Через некоторое время Павел освоил и незаконный автобизнес. Его подручные совершали кражи, занимались разукомплектованием, и продажей ворованных деталей.

Но вскоре Осетрову стало понятно, что и тут «сверхприбылей» не видать: слишком большая конкуренция.

Поэтому он стал искать дополнительный (читай, основной) криминальный источник дохода.

Выбор у него был широк. Среди многих направлений преступной деятельности криминальных сообществ Хабаровского края, преобладали: незаконный оборот наркотиков, драгоценных металлов и оружия; мошенничество; проституция; торговля людьми; мошенничество; контрабанда; организация нелегальных азартных игр и лотерей; подделка денежных знаков и ценных бумаг и т. д.

Желательно, чтобы его бизнес имел связи со странами Ближнего Зарубежья: внешнеэкономическая деятельность всегда относилась к сферам, участие в которой сулит получение сверхдоходов, к коим он и стремился.

Бывшего военного моряка не останавливал в выборе криминальной сферы деятельности и тот факт, что практически все они были запрещены международным сообществом, национальным законодательством государств и признаны преступлениями международного характера.

В конце концов, Павел решил заняться наркобизнесом, как наиболее прибыльным бизнесом. Умные люди делают деньги везде и на всём. Несколько месяцев он пытался наладить контакты. А заодно выяснял, какой товар реализуется лучше. Оказалось, что спрос на наркотические вещества постоянно меняется.

Если десять лет назад люди в основном потребляли коноплю, то последние пять-шесть лет Хабаровский край заполонил очень доступный эфедрон из Китая. Из Северной Кореи в край поступал опий. Одна из групп, состоявшая из таджиков, армян и русских, занималась поставками героина из Таджикистана для последующей продажи на территории Якутии. Героин, свою очередь, доставлялся наркодельцами в Таджикистан из Афганистана. Новые синтетические наркотики – типа дезоморфина, вызывающего костный некроз – до Дальнего Востока ещё не дошли.

Последние три года край был заполонен героином, который и вдыхают, и вкалывают. Опиум поступал из Средней Азии, Афганистана через Москву, Новосибирск. Сбытом занимались таджики, цыгане, азербайджанцы, узбеки, а также профессиональные сбытчики из русских. Таким образом, рынки сбыта были давно поделены, а это уменьшало возможность возникновения конфликтов между их лидерами.

Как же втиснуться в эту нишу? Павел долго искал пути к наркоторговцам и вскоре вышел на контакт с азиатскими поставщиками. Очень быстро наладил маршруты транспортировки наркотиков и организовал транзитную поставку героина из Душанбе через Иркутск.

В перспективе он мечтал расширить свой бизнес и наладить поставку наркотиков из Китая и Кореи в Россию. Выйти, так сказать на внешний рынок.

Пока перед Павлом Осетровым остро стоял лишь один вопрос: где реализовывать свой товар? Он попробовал сбывать его на рынках города. Но его предупредили: эта территория занята. Тогда он организовал несколько притонов, но их быстро прикрыли в рамках борьбы с наркотиками.

У него оставался лишь один путь….

Глава 4

Каждый год, первого октября, в день открытия охотничьего сезона, Алексей оставлял все свои дела, и они вместе с Василием отправлялись на охоту. Собственно, это любимое ими обоими занятие и сблизило их, таких разных по возрасту и статусу мужчин.

В этом году Алексей смог выбраться на охоту лишь в субботу, 3 октября. Задержали дела.

И сегодняшний трофей Алексей собирался посвятить памяти друга…

Когда они познакомились, Василий всё ещё продолжал работать лесником, хотя и являлся почётным пенсионером. Он по-прежнему жил в своей избушке (несмотря на то, что много лет назад ему, как лучшему работнику, лесхоз выделил однокомнатную квартиру в новостройке). Алексей часто наведывался к нему в сторожку. А потом окончательно переехал туда жить: не оставлять же старика в одиночестве. Он даже привёз движок и оборудовал небольшую кухоньку. Летом помогал по хозяйству; зимой, когда Василий перебирался на свою городскую квартиру, навещал его; если было нужно возил в больницу и за продуктами.

Никто, кроме Алексея, не знал, откуда в их местах появился этот невысокий подтянутый пожилой мужчина. Когда он приехал в Хабаровский край и стал лесничим, ему шёл шестьдесят третий год. По мнению многих, мужчина в этом возрасте уже старик. Но, никто не мог назвать стариком Василия. Даже когда ему исполнилось восемьдесят, он и тогда оставался крепким мужчиной без возраста.

Его широкое, загорелое лицо с усами, но без бороды, нисколько не выдавало его возраста. Если бы не глаза. Живые, но грустные, они жили на его лице, отдельно, как будто своей собственной жизнью. Во взгляде читались и опыт прожитых лет, и прошлые потери, и какая-то тихая затаённая печаль, так не сочетавшаяся с вечной улыбкой на лице.

Василий лишь слегка приоткрыл Алексею завесу своей жизни, поведав о себе совсем немного. Скупые на эмоции краткие рассказы всё же помогли им понять друг друга, и поддерживать дружбу многие годы. Долгими зимними вечерами, сидя у огня, они беседовали о жизни и о людях; о политике и охоте; о прошлом и будущем….

Их интерес был взаимным: сыновья и внуки Василия были далеко, а отец Алексея погиб когда он был ещё маленьким. Кроме того, Василий, напоминал Алексею деда, которого ему так не хватало: тот умер, когда он учился в Морской академии.

Василий лишь однажды разоткровенничался и рассказал молодому человеку о том, как после смерти жены его заела такая тоска, что он, бросив всё, решил вернуться в места своей боевой молодости. (Благо дети и внуки уже давно выросли и были самостоятельными, твёрдо стоящими на ногах людьми).

В этих краях Василий четыре года служил во время войны в разведроте. А когда в 1945 году началась война с Японией, принимал участие в боевых действиях и был тяжело ранен. Именно в эти места его стало невыносимо тянуть после выхода на пенсию. Одиночество окутало его со всех сторон.

Многих, на закате жизни, тянет туда, где прошла их юность. Вот Василий, пройдя жизненный круг, хотел завершить в местах своей юности…. Обо всём об этом старый лесничий поведал Алексею в первый год их знакомства. Не открыв, впрочем, истинной причины своего возвращения.

Мотивы, побудившие его так координально изменить свою жизнь, казались Василию не предназначенными для всеобщего обозрения. Он считал, что не пристало убелённому сединами мужчине, с трепетом, как барышне, ностальгировать об ушедшей юности и угасших страстях. А может, не надеялся, что современный молодой мужчина, не обременённый глубокими чувствами и серьёзными отношениями, поймёт его.

Впрочем, Алексей ни о чём и не спрашивал. Всё-таки, мужчины – не женщины, и с расспросами друг к другу в душу не лезут. Захочет старик выговориться – пускай, а так….

А ведь порою, душа мужчины, как и душа женщины, напоминает глубокий океан: мало ли что там, на дне его хранится…. Какие воспоминания, чувства и мысли похоронены под толщей лет и событий. Вот только кому он может о них поведать? Кому решиться открыться в конце жизни? Жене? Детям? Но, как объяснишь им многие события, встречи, расставания? Разве что внукам…. Да и тем не всегда нужны откровения стариков. Не мемуары, же, право, писать? Вот и хоронят мужчины в своих сердцах воспоминания и чувства из прошлого; унося эти картинки с собой в вечность….