Поворочавшись на неудобном матрасе, Дэн попытался заснуть.

Встречи с кандидатками назначены на понедельник. Завтра, в пятницу, предстоит силовая тренировка. Хорошо, если ему удастся поспать ночью.

Всю субботу он будет смотреть записи матчей. В воскресенье — игра. Дэлито представил себя на поле и начал прокручивать в голове весь ход матча, не упуская мельчайшие детали. Он даже почувствовал, как напряглись его мышцы и сбилось дыхание…

«Что? Что случилось?» Он подпрыгнул на матрасе и чуть не ударился головой о детскую кроватку. Мишель рыдала во весь голос. Дэн взглянул в окно — темно. Жаль, что малышка не может еще сказать, который час. Дэн посмотрел на красное личико дочери и взял ее на руки.

— Не плачь, маленькая моя, все будет хорошо.

«Эта чертова ночь когда-нибудь кончится?»

— Дэн! Сейчас только восемь утра, а у тебя уже красные глаза. Только не говори мне, что ты уже выпил.

Почему мама всегда думает о самом плохом? Сын шире открыл входную дверь и вышел на крыльцо.

— Заходи, мама.

Следом за ней шел отец.

— В том, что у меня красные глаза, виновата ваша внучка. Я просыпался несколько раз, чтобы успокоить ее. А теперь, когда наступило утро, она заснула.

Рита от души рассмеялась:

— Бог мой, да я смотрю, ты стал настоящим отцом.

— Сынок, я только на пять минут, — вмешался Ник. — Где она?

Отцу и брату Дэна Джои предстояло сегодня работать одним, без Риты.

— Идите за мной, но если вы ее разбудите…

Такое заявление сына немного удивило Ника.

— У младенцев такие легкие, им бы позавидовал любой взрослый, — ворчал Дэн.

— Как же ты будешь играть в воскресенье? — заботливо спросил отец. — Посмотри на себя, ты выглядишь скверно.

— Скоро появится няня и будет легче. — Дэн старался говорить тише.

— Поспи пару часов, сынок, — сказала Рита, — я пробуду у тебя весь день.

Дэн согласно кивнул:

— Посмотрим на нее, и сразу лягу.

Лучше немного опоздать на тренировку, но быть в форме, чем прийти вовремя, но в таком виде. Быть непунктуальным не всегда плохо.

Они поднялись на третий этаж, где в одной из трех спален была оборудована комната для Мишель. Дэн с улыбкой смотрел, как родители таяли от умиления, словно мороженое в летний день, глядя на самую младшую внучку. Малышка спала на спине, без одеяла — Дэн сделал все так, как учила его Алексис.

— Она красавица, Дэнни, — прошептала Рита, ее рука потянулась к Мишель.

— Не разбуди ее! Пошли!

Они поспешили вниз, пока девочка не продемонстрировала им силу своих легких. Дэн прислонился к стене. Из-за почти бессонной ночи он чувствовал себя не лучшим образом. Хотелось верить, что его состояние не скажется на тренировке. Интересно, в доме у Алексис Мишель так же себя вела или спала спокойно?

Поспав два часа, Дэлито засобирался на стадион, когда зазвенел мобильный.

— Как все прошло?

Он сразу же узнал ее голос.

— Напрасно волнуетесь, Алексис. Мишель спала, как младенец. — Дэн засмеялся своей шутке. «Врун».

— Правда? Слава богу! Я просто… не знала, что и думать, не спала всю ночь. Вы прямо волшебник.

Мужчина представил, как она ходит по квартире, говорит, улыбается.

— У вас она разве не спала?

— Конечно, спала, — ответила Алексис, — но только шесть часов, приблизительно с десяти до четырех. Потом начинала орать и требовать есть.

Ее голос звучал так нежно и радостно, когда она говорила о том, как Мишель капризничала, что Дэну стало стыдно.

Все утро в субботу Алексис убиралась в квартире. Она вымыла все с такой тщательностью, что в доме не осталось ни соринки. Затем подготовила костюмы и блузки, которые будет надевать на работу. В понедельник Алексис возвращается в офис. Она аккуратно сложила одежду и вещи Мишель. Они еще пригодятся, когда малышка будет приезжать в гости. Алексис старалась занять себя делом. Смахивала слезы и бралась за новую работу. Она скучала по девочке, к которой привыкла относиться как к дочери. Впереди выходные, и Алексис с ужасом думала, чем себя занять.

Она выглянула в окно. Отличный солнечный день. Надела кроссовки, повязку на голову, взяла мобильный, пару долларов на всякий случай, наушники, айпод и вышла из дому.

Алексис любила свой город. Бостон — город парков и дорожек для бега. Она гуляла с Мишель часами. Это было полезно и для ребенка, и для нее. В день она проходила несколько миль.

Сегодня можно побегать в парке Паблик-Гарден. Или спуститься вниз по улице, заодно посмотреть на витрины. У нее был богатый выбор. Но приблизительно через час Алексис стояла на углу Честнат-стрит, в старом районе города Бикон-Хилл, рядом с домом Дэна Дэлито. Алексис не поняла, как тут оказалась, ведь она ничего подобного не планировала. Тем не менее, она стояла и смотрела на дом Дэна. Сердце ее колотилось. Она достала телефон. Дэн ведь сам просил звонить, когда она захочет повидать Мишель.

— Привет, Алексис!

— Определитель номера?

— Верно.

Хм, ей было приятно, что Дэн сохранил ее номер.

— Я тут недалеко от вашего дома, можно заскочить на минутку?

«Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста…»

— Извините, но не сейчас. У меня завтра игра, сегодня я должен хорошо отдохнуть. Мишель повезло, что я весь день дома. Мы сможем побыть вдвоем и узнать друг друга лучше.

Алексис еле сдерживала слезы, боясь признаться себе, как сильно она рассчитывала на встречу с малышкой.

— Ясно. Как вы думаете…

Она услышала в трубке зевок.

— Что?

— Извините, просто зеваю.

— Дэн, признайтесь, сколько часов вы спали?

Никакого ответа.

— Дэн!

— Одну минуту, я считаю.

Да он просто спит на ходу!

— Идея. Завтра у меня игра, а няня не придет до понедельника. Вы не могли бы переночевать сегодня у меня, чтобы я, наконец, выспался? Родители приедут утром, и вы можете быть свободны. В это воскресенье они посмотрят матч по телевизору, не пойдут на стадион.

Хотела ли она провести весь вечер и всю ночь с малышкой? Глупо даже спрашивать!

— Я буду у вас… в пять вас устраивает? Чтобы у нас с Мишель еще было время поиграть.

— Вы сами ведете себя как ребенок, Алексис, — усмехнулся Дэлито. Его голос был дружелюбным и спокойным.

— Просто я счастлива, что могу пообщаться с Мишель. Что в этом такого?