–Так я быстро!– не унимался Азель.– Ты ведь видела меня! Я бегаю быстрее всех! И могу дышать огнем! А если что, то я смогу стать диким зверем!

–Вот это меня и тревожит…

–Агнэя…ну, пожалуйста! Ну, что тебе стоит?!

Я нервно хмыкнула и встала на ноги. Азель тут же оказался рядом, преданно заглядывая в глаза.

–Мне это будет жизни стоить,– сказала я мрачно. – Твой папа по головке меня не погладит за такую самодеятельность.

Азель сник и вздохнул. Я сразу почувствовала себя виноватой. Ну, голодный ведь…я его хранитель. Значит, отвечаю за его сохранность. Если он голодный будет, то Рэйдар на меня опять свои глазищи выкатить и скажет свое коронное «Агнэя! Я же просил!».

–Хочешь, вместе сходим? – сдалась я, но тут же, добавила, видя, как глаза Азеля радостно загорелись.– Но, соблюдаем правила! Ты не отходишь далеко! Слушаешь меня! И если я сочту, что нам грозит опасность, мы возвращаемся! Все ясно?

–Да! Спасибо, Агнэюшка!

Азель радостно заплясал, и в порыве благодарности, обнял меня так, что кости захрустели.

Ох, не к добру это…

***

Рэйдар помнил предостережение ангела о том, что опасно летать, и пускай он под защитой ауры Агнэи, риск есть всегда. Но он не мог ждать. Надо было прояснить ситуацию. Его отпрыск вырос так быстро…слишком быстро. Что теперь делать? Отдать Агнэю? Если не провести ритуал, то его демоническая сущность никогда не проявится в полную силу. А значит, Баракус никогда не придет в этот мир снова…

Рэйдар увидел пустую поляну среди тощих елей, и, сложив крылья, спикировал вниз. Земля дрогнула от его приземления. Он выпрямился и огляделся. Велонсий опаздывает. Раньше такого не было. Он всегда приходил вовремя.

–Прости мой друг. Меня задержали срочные дела,– раздалось сбоку от демона.

Рэйдар обернулся и увидел ангела, который шествовал к нему, с той стороны поляны. Демон сразу отметил задумчивый и опечаленный взгляд Велонсия. Но он промолчал. Если надо будет, он сам ему расскажет, что тяготит его.

–Ты сказал, что дело срочное, – напомнил ангел. – Я слушаю.

–Он вырос.

Велонсий на мгновение отвлекся от своих мрачных мыслей и с удивлением взглянул на Рэйдара.

–Подожди…кто вырос? Твой сын?

–Да,– кивнул демон.– Вырос и полностью готов к ритуалу.

–Это…невозможно,– как-то раздосадовано протянул ангел.– Его время еще не пришло и…

–Ты слышишь меня?– мрачно перебил демон.– Мой отпрыск вырос. Его тело получило силу. Он полностью готов. Эта…человечка как-то дала ему слишком много энергии! Не знаю, как, не спрашивай. Но я не знаю, что теперь делать? Проводить ритуал опасно, пока я не буду уверен, что мы полностью защищены. Едва мы скинем защиту Агнэи, то нас обнаружат.

–И что ты хочешь от меня?

–Помощи,– рыкнул Рэйдар.– Тьма бездны! Велонсий, я говорю тебе о том, что наш план близок к исполнению! А ты…!

Ангел вздохнул и потер переносицу. Рэйдар выдохнул пламя, через сжатые зубы.

–Я вижу, что тебе пока не до нас…

–Прости мой друг, но…я пока не помощник вам.

–Как это понимать?!

–Не нервничай, Рэйдар,– сузил глаза Велонсий.– Я понимаю, что ты в замешательстве. Да я и сам, если честно, обескуражен такой новостью…но пока, ритуал проводить и, правда, опасно. Ангельские легионы прочесывают Третий мир. Дождитесь, пока они уберутся отсюда…

–Мы можем уйти отсюда в мое Измерение, – сказал Рэйдар.

–А девушка?– вопросил ангел. – Пусть в ней твоя кровь, но она всего лишь человек. Не забывай. Она может не пережить такого перехода. И тогда весь наш план рушится.

Рэйдар сложил руки на груди и, сжав зубы, хмуро процедил.

– То есть опять ждать?

–Да,– развел руками Велонсий.– Это единственное, что нам остается в нашей ситуации. Рэйдар, можешь не делать такое лицо. Мне это ожидание, тоже не доставляет никакого удовольствия. Высшие постоянно следят за мной! Я не могу и шагу ступить, чтобы за мной не присматривали!

–Тебя подозревают?

–Я не уверен, что мне доверяют,– поправил Велонсий. – А это, знаешь ли, еще хуже. Хельцэя была моей сестрой, и они уверены, что она строила этот заговор не один век. А значит, я мог знать ее планы.

–Надеюсь, ты не проболтался…

–Обижаешь, Рэйдар,– отмахнулся ангел.– В нашем положении, под удар попадут все…

Демон кивнул, но ничего вслух не сказал. Он – то видел, что ангела стали точить сомнения. Все-таки он демон, и может видеть пороки…Странно только, что могло Велонсия заставить так сомневаться? Он неоднократно говорил, что эта вражда ужасная ошибка. Что это дисбаланс мироздания. Что, так быть не должно…

–Тогда, я буду ждать от тебя вестей,– сказал демон и, не дожидаясь слов ангела, расправил крылья, и взмыл вверх, словно тень.

Велонсий проводил демона взглядом, и лишь когда он скрылся из виду, за черными пиками лесов, он поспешил исчезнуть сам.

***

-Азель, пожалуйста, не надо так шуметь!– взмолилась я, когда демон в очередной раз свалил какое-то дерево.

Уже темнело, и в лесу становилось как-то зловеще. Странные шорохи, непонятные рыки диких животных, скрежет веток на ветру. Я поежилась и плотнее укуталась в свою вязаную кофту.

Азель скакал по стволам деревьев и уже съел несколько больших птиц, нашел олениху, и тут же, буквально на лету слопал от нее половину…я, чуть не вырвала. Опять ведь придется его заставлять мыться. Конечно, ботинки он давно потерял, и сейчас скакал босиком.

–Азель, давай возвращаться,– сказала я и остановилась. – Уже темно, и если Рэйдар вернется, а нас нет…

–Агнэя, давай ко мне! – Азель спрыгнул с дерева и приземлился около меня. – Ты ведь можешь так же!

–Я не хочу лишний раз показываться на глаза в таком виде,– буркнула я, и уже успела пару раз шлепнуть Азеля по рукам, когда он стал особенно навязчиво тянуть их ко мне. – И вообще, ты уже, кажется, наелся. Так что…

–Не пойду!

–Что?!

Азель зло рыкнул, выпустив клыки. Я испуганно отшатнулась. Так-так, Агнэя…спокойно. Он твой подопечный. Ты можешь его поставить на место…

Азель почуял мой страх и, оскалив клыки еще шире, схватил меня за руку, и больно дернув на себя, сделал головокружительный прыжок. Я захлебнулась воздухом, который с непривычки хапнула полной грудью. Высоко…слишком высоко!

–Азель!– я кое-как извернулась, и, убрав волосы, которые лезли мне в лицо, гневно посмотрела на демона.

Он расправил крылья…не такие как у его отца. Они были белыми, и пушистыми, как коврик в нашей гостиной…это были крылья его матери. Ведь Хельцэя была ангелом…