Конечно же, The Beatles использовали ряд песен Элвиса в своих живых выступлениях и на сессиях BBC, включая песню Артура Крудапа[72] That’s All Right (Mama). Пели, но, к сожаленю, так и не записали.

А вот Ринго в своей сольной карьере не просто перепел одну из песен Элвиса, но и записал примечательную версию Don’t Be Cruel, которую The Beatles, возможно, пели вживую. Если честно, я не думаю, что кто-то может превзойти Элвиса, но версия Ринго очень хороша, к оригинальной аранжировке он добавил для разнообразия фоновые вокалы в стиле The Jordanaires[73].

Don’t Be Cruel написал Отис Блэквелл[74], автор многих замечательных песен. Это он написал Return to Sender и All Shook Up для Элвиса, Great Balls of Fire для Джерри Ли Льюис, Fever для Пегги Ли и огромное количество других композиций. Блэквелл сыграл свою роль и в моей жизни. Однажды, когда я работал над альбомом JT Джеймса Тейлора, во время перерыва Дэнни Кортчмар и Джеймс дурачились с гитарным ликом из песни Блэквэлла Handy Man. Ради забавы они начали играть его гораздо медленнее, чем на оригинальной записи Джимми Джонса. И я сказал: «Подождите, джентльмены, а это действительно круто. Позвольте мне записать, просто чтобы было, как идею». Я поставил пару микрофонов рядом с двумя акустическими гитарами. Еще с нами был Расс Кункель, гениальный барабанщик, играющий на паре джазовых барабанов. Мы сделали несколько дублей, самое большее четыре или пять. В итоге я добавил немного струнных, немного бэк-вокала, и это стало нашей записью Handy Man, которая оказалась большим хитом для Джеймса. Так что я в долгу перед Отисом Блэквеллом.

А теперь давайте перейдем к песне, написанной не Отисом, а его главным поклонником – Полом. Этот трек Маккартни, который был исполнен в дуэте, является не просто E-песней, а одним из самых больших хитов Пола. Громкая пластинка Ebony and Ivory.

Я слышал, что это название – на самом деле цитата Спайка Миллигана. Возможно, вы знакомы с ним, а может, и нет. Он был блестящим британским (ирландским) комиком, который создал The Gun Show, большими поклонниками которого являлись The Beatles (и я). И, возможно, Спайк Миллиган что-то сказал Полу о черных и белых клавишах пианино и о том, что для гармонии нужны и те и другие. Пол подхватил эту идею и написал песню. Надеюсь, что это правда, потому что я действительно большой поклонник Спайка Миллигана.

Для дуэта Пол пригласил Стиви Уандера – выдающегося автора и исполнителя. Предположительно, Стиви опоздал на съемку видео на три или четыре дня, поэтому большая часть этой записи и большая часть видео создавались отдельно с Полом и отдельно со Стиви. И только потом собрали все это, и получился большой хит-трек.

Двигаемся далее. Если бы мы проголосовали за самую любимую E-песню, которую когда-либо писали The Beatles, я думаю, что победила бы Eleanor Rigby. Во всяком случае, это моя любимая E-песня, и вполне может быть, и ваша тоже.

Это революционная и гениальная песня во многих отношениях. Это не композиция с добавленными струнными, как часто бывает в поп-музыке. Струнные – это вся группа. Нет других битлов, играющих эту песню, нет других инструментов на этой пластинке. Это Пол Маккартни и двойной струнный квартет, четыре скрипки, два альта и две виолончели. Джордж Мартин и Джеффри Эмерик, инженер, тщательно подобрали и выставили звук, чтобы извлечь из струн дополнительную зернистость. Джордж Мартин хотел, чтобы аранжировка была такой же жесткой и выразительной, как, например, в струнном квартете Бартока[75], когда музыканты действительно «атакуют» инструменты. И это, безусловно, то, чего он достиг. Песня имеет почти рок-н-ролльную интенсивность ритма, и эта сила рождается только благодаря блестящей струнной аранжировке и исполнению без вибрато[76]. Джордж Мартин, конечно, был великолепен. Он был прекрасным аранжировщиком, а также отличным продюсером, способным не просто воплотить идеи Пола в жизнь, но и добавить своего собственного мастерства.

Я точно знаю, что эта песня была написана в нашем подвале на Уимпол-стрит, 57, Джон и Пол упоминали об этом. К сожалению, в тот день меня там не было. Мне бы очень хотелось рассказать вам историю об Eleanor Rigby, но у меня ее нет. Единственное, что могу сказать, так это то, что Пол говорил, что версия Eleanor Rigby Рэя Чарльза – одна из его любимых кавер-версий песен The Beatles. Радикальный отход от оригинала начинается (почти обманчиво) с тех же четырехструнных секционных четвертных нот, что и аранжировка Джорджа Мартина, а затем резко меняется: струнные выдают все виды глиссандо, легато и других драматических приемов, гобой – некоторые контрапункты, духовая партия и бэк-вокал от славных The Raelettes[77] добавляют действа. Этот совершенно новый подход сопровождает проникновенное переосмысление Рэем времени и отношения к оригинальной вокальной мелодии.

Думаю, что кому-то просто пришло в голову выкатить их, снять покрывало и далее оставалось только подобрать ноты и сыграть. Это первый, а быть может, единственный раз, когда Ринго записывал литавры.

Далее переходим от ранней песни к песне из более позднего альбома Пола Маккартни New. Называется она Early Days. Трогательно ностальгическая история с непритязательным, неброским, но вполне убедительным вокалом Пола. Исполнительным продюсером альбома был талантливый сын сэра Джорджа Мартина – Джайлс. А сам трек Early Days был спродюсирован Итаном Джонсом, блестящим инженером и продюсером, сыном Глина Джонса[78], который выпустил классические пластинки The Rolling Stones и огромное количество других замечательных вещей, включая The Beatles. Итан проделал отличную работу с Райаном Адамсом[79], Тифт Меррит[80] и многими другими, и для Early Days он создал прекрасную акустическую гармонию, начиная с акустической гитары и умело добавляя струнные инструменты и некий шум, чтобы обеспечить немного кельтский и эмоционально-захватывающий фон для воспоминаний Пола.