Дом сиял чистотой, словно прилетала какая-то добрая фея с волшебной палочкой. Я был очень рад. Раньше я бы так все и оставил, но не теперь. Я научился делиться.

Я позвонил ей:

– Здравствуй, Валентина!

Поначалу она меня не узнала.

– Это Стефанос.

– Что-то случилось? – спросила она с беспокойством.

– Нет, все хорошо.

– Что?

– Я позвонил сказать, что ты замечательно выполнила свою работу. Дом сияет чистотой, – я еще добавил и ту фразу про фею.

Сначала она не отвечала, ей понадобилось немного времени.

– То есть… ты доволен?

– Я не просто доволен. Я в восторге.

Несколько секунд она молчала. Может, с ней так никогда не разговаривали, а может, она была растрогана.

– Спасибо, – сказала она мне. – Большое спасибо.

Ее улыбка долетела до моей телефонной трубки. Я невероятно обрадовался. Мы договорились о новой встрече на следующей неделе.

Больше, чем ты думаешь. Ты украшаешь их жизнь. Украшаешь мир.

Надо с легкостью говорить «молодец», чтобы потом еще много раз сказать «молодец». Радость – для того, чтобы ею делились, в одиночестве она сохнет.

Один мой друг и старый коллега хорошо разбирается в фотографии. Я показал ему один из своих снимков.

– Слушай, Стеф, – сказал он мне, – отличная фотография!

Я очень обрадовался. Почувствовал гордость. Даже как будто вырос.

– Компоновка кадра очень хорошая. А ведь мог бы еще и здесь обрезать.

– Благодарю, Ник.

– А еще лучше лицо было бы снять вот так.

– Спасибо, Ник.

Он дал мне еще пару советов.

– Спасибо, Ник.

И в завершение высказал мне еще одно замечание.

– Эй, старик, ты что, издеваешься? – сказал ему я. – Ты там ничего без критики не оставил!

Я разразился смехом. И он тоже. Но я его услышал, потому что он сказал доброе слово.

Потому что дал мне почувствовать себя важным.

Я всегда был в хороших отношениях с деньгами. Первые деньги я заработал в возрасте пяти лет, когда мой отец, капитан, давал мне красить что-то на корабле. Свои первые 40 долларов я положил в копилку. Я никогда не забуду это чувство – иметь деньги и знать, что ты их заработал.

Когда я вырос, я всегда уважал и любил деньги. И дочерей своих научил их любить. Свои первые деньги они тоже заработали в пять лет. Я иногда брал их в офис после школы. Они рисовали, печатали на компьютере, распечатывали, разносили бумаги, выполняли какие-то мелкие поручения и получали за это скромный гонорар. У них до сих пор хранится тот первый квиток из бухгалтерии, который им вручили вместе с пятью евро. Они словно стали взрослее в тот день.

В нашей стране есть много предубеждений против денег: деньги грязные, богатые люди плохие и так далее. С такими предубеждениями денег не заработаешь. Представь, что деньги – это девушка. Вряд ли она захочет быть с тобой, если ты плохо о ней отзываешься. Она уйдет с другим – и правильно сделает.

Однажды я услышал золотое правило – инвестируй 10 процентов своего дохода. Пусть эти деньги никогда не попадают в твой карман, пусть они идут прямиком в банк или куда ты решил. Живи на 90 процентов, а не на 100. Ты можешь возразить, что тебе и 100 не хватает, как же хватит 90? Даже если ты будешь получать 200 процентов, тебе и этого не хватит. Если ты их не инвестируешь, то все проешь. Умные люди сначала инвестируют, а потом тратят.

Я прочитал еще одну замечательную вещь. Пришлось даже взять калькулятор и пересчитать самому, потому что поначалу я не поверил. Итак, каждый месяц откладываешь 100 евро. Но только каждый месяц. Со ставкой 6 % и ежегодным пересчетом через 65 лет у тебя будет накоплен миллион. Все верно – деньги плодят деньги, еще быстрее, чем кролики.

Не жалуйся про деньги. Выучи их правила. Вступи с ними в игру. Сыграй со своей семьей в «Монополию». Введи в игру и своих детей. Деньги – это выбор. Делай то, что ты выбираешь, то, что тебе нравится.

Каждый год перед Рождеством мои дочери продают самодельные рождественские открытки и отдают часть вырученных денег бедным. Некоторые из моих друзей убеждены, что неправильно заставлять детей работать, что открытки дорогие, и так далее. Я улыбаюсь, а потом думаю о себе. Те 40 долларов в мои пять лет и те деньги, которые я зарабатывал на карманные расходы, когда мальчишкой выполнял всякую мелкую работу, учили меня обращаться с деньгами. Если бы не это, вряд ли бы я смог сесть и написать книгу, которую ты сейчас держишь в руках.

Если у тебя есть глупые предубеждения насчет денег, избавься от них вчера. Не сегодня.

Они наши хорошие друзья. Мы познакомились, потому что наши дети начали дружить, а потом уже подружились и мы. Так часто бывает, сначала отношения возникают, как отросток от основного ствола. Затем веточка растет и пускает собственные корни, становится деревом, иногда даже выше родительского. Родители друзей твоих детей становятся твоими добрыми друзьями.

Мы давно не виделись и решили, что детям пора встретиться. Нашли оправдание, чтобы встретиться самим. По телефону голос нашей подруги звучал обеспокоенно из-за проблем на работе. Она начала было мне о них рассказывать, но я ее прервал. Изысканный обед не едят на бегу – накрывают стол с красивой сервировкой, чтобы им насладиться. Так и хороший разговор. «Давай поговорим при встрече», – предложил я.

Они приехали в воскресенье. Девочки пошли играть, а мы завели неспешный разговор. Моя подруга очень хороший сотрудник. Я не видел ее на работе, но это и не нужно. Хороших сотрудников можно сразу распознать по мелким деталям, даже по тому, как они на тебя смотрят.

История долгая. Резюме: моя подруга работает в крупной компании. Компания и босс ценят ее и признают заслуги. При этом у нее не сложились отношения с линейным руководителем. По словам моей подруги, его подход к работе лишен гибкости, из-за чего часто неэффективен. Они уже несколько раз схлестнулись на этой почве. Линейный руководитель тянет одеяло на себя, а ее отправил на скамейку запасных. Моя подруга обратилась к боссу. На личной встрече на троих босс выразил поддержку позиции моей подруги. Опальный линейный руководитель решил проучить строптивую подчиненную и поручил ей провести презентацию перед крупным клиентом в надежде, что она провалится. Презентация прошла выше всяких похвал.

Это только обострило ситуацию, работать с линейным руководителем стало просто невозможно. Чувствуется, что моя подруга и ее муж очень переживают из-за всего этого.