Я села на подоконник кухонного окна и постараласьуспокоиться. Я никогда без особой надобности не поднимала на ноги людей, способныхоказать мне помощь. И никогда ни с кем не делилась своими проблемами, потомучто была уверена – живущие праведным образом не могут понять противоречивый мирженщины, загнанной в экстремальную ситуацию. Они другие, они совсем не такие,как я.

Даже не помню, как я ступила на стезю преступности. Этополучилось как-то само собой. Еще в школьные годы я поражала окружающих своимтвердым характером, желанием получить от жизни чего-то большего, намногобольшего, чем она могла мне дать. Учителя называли меня несущимся поездом изнали, что доказать мне что черное, а что белое равносильно попытке остановитьэтот самый несущийся поезд. Сколько помню себя, всю свою сознательную жизнь ямечтала заработать много денег. Я представляла себя актрисой, манекенщицей, ведущейпопулярной программы, но жизнь имела на этот счет свои планы и распорядиласьтак, что я стала тем, кем стала. Родив дочку, я не нашла поддержки ни узнакомых, ни у родственников. Все обвиняли меня в легкомыслии, девочку называлибезотцовщиной. И только мама понимала меня.

Поехав в Москву, я мечтала зажить по-человечески, но Москване любит иногородних и подвергает их тяжелым испытаниям. Я никак не моглапоймать удачу, а так хотелось хорошо одеваться, иметь украшения! И мне пришлосьокунуться в жестокий мир мужчин… Окунуться и занять устойчивую позицию в этоммире.

Ни один из моих мужчин не знал меня до конца. Все онипринимали придуманные мною правила и с удовольствием следовали им. Сейчас менявполне устраивает Стас. Он имеет деньги, влияние, давно и надежно женат…Женатый мужчина не претендует на твою свободу.

Зазвонил телефон. Это была мама.

– Что-нибудь случилось? – испуганным голосом спросила я,подумав о дочери.

– Нет. Просто мне хотелось спросить, у тебя все в порядке?

– Да. Я же тебе утром звонила.

– Просто, доченька, мне как-то нехорошо на душе.

– Почему?

– Какое-то предчувствие… Лучше бы ты от меня никуда неуезжала. Жили бы все вместе…

– Мам, ну что ты такое говоришь?! На чтобы мы жили вместе?!Если бы я не уехала, мы бы с голоду сдохли, а нам как-никак ребенка подниматьнужно.

– Живут же вокруг люди и с голоду не сдыхают. Да и детей ониподнимают.

– Я так жить не хочу. Я хочу жить нормально, по-человечески.Денег сколотить, тебя с дочкой к себе перевезти. Я очень стараюсь, мама. Еслибы ты только знала, как я стараюсь!

В трубке послышался всхлип, я почувствовала, как защемиломое сердце, и закрыла глаза.

– Мам, ну ты что, ей-богу?! Я вот с делами разгребусь,отпрошусь с работы и приеду.

Чем больше всхлипывала мать, тем больше мои глаза наливалисьвлагой.

– Ну что случилось-то?! Мне кажется, ты чего-то недоговариваешь.

– Все хорошо, доченька. Все хорошо. Ты не обращай на менявнимания. Я за тебя переживаю. У меня за тебя душа болит. А за нас ты нетревожься. У нас все в порядке.

– Тогда почему ты плачешь?

– Да это я так… Я ведь даже не знаю, где ты работаешь, какаяу тебя профессия?

Я судорожно вздохнула.

– Да я тысячу раз говорила, что работаю в коммерческойфирме, неплохие деньги зарабатываю. Я тебе даже телефон фирмы оставляла.

– Да телефон, который ты оставила, всегда занят. Никак недозвонишься, – жаловалась мать.

– Оно и понятно. Фирма большая, клиентов много. А ежелителефон будет молчать, как мы тогда будем деньги делать?!

Мать помолчала, а потом нерешительно произнесла:

– Доченька, а ведь этот телефон и ночью занят… Его вообщебесполезно набирать.

Я закусила губу. Господи, а зачем только я дала ей этотнесуществующий номер! Но ведь она так хотела хоть что-то знать о своей дочери.Постоянно спрашивала меня, как я зарабатываю деньги, откуда у меня дорогиевещи, на что покупаю им дорогие подарки. Словно сердце подсказывало ей, чтодочь постоянно в опасности.

– Мам, а зачем ты ночью звонила?

– Днем ведь не дозвонишься, и я просто хотела проверить,работает ли он вообще.

– А зачем тебе вообще этот номер?! У тебя есть мой домашнийи мобильный. По мобильному можешь со мной поговорить в любое время дня и ночи.И вообще, не забивай себе голову. Я работаю в крупной компании, отвечаю запоставки товара в регионы. На работе меня ценят как высококвалифицированногоспециалиста. У меня очень хорошие перспективы.

– Но ведь ты в этом ничего не понимаешь…

– Жизнь заставила понимать то, что раньше было непонятно.

– Но ведь у тебя нет никакого образования…

– На моей работе не требуется образование. Тут требуютсямозги, дисциплина и новые идеи. Хотя мой генеральный директор не против, чтобыв следующем году я поступила в институт. Он даже готов полностью оплатить моюучебу. И вообще, мам, мне уже черт-те сколько лет, а ты меня все контролируешь,как маленькую.

– Для меня ты всегда останешься ребенком.

Почувствовав, что мать успокоилась, я постаралась перевестиразговор в другое русло и весело произнесла:

– Мам, я скоро приеду и привезу тебе подарок.

– Да мне не нужно никаких подарков. Ты только сама приезжай.

– Я тебе купила такую вещь, о которой можно только мечтать.Отгадай, что это за вещица?

– Не нужно мне ничего, – устало ответила мать.

– Это норковая шуба. Настоящая норковая шуба. До пят. Мам,ты в ней будешь, как королева!

К моему удивлению, она не обрадовалась и не стала меняблагодарить.

– Мам, ну что ты молчишь?! Ты не хочешь иметь норковуюшубу?!

– Но ведь она очень дорого стоит. – Мать горько вздохнула. –Ты так далеко, в этой Москве, я не знаю, все ли с тобой в порядке, я простоготова умереть. Понимаешь, умереть… От боли, от страха за тебя…

Мое сердце сжалось.

– Мам, ну что ты такое несешь… Ну как тебя убедить, что сомной все в порядке?..

– Просто я что-то чувствую…

– Ну что ты чувствуешь?!