деревянная бочка. Видимо, её и наполняли водой. Тут же и чистые ведра и ковши. Напротив двери расположилась широкая раковина, как и все здесь, отмытая до блеска. Еще в стороне за поставленной ширмой, вероятно, сделанной уже самими жителями, располагался унитаз. Справа от входа же был шкафчик тоже в светлых тонах, как и вся ванная комната.

— Так, юная леди… — проговорила женщина, пропуская Макс внутрь, после взяла из шкафа полотенце и протянула ей, — все чистое, но завтра займешься стиркой. Это первое. Второе — сколько воды выльешь, столько завтра тебе придется таскать. Не думай никого обмануть, здесь все на учете!

Макс неторопливо кивнула, осматривая все вокруг и, в очередной раз, поражаясь, насколько здесь все напоминает о той самой прошлой жизни. О нормальной жизни. Бекка еще раз взглянула на Макс с явным недоверием, даже презрением, после чего проследовала к выходу.

Девушка осмотрелась и потянулась к ручке, закрывая дверь, но ей не дали это сделать, так как в щель уже закрывающейся двери просунули руку, задержав ее.

— И еще кое-что. У нас не запирают двери, — холодно и четко проговорила Бекки.

Макс совсем растерялась, но не отпустила ручку двери.

— Но ведь кто-то может зайти… — проговорила она, стараясь быть как можно более безразличной.

Бекка посмотрела на нее с усмешкой и покачала головой.

— Мы не дикари, Макс, — выделила она как-то особенно ее имя, — никто тебя не собирается тут трогать. Только вот и тебе следует вести себя соответствующе, не виляя ни перед кем задницей.

Бекка приблизилась к ней практически вплотную, переходя на шепот.

— Будь уверена, до твоего появления у нас проблем не было, поэтому, если здесь произойдет что-то… — она сделала паузу, — неприятное с тобой, будь уверена, что вина — только твоя. Поняла меня?

Опешившая Макс стояла на месте, а Бекки отошла от нее назад, остановившись в дверях.

— Здесь есть правила, девочка. Хочешь оставаться с нами — следуй им.

После она не сказала больше ни слова, уходя прочь от двери. Макс же так и не сдвинулась с места, растерянная и не ожидавшая ничего подобного, только слыша, как по пустому коридору разносятся эхом шаги удаляющейся Бекки.

Не спеша выдохнув, она покачала головой и закрыла дверь, осмотрев ее. Замка не было, как и любого способа хоть как-то запереть ее. Почувствовав, как накатывает раздражение, Макс, стараясь прислушиваться к любому шуму, первым делом поставила на пол свой рюкзак. Избегая любого взгляда в зеркало, девушка избавилась от толстовки, оставив ее в стороне на полу, куда потом сбросила и остальную грязную одежду.

Перешагнув широкий бортик бочки, девушка с наслаждением окунулась в теплую воду. Дрожащими руками, как самую настоящую драгоценность, она нащупала вонючий кусок мыла. Срок годности истек давным-давно, но это было мыло. Макс втирала его в кожу и волосы, совершенно не беспокоясь, останется ли после неё что-нибудь или нет. Скорее всего, нет.

Ей так хотелось остановить эти мгновения, чтобы снова чувствовать такие, казалось бы, простые, обыденные вещи. Хотелось полежать ещё немного, позволить мышцам расслабиться, натруженным, истертым до кровавых мозолей ногам прийти в норму.

«Мне нужно только немного времени. Немного времени, чтобы отдохнуть…», — успокаивающе шептал внутренний голос.

Поддавшись этому спокойствию, Макс свернулась калачиком, обхватив коленки руками и прижавшись лбом к ним. Наконец-то она могла выделить несколько минут, чтобы просто ни о чем не думать.

— Ты здесь не одна, — после стука в дверь раздался голос Бекки, — хватит, пора выходить.

Макс вздрогнула от неожиданности, подняв голову. Кажется, разнежившись под водой, она даже задремала. Вскочив, от чего тут же закружилась голова, девушка уже более осторожно вылезла. Вытершись хорошенько, Макс достала из рюкзака найденные в одном из заброшенных городов спортивки, которые едва удерживались на бедрах и майку на пару размеров больше. Полотенце со своими грязными вещами она засунула в рюкзак. Она уже хотела выйти из ванной комнаты, но тут ее взгляд упал на собственное отражение в зеркале. Ее лицо, наконец, было совсем чистое, синие глаза теперь выделялись еще сильнее, длинные густые волосы лежали на плечах.

Она была симпатичной. Стоило это признать, но Макс поморщилась, как от зубной боли. Это была проблема, которую нужно решить. Нельзя привлекать внимание, особенно здесь, где каждый человек — незнакомец. Надо подстричься, как можно короче…

Выйдя из ванной она едва не врезалась в стоящего на выходе Джо. Осмотрев ее с ног до головы, он хитровато улыбнулся.

— Другое дело, мелкая. Красотка! Идем, я покажу тебе комнату.

Макс постаралась отойти, все еще чувствуя легкую слабость после ванны, но Джо бесцеремонно приобнял ее. Девушка сжала зубы, но лишь сильнее прижала к себе рюкзак. Джо провел ее к одной из многочисленных дверей и открыл. Только теперь она как раз смогла отстраниться от него, осматривая помещение.

Ранее просторная спальня, теперь она больше походила на лагерь в одной из тех безопасных зон, что начали организовываться сразу после начала катастрофы. На полу лежали несколько матрасов, спальные мешки, но не было хаоса, который мог бы царить в таком месте. Возле каждого спального места располагался рюкзак или сумка, где выжившие хранили свои вещи, предметы гигиены, какую-то одежду. Похоже, кто-то, вероятнее всего Бекки, делала все, чтобы держать этот уютный островок безопасности в чистоте, призывала соблюдать правила.

— Вот, это твое, — Джо прошел в комнату и достал из закрытого на замок шкафа заранее заготовленный свернутый матрас, и протянул Макс, — на постельное белье не рассчитывай, благодари хотя бы за то, что есть подушка и одеяло, пусть и не самые хм… новые.

Макс промолчала, осмотревшись по сторонам, прошла к свободному месту у окна, где положила на пол еще свернутый матрас, после чего выпрямилась, смотря на пожелтевшие кроны деревьев.

Девушка тихо вздохнула, осознав, что чувствует взгляд на своей спине. Повернувшись, она увидела Джо, который не спешил уходить.

— Что еще? — раздраженно бросила Макс, не испытывая ни малейшего желания разговаривать с ним.

Мужчина прищурился, после чего скрестил руки на груди, окидывая ее взглядом с ног до головы.

— Тебя должны осмотреть, — ухмыльнулся он, — отведу тебя к нашему доку. А то мало ли, какая у тебя зараза. Может, ты нас всех тут угробишь.

Макс сжала кулаки так, что захрустели костяшки пальцев. Стоило взять себя в руки. Как бы он не нравился ей, стоило прекращать хамить, ведь это все могло выйти боком.

— Долго еще ждать тебя? — проговорил Джо.

Макс поправила лямки рюкзака на плечах и сделала глубокий вдох. Выбора не было.

Чуть подтолкнув девочку в спину, Джо провел ее