– Там и познакомитесь, садитесь уже! – торопила Лариса. – Кого, кого! Какой был, того и подсунули. Кстати, это конь, а не лошадь. Да влезайте вы уже!

Асе ничего не оставалось делать, как вспрыгнуть в седло.

– Мамочка, – тихонько пищала она, крепко держась за поводья. – Только б не рухнуть. Мальчик, не подведи.

Мальчик вел себя абсолютно спокойно, и Ася тоже трястись перестала. До площадки она доехала как заправский наездник и уже представляла, как сразит всех женихов наповал, но тут на нее резко направили свет, грянула музыка, и конь встал на дыбы! Аська держалась за поводья изо всех сил. Мало того, она еще пыталась управлять конем, но тот, сильно испугавшись, совсем наездника не слушался.

– Хорошо! Великолепно! – носилась где-то рядом Лариса и визжала сорванным голосом. – Сняли! Ася, давай! Направляй коня на женихов! Подъезжай! К крыльцу давай!

Ася не видела никакого крыльца. Она пыталась удержаться.

А конь вытворял под ней что-то несусветное! Он то кидался бежать, но натыкался на какие-то постройки, то высоко взбрыкивал, пытаясь сбросить седока, то вдруг все тело бросал вбок. Глаза ему слепили софиты, а музыка добавляла огня, а еще и крики вокруг!

Ася уже не думала о том, как она выглядит. Ей было до ужаса страшно, господи, как же ей было страшно! Она хотела кричать о помощи, но будто стальным жгутом перехватило горло. Она понимала, что надеяться ей не на кого, она сейчас просто разобьется.

Сильно сжав повод, резко ударив коня в бока, она вдруг рявкнула со всей мощи:

– Тпррру, гад! Стоять, дрянь такая! Девочку нашел?!

И конь устало остановился. Она еще не могла поверить, что справилась с этим монстром, а к ней уже бежали.

– Давай! Не стой же! Вперед, к женихам, они вон там, на крыльцо заскочили, лоботрясы, – орала восторженно Лариса. – Женихи! Всем на дорожку! На дорожку, я сказала!

От ее резкого ора конь резко встал свечой, и расслабленная Ася рухнула прямо… в чьи-то руки.

– Блин, да очумели вы тут со своими женихами все, что ли?! – кричал на Ларису водитель микроавтобуса. Как же его звали-то?

Это он, невесть откуда взявшись, успел в самый нужный момент подхватить наездницу, иначе… Ася старалась об этом даже не думать.

– Игорь! – подлетела к нему Лариса. – Отпусти ее! Ее же потом никто из женихов не возьмет! Ей же надо…

– Так сейчас и брать некого будет! – резко прервал ее Игорь. – Она вон уже, бледная вся, как моль! Загнется же сейчас, вы этого хотите? Чего вы ее садите на коня, если она коней не видела?! Надо ж головой иногда думать!

– И ничего я… ничего я не загнусь, – со злостью высвободилась из его рук Ася, встряхнулась и упрямо подошла к коню.

Тот мирно пощипывал травку, невзирая на бегающих вокруг него людей. Он вообще делал вид, что все эти скачки его никаким боком не касаются.

Ася дернула повод.

– Скинешь еще раз – убью, понял? – прошипела она ему прямо в морду.

Потом легко вскочила в седло и свысока бросила:

– Ну? И каких женихов нам завоевывать? Куда подъезжать-то?

Лариса с радостью закивала головой:

– Вон туда, Анастасия Михайловна! Вон туда! Вон они, на крылечке сгрудились.

– Вот дура-то, прости, господи, – плюнул себе под ноги Игорь и пошел к лимузину.

Ася вдруг почувствовала небывалую уверенность. Во всем – в том, что сейчас управится с конем, что победит на этом чертовом шоу, что у нее будет работа, да и вообще – все у нее будет так, как она сама захочет!

На крыльце произошло некоторое мельтешение, но когда подъехала Ася, порядок был восстановлен, и к ней резво подбежала стайка мужчин – женихи встречали невесту, как и было задумано по сценарию.

Дальше все тоже проходило без сучка без задоринки – Асе помогли соскочить с седла, красиво подавали руки, потом каждый вручал диковинный букет, купленный, надо думать, все той же Ларисой. Ася мило улыбалась во все стороны и в этот момент, надо сказать, слабо что соображала.

– Пройдемте в зал, – учтиво склонил перед ней голову рыжий здоровенный детина с белесыми поросячьими ресницами. – Там уже нас ждут.

– Прошу, я сегодня могу быть вашим кавалером, – немедленно предложил ей руку калачиком невысокий, лысоватый мужчина в старушечьих очках. – Не смотрите на них, они все трусы!

– А сам-то! – рявкнул мужчина с ежиком на голове и наколкой во всю кисть руки. – Тоже мне герой! Девушка, обратите внимание на настоящего мужчину. На меня!

– Погодите, – вдруг оглянулась Ася. – Там коня-то привязали? Ему бы воды.

– Анастасия Михайловна! – тут же выскочила Лариса. – Это уже не ваша забота! Давайте все по плану!

– По какому плану? Мне ничего не показывали, – растерялась Ася и настойчиво повторила: – Коня, говорю, напоите!

– Господи! Да у вас один план – женихов очаровывать! – взвилась Лариса. – И напоим мы вашего коня! Ну что за народ на проекте! Она о коне трясется больше, чем о своем выигрыше! И, Анастасия Михайловна, между прочим, если уж вас совсем не интересует жених, победитель может от него отказаться – от своего счастья, я имею в виду, ему тогда просто выплатят три миллиона! Вы хоть за деньги-то расстарайтесь, ну что ж я сегодня весь день возле вас пляшу? Так! Почему посторонние на площадке?! Продолжаем съемки!

Теперь Ася старалась вовсю. Господи, как же она про миллионы-то забыла! Ничего себе!

Однако об этом думать было совершенно некогда. Съемка шла полным ходом, и каждая минута Асе приносила невероятные сюрпризы.

Со своим конем Анастасия Михайловна появилась из всех участников самой последней. То есть, когда она вошла в большой зал, который в кадре выглядел роскошным, а на деле был лишь занавешен раскрашенными под убранство полотнами, все участники были в сборе. Все женихи были, мягко сказать, весьма далеки от совершенства, а невесты все, как одна, являли собой образчик настоящих стерв, по-другому и не скажешь – вон как глазами зыркают! И самое главное – среди этих красоток в роскошных платьях восседали Асины лучшие подруги – Зойка и Галка! Причем обе старательно делали вид, что друг друга совершенно не знают и видят в самый первый раз!

Ася, завидев их, растянула было губы в улыбке, но, вовремя вспомнив, что знакомства здесь на проекте крайне не приветствуются, тоже сделала вид, что никого здесь не знает. А чуть позже, когда разряженная Лариса объясняла на камеру суть программы, Алешина вдруг сообразила – она-то по наивности душевной рассказывала подругам каждый свой шаг, а те, воспользовавшись ее откровенностью, за ее спиной, втихаря предприняли все усилия, чтобы сюда прорваться! Ну, ладно, Зойка, ее понять не сложно, но Галка-то! Хотя Зойка тоже могла бы поделиться, чай, не чужие.

Ася настолько разобиделась на подруг, что почти пропустила момент знакомства. А момент-то был один из важных.