происходящим и подслушивая разговор ментов и спецназовцев. Именно тут ему рулетка и пригодилась.

Лукьяновский стал что-то вымерять на земле, потом поднялся, подошел к Савинкову и проговорил:

– Товарищ подполковник, могу с полной уверенностью заявить, что убийца был небольшого роста, в пределах ста шестидесяти семи – ста шестидесяти девяти сантиметров. Алина, у тебя какой рост? – спросил он у жены старшего лейтенанта Заглушкина.

– Сто шестьдесят четыре сантиметра, – без всяких сомнений ответила молодая женщина.

– Значит, только чуть-чуть повыше нашей Алины. Для современного мужчины рост небольшой. Хотя человек это сильный, тренированный. Потому что слабый человек просто не смог бы незаметно для других оттащить тело достаточно далеко, потом не сбросить, а просто спустить его в овраг.

– А почему ты, капитан, думаешь, что тело не сбросили, а спустили в овраг?

– Я видел следы в овраге. При свете фонарика, но все же рассмотрел. Даже думаю, что шею ему свернули именно там. То есть он был еще жив, когда его тащили, а в овраге пришел в сознание.

– Вы там присутствовали?

– У него палец лежал на предохранителе автомата. Он успел опустить его, и ему сразу свернули шею. Значит, с ним разговаривали. По крайней мере, я так предполагаю. Ему что-то говорили, о чем-то напоминали или что-то спрашивали. А когда он опустил предохранитель автомата, желая застрелить своего убийцу или хотя бы привлечь внимание других полицейских, ему свернули шею, дать очередь не позволили.

– А если он опустил предохранитель раньше? В то время, когда его тащили?

– Тогда он дал бы очередь. Хотя мне кажется, что старший лейтенант в тот момент просто бессильно руки свесил, был без сознания и никакого сопротивления не оказывал.

– Но ему могли тогда же сломать шею. Почему нет? – Подполковник юстиции упрямо не желал соглашаться с доводами капитана, говорил с прежней высокомерной насмешкой.

– Мы проследили весь путь, по которому старшего лейтенанта Карасева волокли. Нигде не было заметно следов остановки. Судя по тому, что он был бережно спущен в овраг, а не сброшен, его жизнь до поры до времени берегли, хотели поговорить с ним. Здесь лично я вижу только три варианта. Первый. Убийца знал Карасева и специально искал встречи с ним. Ему было известно, что Карасев сегодня на службе и приедет по вызову. Тогда расстрел внедорожника – это только способ вызвать наряд полиции. А сама гибель полковника Никитина или его брата – всего лишь прикрытие убийства старшего лейтенанта Карасева. То есть случайность. Убить могли любого постороннего, из пулемета обстрелять какой угодно дом в деревне. Возможно, изначально так и планировалось. Вплоть до того, чтобы дать очереди по нам, сидящим за столом во дворе подполковника Речкина. Второй вариант. Следили в самом деле за полковником Никитиным. Его убили. Но кто-то из преступников остался на месте расстрела машины, чтобы проследить за событиями. Среди полицейских, приехавших на вызов, он узнал своего личного врага, выждал момент и уничтожил его. Но перед этим, наслаждаясь местью, он поговорил с Карасевым. Иначе что же это будет за месть, если человек не будет знать, за что его убили? И третий вариант. Старшего лейтенанта на какое-то время оставили в живых, желая что-то у него выпытать.

– А что могли у него выпытать? – воскликнул майор Известьев. – Он по должности своей был далек от всех тайн. Тогда уж меня попытались бы захватить!

– Значит, третий вариант отпадает, но остаются еще два. Подумайте, товарищ майор, кто мог пожелать отомстить старшему лейтенанту. Может быть, вы знаете.

– Откуда же я могу знать! Я в чужую личную жизнь не суюсь.

– Подумайте, – повторил Лукьяновский. – А я пока схожу в овраг, там посмотрю, поищу то, что ваши люди не смогли увидеть и найти. – Его последние слова уже относились к двум подполковникам.

– Иди, капитан. Может, свежие данные принесешь или даже убийцу нам по имени назовешь, – с той же издевкой в голосе напутствовал Лукьяновского подполковник юстиции.

– Я постараюсь, – ответил капитан с прежней интонацией.

– Наручники взять не забудь, – напутствовал его старший следователь. – Или выделить?

– Спасибо, товарищ подполковник. У меня есть.

Капитан быстро ушел в сторону оврага. Он легко ориентировался в лесу, в котором уже однажды был, пусть и в ночной темноте.

Старший лейтенант Заглушкин в разговор не вступал, как и его жена, просто по своему молодому возрасту стесняющаяся компании старших офицеров.

А вот Савинков вдруг взглянул на подполковника Юриковских и сказал:

– Зря вы так. Подполковник Речкин говорит, что капитан Лукьяновский – лучший следопыт во всех войсках специального назначения, независимо от их ведомственной принадлежности.

– А кто такой сам подполковник Речкин? – с нескрываемым возмущением проговорил старший следователь. – Для меня он только один из подозреваемых.

– Подполковник Речкин – заслуженный боевой офицер, участник многих опасных операций, который, в отличие от вас, свое звание получил за собственную пролитую кровь и за бандитов, уничтоженных его руками. Этот человек вам совсем не чета! – неожиданно для себя вдруг выпалил старший лейтенант Заглушкин. – Извините уж за резкие слова.

– Старлей, знай свое место! – строго сказал старший следователь.

– А я со старшим лейтенантом согласен, – неожиданно поддержал Заглушкина подполковник Савинков. – Я сам не встречался с подполковником Речкиным до сегодняшнего дня. Однако мы в одно время с его группой были в кавказской командировке. Там я слышал отзывы о нем и о его офицерах. Им, как говорили в антитеррористическом комитете, можно поручить абсолютно все. Они с делом любой сложности справляются.

– Я привык не очень доверять армейским чинам. Сколько с ними сталкивался, все шло не так, как хотелось бы.

– А они, вероятно, считают, что с вами лучше не работать, не доверяют следователям и ментам. Такое мнение во многом справедливое.

– Работайте лучше с нами, товарищ подполковник, – заявил майор полиции, убирая в карман телефон, по которому только что разговаривал. – Мы – люди надежные. Я вот сейчас позвонил сестре старшего лейтенанта Карасева, пригласил ее на опознание тела. Его вот-вот доставят в морг. Наши сотрудники встретят машину. Можно было бы и жену, конечно, пригласить. Но с ней мне всегда разговаривать сложно. Я доверил это дело сестре. Пусть она сообщит. Сестра старшая, она старлею мать когда-то заменила, воспитывала его, хорошим человеком сделала.

– С вами мы обычно и работаем, – согласился Юриковских, возражая подполковнику ФСБ и соглашаясь с майором полиции. – И проблем не испытываем.

– А мы часто испытываем, – заявил подполковник Савинков. – Кроме того, хороших людей, как правило, из мести не убивают.

– А кто доказал, что убийство совершено из мести? – произнес сотрудник следственного комитета. – Это только мнение того капитана. Он много чего наговорил. Рост, видите ли, определяет