– На связи! – через пару секунд доложил Соколов, подавая коммуникатор. Что характерно – протянул не кому-то из нашей троицы, а Маше.

– Павел Михалыч! День добрый! – сказала Маша в микрофон. Ни хрена, так она и имя с отчеством помнит! – Да, это я! Есть один вопрос: нам нужен корабль! Нет, боже упаси, не военный! Хотя… нет, об этом позже! Нужен сухогруз водоизмещением десять тысяч тонн. Не новый, но в хорошем состоянии. Записали? Хорошо, жду!

Подруга нажала кнопку отбоя и повернулась к нам:

– «Окно» сверните! Быстров попросил полчаса подождать!

Соколов послушно закрыл портал.

– Максим, а добровольцы сегодня должны быть?

– Так точно! Через час запланирован проход группы в двадцать пять человек. Десять гражданских специалистов: механики, врачи, учителя. Остальные военные.

– Моряки там будут? – уточнил я.

– Так точно! – сверившись со списком, ответил Максим. – Трое! Причем один из них – капитан первого ранга Шарыгин.

– Шарыгин? Фамилия знакомая… – задумался Гарик.

– Это герой Второго Джихада, – припомнил я. – Только он вроде адмирал…

– К тому же погиб в боях за Суэц! – удивленно сказала Маша. – Максим, ты ничего не напутал?

– Никак нет! – уверенно мотнул головой Соколов. – Капитан первого ранга Василий Васильевич Шарыгин – сын вице-адмирала Василия Петровича Шарыгина. Тоже герой войны, командир подводного крейсера.

– Надо же, каких людей на приключения тянет! – усмехнулся я. – Надо бы его сразу припахать – назначить командиром БДК. Пусть сам выберет себе корабль, переоборудует и так далее… Кто «за»?

Все дружно подняли руки. Соколов в некотором обалдении посмотрел, как у нас принимаются решения о назначении на ответственную должность, но ничего не сказал.

– Максим, без нас портал не открывать! – скомандовала Маша. – Пойдем пока в ближайшее кафе морса выпьем!

– А может… – несмело начал Мишка.

– Я сказала: морса!!! – Машенька поднесла к носу здоровяка Бэдмена свой крохотный кулачок. – Или лимонада! В колонну по одному, и вперед!

– Блин, и чего я ее слушаюсь? Я ведь с ней даже не сплю! – тихонько пробурчал Мишка, послушно пристраиваясь в затылок Горынычу.

Мы неторопливо вышли со склада и, пройдя по улице сотню метров, заглянули в уютное кафе, где по сложившейся недавно традиции встречались все вновь прибывшие добровольцы. Не успели присесть и сделать заказ, как к нашему столику подошел высокий загорелый мужчина с ранней сединой на висках, одетый в льняную рубашку с коротким рукавом и легкие брюки. Впрочем, гражданская одежда не могла скрыть военной выправки.

– Простите, господа, что отвлекаю вас от отдыха, но я решился обратиться к вам, разглядев вашу униформу. Вы ведь из другого мира, не так ли? – вежливо обратился к нам седой.

Маша кивнула, задумчиво разглядывая незнакомца.

– Разрешите представиться: Василий Васильевич Шарыгин! – продолжил военный.

– Опочки! На ловца и зверь бежит! – негромко сказал Гарик, вставая и протягивая мужику руку. – Наслышаны, господин капитан первого ранга!

Шарыгин удивленно глянул на моего друга, но руку пожал.

– Мы говорили о вас пять минут назад! – объяснила Маша. – Присаживайтесь, пожалуйста!

Моряк изящно кивнул девушке и сел за стол. Официант немедленно перенес к нам его бокал с лимонадом.

– Заинтригован! – улыбнулся уголками губ Шарыгин и замолчал, ожидая продолжения.

– Вы к нам надолго? – без обиняков спросил я.

– Планировал провести у вас отпуск – три недели! – ответил Шарыгин. – Друзья уговорили. Сказали, что у вас там семнадцатый век, деревянные корабли, война с Турцией и вообще весело. При всем этом никакого риска – вроде как все раны сразу зарастают.

– Они правы – у нас действительно не соскучишься! – хмыкнул Мишка. – Туристический рай: море, солнце, и… то татары, то турки, то негры… И все, что характерно, имеют цель нас убить. Вот воевода Иванов давеча на разбойников под Тамбовом нарвался! Был взят в плен, спасся чудом. В общем, веселье так и бьет ключом!

– Гхм… – поперхнулся лимонадом каперанг. – Да уж… Впрочем… Волков бояться – в лес не ходить! А правда, что вашим флотом сам Федор Федорович Ушаков командует?

– Правда! – ответила Маша. – Сегодня утром он с этим самым флотом отправился к Кафе, чтобы предать это гнездо работорговцев огню и мечу.

– Кафа – это ведь Феодосия, если мне память не изменяет? – уточнил Шарыгин. – Я не силен в истории, но… Как понимаю – Крым все еще татарский?

– Именно, Василий Васильевич! – подтвердил Мишка. – И мы как раз и планируем в ближайшее время сделать его русским.

– Очень интересно, господа, очень! – воодушевился каперанг. – Опасностями вы меня не напугаете! Надеюсь, что позволите поучаствовать в вашем приключении? К сожалению, собственного фрегата, как у моего друга контр-адмирала Матвеева, у меня нет. Но я готов принять под командование любой корабль! Или служить простым матросом, если нет подходящей вакансии!

– Ну, до последнего дело, я надеюсь, не дойдет! – сказал Гарик и вопросительно посмотрел на Машу.

Ее коммуникатор запиликал именно в этот момент. Извинившись, девушка отошла в сторону. Поговорив пару минут, Машенька вернулась к столику и твердо произнесла:

– Для вас, Василий Васильевич, будет особое задание, соответствующее вашим навыкам и квалификации! Примете под командование большой десантный корабль! Только его нужно сперва принять в порту Одессы, перегнать в Николаев, отремонтировать, а уж после переместить в нашу реальность.

– Эх, так это дело не на один день! – разочарованно сказал Шарыгин. – У меня от отпуска ничего не останется!

– Не беспокойтесь – навоюетесь по самые… В общем, хорошо навоюетесь! – ответил Мишка. – Вы разве не в курсе, что время в наших мирах относительно и при сворачивании портала просто останавливается?

– Это как? – оторопел каперанг.

– Да так: если мы закрываем «окно» межвременного перехода с той стороны, то там может пройти целый год, а здесь не проходит и секунды! Сможете удлинить отпуск на пару месяцев!

– Удивительно! А я на службу не опоздаю? – подумав, уточнил Шарыгин.

– Не беспокойтесь! Вернетесь точно в срок! Даже с запасом! – заверил Мишка. – У нас некоторые офицеры, из первой партии волонтеров, уже по три недели «отдыхают», а здесь всего пять дней прошло!

– Хорошо, тогда я согласен! – решительно ответил каперанг. – Что нужно делать?

– Только что мне звонил полковник Быстров из Главного штаба. Нам отдают списанный учебный корабль «Антарес». Слышали про такой?

– Конечно! – улыбнулся Шарыгин. – На нем учащиеся первого курса Морского корпуса летнюю практику проходят. Даже я, помнится, застал те времена. Хотя думал, что его уже давно на иголки порезали!