хрупкое чувство безопасности, которое ему наконец удалось развить за последние четыре месяца, формируя его перспективу.

Чем дольше его взгляд следовал по разветвляющимся путям, ведущим к серии политических вмешательств в его Soulskill, тем тяжелее становился изумрудный взгляд Рэндидли. Его мысли вернулись к серии грязных и запутанных тайных операций, которым Соединенные Штаты дали зеленый свет в Южной Америке, и ко всем их далеко идущим последствиям.

Имея Контроль, Фокус и Интеллект Рэндидли, он был достаточно уверен, что может предсказать более широкие последствия и цену того, что предлагала Лукреция. Возможно, это было высокомерно. Но Корона Рэндидли, казалось, нашла отклик, когда он подсчитал, сколько жизней они могли бы спасти, предотвратив войну между странами, представленными в Soulskill Рэндидли.

Хрупкое чувство безопасности мерцало и сжималось. Было ли то, что Рэндидли собирался защищать людьми своего Альфа Космоса, или просто нянчиться с ними? У нас нет времени на тщательные расчеты или мягкие решения.

Лукреция изучала его. Затем она потрясенно моргнула, когда лицо Рэндидли исказила гримаса. — Ты… ты не думаешь, что мы должны вмешаться, чтобы остановить надвигающуюся здесь войну?

— В этой стране я не ношу короны, — тихо сказал Рэндидли. Он даже сейчас мог видеть безымянные могилы своих сослуживцев вдоль Халлата. В темном пространстве его разума, когда оно не было населено образами, это был пейзаж, который возник. «Какое право я имею навязывать свою волю этим людям?»

Лукреция только посмотрела на Рэндидли.

Беспомощный, он покачал головой. «Имею ли я прерогативу спасать их от их собственной глупости? И более того — должен ли я?

«Это твое тело, к добру или к худу». Лукреция взмахнула рукой в воздухе. Но ее взгляд остановился на лице Рэндидли. — Но я вижу… ну, мне всегда было интересно, как видение Копьеносца повлияет на тебя. Если это ваше тело, то эта война будет процессом очищения бессознательных образов, которые вы собрали. В каком-то смысле война принесет вам большую пользу.

Случайно открыл было рот, чтобы что-то сказать, но Лукреция подняла руку. «Я не имел в виду это как критику. Как это бывает… Я полностью согласен с тем, что лучший способ действий — позволить вещам разрешиться самим собой. Но, полагаю, я полагал, что вам будет противна правда об этой ситуации.

«Я не могу быть нежным. Особенно со мной, — ответил Рэндидли.

Ухмыляясь, сказала Лукреция. «Ах, идеально. Вот на что я хотел обратить ваше внимание». Она развела руками, указывая на мир, затем свела их вместе с Рэндидли. «У вас не может быть и того, и другого. Эти жизни, о которых мы так небрежно говорим, — это и вы, и отдельные личности. Это не или/или. Не прячьтесь от этики, рассматривая только то определение, которое вам удобно в данный момент».

Случайно игриво ударил Лукрецию по плечу. — Ладно, ладно, я понял. Больше никаких лекций, пожалуйста, они мне не нужны».

“Действительно?” Лукреция подняла брови.

Случайно широко раскрыл рот, но на его лице не было улыбки. Ее недоверие было очевидным, так что пришло время напомнить ей о его росте. Над ним появилась Корона Переворота и Мрака, и воздух задрожал. Пальцы Лукреции сжались на подлокотниках кресла, пока Рэндидли говорил. «Даже если они всего лишь накопленные бессознательные вымыслы, которые я собрал, ты действительно веришь, что их смерть не причиняет мне горя?»

Через несколько секунд Рэндидли отпустил Корону, и воздух снова стал нормальным. Медленно Лукреция выпрямилась. Они вернулись к наблюдению за учениками Лукреции почти десять минут.

Затем, прямо перед тем, как воздух стал нормальным, Лукреция заговорила. «Альта была бы счастлива здесь. Оригинальная Альта, я имею в виду. Эта земля во многом зависит от благородства и негласного этикета. Альта… в детстве ее любимые истории были о отрядах героев».

Случайно взглянул вверх, в пасмурное небо. «Герои — всего лишь осколки сломленного общества, преломляющие самый великолепный свет. Их края прорежут вас до костей. Будем надеяться, что мой Soulskill еще некоторое время не будет нуждаться в герое».

Глава 986.

«Мы не можем настаивать на обвинениях», — сказал сенатор Хитридж по телефону. Над головой шумно грохотала гроза. На линии был тонкий вой статики.

Эван Крейн не мог поверить своим ушам. «Они… они были достаточно глупы, чтобы публично напасть на полицию Зоны 1. Они отказались подчиниться расследованию перед лицом постановления суда. Более того, чудовищная женщина-инфорсер, которую они наняли, убедительно показала, что Эриксон Стил не намерена уважать полицию этой страны! Ни за что бюро этого не допустит. А когда они на нашей стороне…

«Вот почему мы заставим их бросить это». — тихо сказал сенатор. Затем он вздохнул несколько секунд, невольно признавая глубокую усталость, которая доносилась из телефонного терминала между ними. Впервые с тех пор, как они начали работать вместе, сенатор Хитридж, казалось, сдался. «Это не в наших руках. Я был… совершенно ослеплен. План Эриксона Стила… возможно, Рэндидли Призрачная гончая… это… я…

Другой мужчина замолчал.

«Значит, мы просто так сдаемся…?» Эван Крейн сжал руки в жилистых кулаках. Каждый раз, когда Эриксону Стилу едва удавалось не попасть в его объятия, Эван скрежетал зубами, но в конце концов ему удавалось контролировать свой гнев. В конце концов, Эван знал, что это всего лишь краткосрочное избегание. При поддержке сенатора Хитриджа и Эвана, тянущего за ниточки из тени, Эриксон Стил не мог сопротивляться тому, чтобы не попасть в его руки.

Наконец-то он даже нашел их план. Они загнали Эриксон Стил в угол. У них было несколько уловок в рукаве, но они были вынуждены отказаться от этих уловок, чтобы избежать ловушек Эвана. Но сейчас

Но теперь в голосе сенатора… Эван услышал поражение.

Я никогда этого не оставлю, подумал Эван, его глаза дернулись, когда он с ненавистью посмотрел на терминал.

«...Честно говоря, это самая изысканная вещь, с которой я когда-либо сталкивался. Воистину, это означает гибель нашего первоначального плана действий». Внезапно в голосе сенатора Хитриджа прозвучало что-то очень странное. «Но поскольку мы так рано узнали о его конечной цели… Ну, не то чтобы у нас не было доступных путей».

Море гнева Эвана расступилось. Луч света пронзил грозовые тучи над головой и осветил его тело. Кашляя затаившимся дыханием, Эван пробормотал: «Итак, тогда…?»

— Но мне нужно время, чтобы подготовить контрудар. Тон сенатора Хитриджа изменился. «Полумеры бесполезны. И я должен признать, что только после расследования перемещений некоторых моих коллег-сенаторов я смог обнаружить ловушку, которую он расставил… и она, безусловно, была настолько органично вплетена в наше