– Конечно, нет! Эх, ты же мне брат, разве я тебе девушку не уступлю, тем более я уезжать собрался. Зачем связываться?

– Спасибо, Тох! – Хлопнув по плечу, ответил Влад.

– Еще одна просьба?

– Только одна! Онли!

– Не мог бы ты Катьку взять на себя? Отвлечь там… Чтобы она не мешалась. Я ей вроде уже всё объяснял, что между нами и быть ничего не может, но сейчас выходит, что Алиса того же возраста. Как-то не красиво…

– Разберусь. Не парься! Пакеты пока из машины забери, а я в дом.

– Окей.

Забрав цветы и пакеты с продуктами из машины, я ринулся в дом, что есть сил. Всё-таки не хотелось терять времени, когда я могу общаться с Алисой, а не расхаживать между деревьев на участке.

– Эм, Кать. – Протягивая цветы, произнес Влад. – Это тебе. С днем рождения.

– Ой, какие красивые! Спасибо, Влад! – Потянувшись поцеловать его, сказала Катя.

– Кать. Не надо. – Отпрянул он.

На протяжении всего вечера девчонки нарезали фрукты, шушукались, а мы разжигали огонь и жарили мясо и рыбу.

Но я всё еще не мог отвести взгляд от Алисы. Думал, как подойти, что сказать. Вдруг я ей вообще не понравлюсь. Антон видел, как я переживаю, просто места себе не нахожу, и пытался меня подбодрить.

– Кажется, она говорила, что любит джаз. – Как бы невзначай вставил Антон.

– Джаз… Ты знаешь что-нибудь о джазе?

– Ха, ничегошеньки.

– Помнишь, мы смотрели какой-то старый фильм? Там еще пели, ночной джаз?

– Полночный джаз! – Вскрикнул Антон.

– Точно!

– Всё, что мы знаем о джазе, это слово «джаз».

– Не очень выходит, что еще она рассказывала?

– О, она смотрит сериал, в котором вечно поют.

– Хор что ли?

– Мне казалось, что лузеры, но, наверное, это одно и то же.

– Ну, мы продвинулись…

– Мясо готово, пошли. – Кивнул Антон.

Зайдя в дом, мы увидели, как девчонки мигом прекратили шептаться, и всё внимание перешло на нас.

Пока мы ели, девочки что-то шутили, краснели, смущались, а Антон отпускал какие-то шуточки им в ответ. Я их, если честно, вообще не слушал. Всё мое внимание было приковано к Алисе. Со стороны можно было подумать, что я с неё глаз не свожу. Более того, даже не моргаю. Помните эту игру, где все должны были замирать на какое-то время – вот это сейчас про меня. Как статуя сидел.

А потом, бац, и Алиса вышла из-за стола, наверное, отправилась на кухню.

Подождав несколько минут, которые казались вечностью, я встал и пошел за ней. На кухне Алисы не было, и я уже был в недоумении, куда же она ушла. Но потом заметил ее, стоящую на веранде. Я тихонько приоткрыл дверь и вышел следом. На тот момент я думал, что она меня не заметила, поэтому стоял и смотрел на нее со стороны, а затем она обернулась ко мне и заговорила.

– Так и будешь молчать?

– Я – Влад. – Откашлявшись, ответил я.

– Алиса. – Протянув руку, сказала она.

– Мне джаз нравится, а тебе?

В ответ она залилась смехом таким громким, будто раскаты грома и звонким, как колокольчик. Ее голос и смех впились мне в голову, словно странник, вышедший из пустыни, в бутылку воды.

– Я знаю, что ты не любишь джаз и ничего в нем не смыслишь. – Задорно сказала она.

– Ну, могу похвастаться тем, что однажды смотрел фильм про джаз. – Деловито заявил Влад.

– Ты смешной!

Я подошел ближе и встал рядом с ней, облокотившись о перила. Стоя под ночным небом, я видел лишь то, как невероятно красиво сверкают ее глаза, а луна освещает ее лицо, будто ничего кроме этого больше нет.

– Что нравится тебе на самом деле?

– Я люблю рисовать, ну, может, видела, некоторые из машин в нашем городе – моя работа.

– Ого! Это круто! Я видела недавно одну: темно-зеленая машина и на капоте был нарисован лес. Это твоя работа?

– Да, машина была после аварии, так что сначала пришлось повозиться с кузовом, а уж затем рисунком.

– Потрясающая картина! Ты очень талантлив. – Касаясь руки Влада, произнесла она.

– Спасибо… – Смущенно ответил он.

Это прикосновение лилось отголоском по всему телу, сжигая всё на своем пути.

– Кажется, у вас с Катей не ладится?

– Она не в моем вкусе, к тому же нет общих интересов…

– А со мной есть?

– Не знаю, но ты мне нравишься… Очень… – Шепотом повторил Влад.

– Ты мне тоже… – Прижавшись к нему, ответила Алиса.

Между нами чувствовалась та самая неловкость, которая чувствуется между двумя влюбленными, которые еще не знают друг друга, но они уже связаны. Все эти сотни тысяч импульсов и десятки эмоций – красочная палитра любви. Разве можно лишь раз увидеть человека сразу понять, что он – твоя любовь? Что с ним связана твоя судьба и жизнь перевернется за считанные мгновения. Вот, полчаса назад мы ехали в машине, и Антон предлагал мне лететь в Лондон, а потом я увидел Алису и перестал сомневаться. Я должен остаться. Иначе и быть не могло.

Обнявшись, мы простояли так еще какое-то время, пока не написал Антон, дабы предупредить, что это уже выглядит странно, и он переживает. Полагаю, если бы не его сообщение, мы бы стояли там до самого утра, пока не пришлось бы возвращаться в город.

– Выходит, Катя узнала об этом в тот же день? – Решила уточнить я.

– Не-а, мы скрывались сначала, а потом примерно через месяц, может, полтора, Алиса решила ей рассказать.

– И как она отреагировала?

– Да, никак. Но, похоже, это Катька рассказала родителям обо мне, Аля тогда расстроилась жутко и всё не могла понять, как же они узнали раньше времени.

– Ну, а ты уже сам догадался, выходит…

– Угу. Но Али всё равно не сказал…

***

Приехав домой, я всё время думал об Алисе, а еще о том, что не успел взять ее номер. У меня бесконечно крутилось в голове: «Ты мне тоже…», тоже… Как много значения всего в трех словах. Именно эта фраза встала во главу наших отношений. У Али была фотография наша с одноименной подписью. Даже, когда мы ссорились, злились друг на друга за что-то, всегда была возможность сказать эту фразу, и скандал прекращался. Потому что «ты мне тоже…»: слишком дорог, любим, близок? Выбирай любое, но вкладывай верный смысл.

Следующие несколько дней в моей голове буквально крутились клубки с планами, как же увидеться с Алисой. Приехать к школе – не подходит: увидят учителя, увидит Катька, узнают родители. К дому? Даже если я узнаю, где она живет, то вариант так себе: тогда родители точно узнают. И что я им скажу? Мне нравится ваша дочь, но видел я ее один раз. Нет, я не маньяк. Убедительно? Ага, так и сделаю!