— Ты уже здесь. — я так отвлеклась, что не заметила короля, вошедшего в покои, — Я рад, что тебе так быстро передали твое повышение. Сделай мне тот отвар, что ты мне делала вчера. Я даю тебе разрешение на составление моих напитков. Я узнал, что ты довольно часто помогала обитателям замка. — произнес Найтаниэль ли Фауст теплее, чем раньше.

— Благодарю, Ваше Величество. — сделав реверанс, пошла готовить отвар к столику, где был чайник.

«Нужно подготовить больше моего сбора, как я заметила головная боль — это скорее от усталости и регенерация не играет роли.» — добавила в список дел я новый пункт. На моих выходных нужно заодно зайти в лавку трав и пополнить некоторый запас.

Разлив отвар в чашку, подала ее правителю, он принял ее и, прищурившись, отпил.

— Великолепно. Подойдешь ко мне в кабинет, как закончишь… — я кивнула и, подождав, когда король уйдет, собрала на поднос тарелки и отнесла их на кухню. Сразу взяла там чайник с водой и, заскочив к себе в комнату за своей сумкой, поспешила в кабинет. Пару раз меня отправляли убираться в этот коридор и я знала, что здесь находится кабинет короля Фауста.

— Ты уже закончила? Быстро. Молодец… Так, по поводу твоих обязанностей, как я и сказал, напитки на твое усмотрение, — «Проверять вы их все равно будете.» — поняла я со спокойствием, — а так же будешь приносить мне еду, когда это нужно или когда я тебя попрошу. На этом все. Вызывать буду колокольчиком в соседней комнате. Тебе не обязательно находиться тут круглые сутки. Если что, тебя также может позвать Джерард. Приступай.

Поклонившись, оставила чайник в специальном углу и вышла из кабинета. Так и началась моя работа в качестве личной горничной повелителя.

Время летело быстро, и уже прошел месяц с начала моей работы в крыле правителя.

В один из дней я стояла у стены в кабинете Найтаниэля, хоть он и говорил, что не обязательно присутствовать в комнате, но я любила там находиться, это было своего рода удовольствие, как от нахождения в моей комнате с травами в доме, где я росла с мамой.

Да и подсознательно я чувствовала, когда повелителю требуется моя помощь, сначала я не замечала, но с каждым днем я могла точно предугадать, когда понадобится тот или иной отвар. Вот и сейчас, я подошла к столику в углу и приготовила бодрящий чай. Подала его с краю стола повелителя и, поклонившись, отошла на свое место, наблюдая за Его Величеством.

Глаза повелителя вампиров были светло-голубыми. Я продолжила наблюдать и заметила фиолетовый оттенок, это было мимолетно, но это точно был светло-фиолетовый оттенок. Возможно, взгляни я в эти глаза при ярком свете, думаю, их цвет был бы совсем другим.

Найтаниэль отпил поданный мной чай и обратился ко мне мягким голосом.

— С тех пор, как ты начала работать у меня, мое настроение заметно улучшилось. Как ты это делаешь? — подпер щеку одной рукой он, пристально разглядывая меня.

— Мой господин, думаю, дело в опыте. Я рада, что мои навыки помогают делать эту страну лучше, помогая вам. — склонила я голову, из-под ресниц разглядывая Его Величество.

— Ты просто алмаз. Жаль будет с тобой расставаться… — сказал мне Найтаниэль, а я покраснела и отвернулась, лишь бы не смотреть на него. Мне были приятны его слова обо мне.

— Мой господин, могу ли я попросить вас дать мне выходной на завтра, у меня заканчиваются травы и я бы хотела их пополнить. — попросила я о нужном мне сейчас выходном.

— Почему не сходишь к придворному лекарю? Не думаю, что у него нет того, что ты ищешь, — озадаченно спросил меня Найтаниэль.

— К сожалению, травы нашего лекаря не того качества, что мне нужно. — ответила я правду. У придворного лекаря травы были гораздо ниже качества, чем мои или моего поставщика в Аэтере.

— Тогда даю тебе выходной на один день, но учти, жду тебя послезавтра с утра на завтрак. — наказал он мне притворно строго и улыбнулся нежно. Какой же он красивый, когда улыбается.

«Мироздание, Ари, отбрось свои мысли! Ты же знаешь, зачем ты здесь…» — чуть не помотала головой в присутствии Найтаниэля, но вовремя взяла себя в руки.

— Благодарю, Ваше Величество, — поблагодарила я правителя искренне.

На следующее утро я выходила с дворцовой территории, чтобы купить те травы, что заканчивались у меня. Но дальше меня ждала встреча с информатором, первый раз я встретилась с ним два месяца назад, когда еще была обычной служанкой.

Двумя месяцами ранее я прогуливалась по рынку и свернула в проулок, который был пустым и никто туда не заходил. Удаляясь все дальше от рынка, я чувствовала, что за мной кто-то идет. Мы уже вышли к трущобам, где жила бедная часть населения столицы.

Как бы не был хорош правитель, существовала каста людей или нелюдей, что были бедны, с этим ничего нельзя было поделать. Свернув в тупик, я резко развернулась, от чего мой капюшон слетел, оставив меня только в маске на лице. Мои черные волосы мягкими волнами опустились мне на плечи. Этот подросток следил за мной с самого рынка.

«То, что надо!» — мурлыкнула про себя я.

— Мальчик, у меня к тебе пара вопросов. — сказала я ему первая, не дав времени оправдаться или придумать отговорку.

— Если вы потерялись, то вам нужно вернуться обратно. — отвернулся он от меня, видимо цвет моих глаз все равно был виден из-под маски, что делало меня жуткой личностью, — Здесь тупик.

— Но это и не то место, куда можно забрести случайно, верно? — вкрадчиво спросила я, подходя к нему ближе.

Он помолчал и сказал.

— Не думаю, что у вас здесь есть друзья, леди. — спокойно сказал он мне.

— Мне нужно встретиться с Джеффри. — проигнорировала я его ответ.

— Не-а, не знаю я никого с таким именем. — пожал он плечами и одной рукой поправил кепку, сползшую ему на лоб.

— Правда? А так? — кинула ему золотую монету. Он ловко ее поймал и засунул в карман.

— Я все еще не уверен… — с горящими глазами продолжил он все отрицать.

— Лови. Ну так что? — бросила ему еще пару золотых, они последовали одна за другой к первой монетке.

— Завтра, леди, приходите сюда. Надеюсь, вы знаете правила… — в конечном итоге сказал он и растворился в тени.

«Занятный малый. Нужно подготовиться к завтрашней встрече, исходя из слухов Джеффри потребует немало золота.» — подумала я и покинула тупик, чтобы на следующий день вернуться сюда.

Зайдя в тот же переулок, увидела в тени того вчерашнего паренька. Он кивнул мне и я подошла к нему.

С завязанными глазами меня провели в какое-то здание. И развязали их в просто обставленной комнате, но по предметам интерьера можно было предположить, что деньги у хозяина помещения имеются и их немало.

— Мне нужна информация. — сказала я человеку в маске льва. И положила большой мешок с золотом на стол.