— И как ты планируешь провернуть такой фокус? — Ричард был рад, что хоть кто-то ему поверил, но не спешил праздновать.

— Те пушки. Стрельбы устраивают раз в месяц, а нас используют для пополнения запасов магической энергии той машины. Как только армия зла придёт всех сразу засунут в клетку и будут фаршировать, пока от нас не останутся одни косточки. Тогда и сбежим.

— Отличный план. Просто великолепный я бы даже сказал. — Ричард уже визуализировал в своей голове сценарий, где через несколько дней он обращается в уголёк пока скелеты захватывают Монастырь.

— Поверь тому, кто пять лет здесь прожил. В последние пару лет Отец Мартин и вправду начал вести себя странно. Перестал принимать пожертвования, урезал пайки всем без исключения, а теперь ты. Если всё связано, то мы в полной жопе и это наш единственный выход. — после этих слов в дверь люка послышался громкий стук. Ричард сразу обратил внимание на то, что всё это время кто-то ждал по ту сторону.

— Ты там долго? — донёсся недовольный голос Райли снаружи. Он был явно на взводе.

— Да! Да, уже всё! — вставая на ноги Генри заострил сочувствующий взгляд на Риче. — Просто разъяснил ему кое-что! Теперь он полностью ваш, господа!

Генри помахал мужчине культёй на прощание после чего исчез наверху. Сразу после этого в землянку спустились широко улыбающиеся Райли и Сигмар. Их намерения Ричард с ходу прочёл. День и ночь обещали быть долгими…

На утро впервые за всё время послушник принёс Ричарду немного еды. Крышка люка открылась и на избитого до полусмерти мужчину посыпались зелёные листья салата, коренья и несколько подгнивших помидор. Ричарду ничего не оставалось кроме как съесть всё до последней крошки, ибо от чувства голода уже практически случился завороток кишок.

Земля и песок хрустели на зубах когда мужчина пережёвывал горькие коренья, но даже так это был самый лучший момент в его жизни за последние несколько дней. Ричард настолько усердно пережёвывал траву, что в один момент коросты на его разбитых губах надорвались и в рот проник привкус собственной крови.

Джон не появлялся уже довольно давно, впрочем, Ричард и не рассчитывал на его скорейшее возвращение. С визитами зачастил другой человек, делая одинокую провонявшую землянку Ричарда более оживлённой.

— Как дела? — Генри пришёл, как только солнце село. В его ноздри тут же ударил резкий запах мочи и испражнений. — Фу! Рич, ну ты даёшь! — прикрыв нос локтем постарался прищуриться Генри потому как мерзкий запах выедал глаза.

— Не я. Твои дружки постарались. — Ричард поймал брошенную ему фляжку с водой и вновь присосался к ней с ещё пущей жадностью. Большое тело требовало больших ресурсов. — Как Харбард и Рамзи до сих пор не скопытились на таком скудном пайке?

— Я же тебе говорил. Отец Мартин с недавних пор установил ограничения на пайки. Даже послушники и Монахи стали есть в несколько раз меньше, что уж говорить про невольников? — немного привыкнув к здешнему запаху Генри спустился по лестнице и сел напротив собеседника. — Выглядишь прескверно. — прокомментировал безрукий состояние лица Ричарда.

— Ты на меня полюбоваться пришёл? — мужчина злился на собеседника из-за того, что с ним сделали Райли и Сигмар. С другой стороны, Ричард понимал, что здесь каждый сам за себя и калека мало что мог изменить в сложившейся ситуации.

— Извини, ты не в моём вкусе. — усмехнулся Генри подбирая под себя ноги и опираясь спиной на глиняную стену землянки. — У некоторых случались сильные приступы после первого раза в магической машине. Они умирали на следующий день. — сказанное неслабо перепугало Ричарда.

— Хочешь сказать, ты пришёл поглядеть на мою смерть?

— Вообще-то в Монастыре есть врачеватель. Сбегаю до него если начнёшь чудить. — развёл культями Генри чем вызвал у Ричарда внутреннее чувство признательности.

— Где Сигмар и Райли? — Ричард не планировал спускать этим двоим с рук то, что они натворили. В планах было заставить парочку страдать, а в идеале вовсе познакомить их с топором.

— Работают снаружи, а что, ты по ним сильно соскучился? — намекнул Генри на свежие раны товарища. — Я видел, что им тоже досталось, но по сравнению с тобой они выглядят как писаные красавцы.

— Почему меня не выгнали работать? Неужели здешних Монахов приучают к доброте и человечности?

— Нет. Я попросил, чтобы тебя не трогали денёк-другой. В твоём состоянии ты мог запросто умереть от здешней работы. — как нечто само-собой разумеющееся сказал Генри. — Но ты особо не радуйся. За тебя сейчас ишачат Харбард и Рамзи. Гляди, как бы и они тебя ночью избить не решили. Хе-хе.

— С чего ради ты за меня заступаешься? — спросил Ричард так как до конца не верил в бескорыстные поступки людей.

— Я долго думал над твоими словами. Сегодня Настоятель дал благословение разобрать генератор магической машины чтобы провести внеплановое обслуживание. Такого я не припомню за все пять лет, что нахожусь в Монастыре. — услышав шаги по ту сторону люка Генри настороженно повернул голову, но вскоре понял, что тревога была ложной. — Если я всё правильно рассчитал, то уже завтра станет понятно, бредишь ты или…

— Или что? — заметив сложные эмоции на лице собеседника спросил Ричард.

— Лучше не зарекаться лишний раз. Ещё неудачу накликаем. — встав со своего места Генри зашагал по лестнице вверх. — В любом случае давай вместе надеяться, что ты всего лишь поехавший на голову безумец. — открыв крышку люка Генри ещё раз повернулся к Ричарду заплывшие синяками глаза которого щурились под лучами яркого солнца. — Ночью не спи. Я подброшу тебе нормальной еды. — после чего захлопнул крышку и запер землянку на засов.

Несмотря на предупреждение Генри мужчина всё же решил лечь спать. Во сне организм восстанавливался быстрее, к тому же у Ричарда был весьма чуткий сон — старая привычка со времён воинской службы. Она не подводила никогда и за время бытия фермером сильно подпортила жизнь.

Генри сдержал слово и забросил в землянку Ричарда ломоть мягкого хлеба, большой мясистый помидор и две белые луковицы. Ричард даже не сразу заметил среди всех сокровищ кусок вяленой рыбы. Она была совсем маленькая, сухая и с множеством костей, но это всё ещё была рыба! Ричард был на седьмом небе от счастья. Без промедления мужчина набросился на еду и через десять минут не осталось ничего кроме нескольких крупных рыбьих костей, которые Ричард не мог прожевать и проглотить без риска для жизни.

Не успел мужчина поблагодарить благодетеля как Генри и след простыл. Решив лечь