кресле напротив директора, широко раскинув ноги в позе босса. На лице Мэта Локвуда читалось смущение и приятное удивление. Он затрепетал как мотылёк. Цель визита Алекса был предельно ясен. Вчера он говорил серьёзно. Он собирается вступить в организацию. Амелия решила не обращать на гостя никакого внимания и занялась своими будничными делами. В 9:50 она вышла из кабинета, чтобы пойти в конференц зал. Выйдя, она мельком посмотрела в сторону, где полчаса назад сидел Алекс. Там было пусто.

– Бриджит, – обратилась она к секретарше. – Мистер Локвуд уже спустился в конференц зал?

– Они с мистером Эмерсоном вышли 20 минут назад, – ответила молодая девушка с круглыми оптическими очками. – Он не сказал мне куда собирается. Тебе что-то нужно?

– Я хотела поговорить об одном деле. Ладно, встретимся внизу.

Сегодняшнюю конференцию открыл учёный – океаонолог Дэвид Баррон, который только в прошлом году совершил 20 исследовательских экспедиций во всех океанах мира. Большую часть своей жизни этот человек проводил на воде, чем на суши. Своей единственной любовью в жизни, он считал море и посвятил всю себя его изучению и его охране. Именно из его уст Амелия поняла насколько остро стоит проблема загрязнение океана микропластиком.

В моменте, когда Дэвид показывал слайд поэтапного изменения химического состава океанской воды, открылась дверь и в зал вошли Мэт Локвуд и Алекс. Мистер Локвуд рукой подал жест ученому продолжить, а сам занял свое место, усаживая рядом Алекса. Они расположились на противоположном конце большого овального стола от места Амелий и ничто не мешало Алексу в любое время смотреть на неё. Он этим моментом воспользовался. Он ловил каждую её реплику, каждое изменение в её лице, каждое направление взгляда. Алекс любовался ею как шедевром искусства. Он был бессилен над потребностью видеть её, что не брал во внимание мнения людей, сидящих рядом. Амелия не могла не заметить такой пристальный визуальный интерес в свою сторону, она ощущала его взгляд и это мешало ей сконцентрироваться на деле.

Сразу после презентации Дэвида, слово взял директор организации.

– Уважаемые коллеги, с вашего разрешения хочу представить вам мистера Александра Эмерсона – сын уважаемого Брюса Эмерсона. Он предложил стать единоличным спонсором нашего проекта. Он обещал сегодня же перевезти средства на организацию экспедиции в тихий океан, на строительство технологии по сбору мусора и более того, мистер Эмерсон выделит отдельные денежные средства на строительство пластикоперерабатывающего завода.

– Все присутствующие аплодировали.

– Алекс, вам слово.

Алекс удлинил микрофонную ножку и приставил к ним губы.

– Я хочу поблагодарить всех и отдельно каждого, – начал свою речь он,– что направили свои умы и способности на это дело. Мы не сомневаемся в ваших высоких квалификациях и безоговорочно доверяем все средства в ваши руки. Особую благодарность хотел бы выразить самой юной из нас, мисс Амелий Форбс. Это её усердный труд вдохновил меня на участие в этом проекте, – он посмотрел на неё с восхищением, от чего у неё щеки облились кровью. Она надеялась, что только она понимает подтекст сказанного. Затем он вернул взгляд в зал. – С понедельника стартует проект по строительству самого большого завода по переработке пластика в прибрежном штате тихого океана, в Калифорний, в Сан – Франциско. Таким образом, мы создадим 600 постоянных рабочих мест для местных жителей. А через месяц начнётся строительство аналогичного завода в Сан – Диего. На счёт экспедиций, мы сегодня же выделим вам $4 млн на организацию исследовательской группы. А дальше будем ждать результатов. Также предоставим вам проектировку технологий для сбора мусора, а корпорация National Standard возьмёт на себя её строительство.

Участники конференции выразили благодарность. Они аплодировали ему. Это был большой рывок вперёд к цели. А Алекс сидел с довольной улыбкой и наблюдал за ними с восторженным лицом.

В конец рабочего дня Амелия зашла в свой кабинет взять свои вещи. Она очень устала физически и мечтала только о том, чтобы по быстрее оказаться в своей мягкой постели. Она выключила компьютер и раскладывала бумаги, как в кабинет вошёл Алекс.

– Уже уходишь? – спросил он, закрывая за собой дверь.

– Да, – коротко ответила она, не поднимая глаза от бумаг.

– Ааа, я хотел попращаться. Сегодня у меня не было возможности поговорить с тобой, – сказал он с азорством.

– Ну, прощай, – безразлично ответила она.

– Мне показалось или ты избегала меня?

– Тебе не показалось, это так, – Амелия не была агрессивна или раздражена. Она говорила спокойно, её голос был почти милым.

– Не потрудишься объяснить почему? – Алекс подошёл к ней и упёрся ладонями об ее рабочий стол, целиком распологая свое внимание к каждому её движению.

– Для тебя – это развлечение. Тебе уже наскучали однообразные знакомства и отношения на три дня. И ты, в своём роде, так красишь свои серые будни, – она говорила это равнодушным голосом. Алекс ожидал от неё пылкостей, как обычно, но когда она не стала делать злое лицо и заговорила спокойно, это застало его врасплох.

– Амелия, я научился отличать подвиды планктонов : фемптопланктоны, пикопланктоны, зоопланктоны, мезо, макро, микропланктоны. Я бросил все свои дела и кручусь в месте, где мне даже не снилось оказаться. Я за 12 часов выделил $170 млн на твой проект. О каком развлечений идёт речь? – он проговорил отчитывающим тоном, – Амелия положила папку с бумагами в ящик и наконец посмотрела на него.– Деньги, которые вы зарабатываете от добычи нефти, то есть от уничтожения природы, в миллионы раз превосходят ту мелочь, что ты пожертвовал сегодня. Это самое малое, что ты можешь сделать для природы, – сохраняя миловидность она добавила . – И да, зоопланктон – это группа планктонов, а не подвид, – она взяла телефон и сумку и направилась к двери. Но на полпути остановилась, откликаясь на слова Алекса.

– Амелия, ты не отдаёшь себе отчёта, что каждый раз пытаясь оттолкнуть меня от себя, ты ещё больше привлекаешь меня.

– Я сегодня очень устала. Можно мы с тобой завтра продолжим перепираться?– Амелия сказала это тоном, как будто действительно спрашивала разрешение. Каждой клеткой он желал, чтобы она осталась ещё хотя бы на минуту так, как не желал ничего и никогда раньше, но в слух голантно промолвил

– До завтра , тогда, – а затем простоял на своём месте, смотря ей в след, ещё какое-то время, прежде чем смог прояснить сознание и зашевелить конечностями.

На следующий день Алекс не явился в офис Green World. Амелия несколько раз поймала себя на том, что смотрела в сторону двери и каждый раз, когда она открывалась, она направляла свой взор на входящего человека. Одному