– Нет, я буду работать, – не моргнув глазом, соврала я.

Егор вдруг резко вцепился в меня своими руками и с силой тряхнул. Он напоминал коршуна, которому в руки попалась желанная добыча:

– Что, хахаля себе нашла нового? Так почему сюда не ведёшь? Хочу познакомиться. Что, боишься, его модельное рыло начищу? Брось, мужчину шрамы украшают. Смело зови, уж я с ним поговорю…Разрисую по всем правилам, как полагается.

– Ты совсем сбрендил, Прудников, – вскипела я и треснула локтем ему под грудь, – отвали уже. А то в ментовку заявление накатаю.

В ответ раздался нервный вздох и сдавленное рычание:

– Ох, Ника, и что ты со мной делаешь! Ночами спать не могу, ты во сне преследуешь. Зачем ты так, а? Может, ту твою подружку я просто хотел, а тебя любил по-настоящему. Не понимаешь, что мне без тебя мне плохо? Я всегда знал, что у нас с тобой не навсегда. Что ты куда лучше парня найдёшь, богаче, да интереснее! – Егор ткнул в меня пальцем с самым несчастным видом.

Но я не чувствовала за собой никакой вины, скорее, во мне поднялась ответная волна глухого раздражения, которая грозила вылиться в злобные крики уже с моей стороны. Поэтому, когда дверь подъезда снова распахнулась, я поспешила растянуть губы в приветливой улыбке для самой злобной бабуси подъезда – Дулькиной из квартиры этажом ниже моей – и проскользнуть мимо неё, оставив Егора в одиночестве. Хотя Дулькина не даст ему насладиться тишиной, забросает вопросами и рассказами о своей несчастной судьбе, всеми брошенного и больного человека.

Ночевать пришлось одной. Родители взяли тур по Золотому кольцу, и уехали, оставив мне овощной салат, немного ветчины и сыра в холодильнике. А также упаковку из четырёх йогуртов, брынзу и кастрюлю с пирогами. Кажется, они забыли, что я теперь модель и должна следить за фигурой.

Что ж, самое время устроить пир и пригласить подружку Наташу Охрипенко на чай. Та как раз обещала принести мой заказ «Мэри Кэй». Ната занимается продажей элитной косметики. Увлеклась этим в старших классах, сказала, что так и на жизнь себе заработает, и скидки хорошие на дорогую косметику получит, а также пробники бесплатно.

Косметика действительно отличалась отменным качеством, хоть, по моему скромному мнению, её за высокую цену было прискорбно мало, в купленных мной тюбиках.

Ната пришла ровно в семь, к этому времени я уже успела заварить чай с чабрецом и разогреть в микроволновой печи пироги. Ухватив кусок пирога с картофелем, Ната принялась обсуждать со мной Егора. Это была наша излюбленная тема. Разочаровавшись в одном парне, мы сблизились ещё сильнее. Теперь из наших бесед исчез даже след того притворства, которое обычно присутствует с теми, с кем хочешь казаться лучше.

Наташа сразу заметила моё мрачное настроение. Наверное, потому, что я даже не захотела сразу испытать купленную помаду и карандаши для глаз.

– Да что с тобой такое, подруга?

По её лицу я поняла, что обмануть её не удастся. Значит, нужно свернуть разговор в более благодатную плоскость, так сказать, отвлечь. Не могу же я всерьёз рассказывать ей о последних событиях и о… вампирах.

– Да Прудников снова пристает. Решил вернуть утраченное, – туманно озвучила я свои опасения, и поняла, что попала в цель – глаза Наты сверкнули как у быка, углядевшего конкистадора с алой тряпкой в руках.

– Опять Егор? Вот урод, разве непонятно, что давно пора отвалить? – подруга с остервенением вгрызлась в невинный пирожок. По её лицу можно было прочесть желание сейчас же перегрызть шею одному придурку, который не побоялся крутить роман с девчонками, которые дружат с первого класса.

– Сказал, что… – я запнулась, неожиданно понимая, что выдав Егора, подставляю себя. Кто его знает, как Ната отреагирует на признание Прудникова о том, что меня-то этот индюк любил, а её – просто использовал.

– Ну, что? – поторопила меня Ната.

– Он хочет, чтобы мы снова были парой. Говорит, нам хорошо было вместе. Хочет снова замутить…

– А ты?

– Мне больше делать нечего, чтобы гадать, сколько у него еще любовниц, и кружить вокруг его мобильного телефона, который, кстати, запаролен.

– Проверенный факт, – согласилась Ната, отправляя в рот уже третий пирожок. – Правильно, Никочка, не соглашайся на его очередной развод. Просто над ним друзья смеются, что его сразу две девчонки кинули, вот он и старается. Да и зачем тебе он? Ты среди моделей красивее и богаче найдёшь. А, может, ещё и за директора агентства замуж выскочишь.

– Не говори глупости, – поморщилась я, – Я Семёна Гладких в глаза не видела. Говорят, он в России не появляется, всё в разъездах по Европе и Азии.

– Положим, оно так. Но, есть ведь мальчики-зайчики в вашем агентстве? Слушай, а можешь тайком наснимать их на мобильный телефон? Ну, не надувайся ты, как шарик, мне жуть, как интересно!

– Закон запрещает фотографировать людей без их согласия, – отрезала я,– и я не хочу, чтобы кто-то посчитал меня сталкершей.

– Хорошо, – подруга недовольно поморщилась, а затем склонила голову к правому плечу. – И что дальше с Егором? Ты же не вернёшься к нему. Хотя, знаешь… Могла бы. Да, переспать с ним, а потом сказать, что это был прощальный секс напоследок в порядке благотворительности. Пусть мучается ещё сильнее!

– Может, это он меня решил развести на прощальный секс, – усмехнулась я Натиной наивности, – знаешь поговорку, не рой другому яму…

– Ладно, забудь. Прудников – вчерашний день. Лучше расскажи, с кем ты познакомилась. Должны же быть в вашем агентстве интересные экземпляры?

– Тебя девочки интересуют или мальчики? – хихикнула я, чувствуя, как остатки сумрачного дня без следа рассеиваются на маленькой уютной кухонке.

– А тебя мальчики интересуют или девочки? – не осталась в долгу Ната, помешивая ложечкой сахар в чашке.

– Ты столько лет меня знаешь и задаешь такие вопросы, – подавилась чаем я, на что Наташка ответила без тени смущения:

– Знаешь, вкусы меняются. Говорят, шоу-бизнес – место…ммм…особое. Там вся шелуха осыпается. Ты заново узнаёшь себя, осознаёшь, меняешь лицо, меняешь себя. Ну, рассказывай скорее, с кем познакомилась.

– Да нечего рассказывать. У меня есть менеджер Лариса. Она также присматривает и за другими моделями… Отношения с ней пока ровные, она хорошая. Что касается мужчин… Познакомилась с Михой и Сашей Белым. Про них ничего хорошего сказать не могу. Один другого стоит. Два напыщенных осла. Живут только ради своей известности и денег. Остальное их не волнует.

– Миха? Что, правда, тот самый Миха из рекламы «Отменного пива»?

Я внутренне фыркнула. Вот оно как. Подруга не помнит рекламы, из-за которой меня взяли на работу в агентство, она никогда не восхищалась моим успехом с соком «Дружный», зато реклама какого-то пива привела её в щенячий восторг.

– Очаровашка с платиновыми волосами и глазами цвета бурлящего океана, работает вместе с тобой?