— Ты поднимешься наверх и осмотришься. Мы с Целиком двинемся к проходу. Зайдем с двух сторон. Оружие держите наготове.

— А мне куда, командир? — спросил сапер.

— Ты, Тол, сейчас должен быть у внедорожника, — сухо ответил Бриг. — Тебе надо попытаться реанимировать транспорт. Или ты решил, что он нам больше не понадобится?

— Понял, — коротко произнес сапер, развернулся и потопал обратно к машине.

— Я тоже пошел, — заявил Мираж и направился в сторону ледяной гряды.

Бриг и Целик обошли кострище и двинулись к проходу. До него было не меньше пятидесяти метров. Идти оказалось трудно, ноги людей утопали в рыхлом снегу, покрывшем землю несколько минут назад. Впрочем, тот факт, что ненастье прекратилось так же внезапно, как и началось, несколько облегчал задачу спецназовцев.

Дойдя до гряды, Бриг остановил Целика.

— Дождемся отчета Миража. Мы не знаем, что ждет нас за грядой. Зря рисковать я не хочу, — заявил он.

Разведчик вышел на связь минут через пять.

— Бриг, мы облажались, — прокричал он в переговорное устройство, как только поднялся на скалу. — Там вертолет! Командир, ты меня слышишь?

Бриг слышал не только Миража, но и гул винта вертолета, готового к взлету.

«Мы опоздали, — пронеслось у него в голове. — Нас надули. Они знали, зачем идут к ущелью, а мы — нет. Теперь мы в полной заднице, а диверсанты готовы скрыться».

Целик виртуозно выругался.

— Успокойся, — ровным тоном произнес Бриг. — Это еще не конец.

— Какого хрена?.. — На связь вышел Тол, до него тоже дошел шум работающего винта. — Это что, вертолет?

— Да, это вертолет, — ответил Бриг. — Мы облажались. Мираж, тебе хорошо его видно?

— Как на ладони, командир, — отозвался разведчик.

— Следи за направлением. Это может нам пригодиться, — заявил майор и приказал: — Целик, за мной!

— Что мы можем сделать сейчас, командир? — спросил снайпер.

— Пойдем, тебе говорят! — Бриг повысил голос. — Пусть взлетают и знают, что мы здесь!

Майор бегом бросился в проход. Целику не оставалось ничего другого, как последовать за ним. Пробежав узкое место, они оказались на широкой площадке, ровной и аккуратной, будто специально созданной самой природой для посадки и взлета воздушных машин. К этому времени вертолет поднялся уже метров на семьдесят над землей.

— Может, попытаться сбить? Лупануть по топливному баку, да и дело с концом, — высказался Целик.

— Из «ПМ»? Ты шутишь? — заявил Бриг.

— Тогда по лопастям, — продолжал снайпер. — Попытаться стоит. Уйдут ведь они, командир!

Майор понимал, что Целик прав. Он махнул рукой, давая «добро», сам выхватил пистолет и начал стрелять.

— Как же мне не хватает моей винтовочки, — тщательно прицеливаясь, проговорил снайпер.

Вертолет набирал высоту. Бриг и Целик стреляли по нему, но добиться своего не смогли. Лопасти остались невредимы. За считаные секунды машина поднялась на недосягаемую высоту, а через минуту скрылась из вида.

— Сворачиваемся, — устало произнес майор. — Больше нам здесь делать нечего.

На завод команда Брига вернулась на вездеходе, высланном за ними Чипом. Внедорожник с убитым движком притащился на буксире.

Майор первым делом проверил работу охраны, после чего собрал всю команду у себя в комнате.

Пока спецназовцы отсутствовали, Бойко позаботился о том, чтобы их вещи были перенесены в жилой корпус. Начальник финансовой службы выделил там бойцам отряда специального назначения «Шельф» три помещения.

Бригу досталась комната на одного. Видимо, коротышка посчитал, что командиру негоже будет квартировать вместе с подчиненными.

Комната Брига располагалась в том же крыле, что и остальные, но была куда комфортнее тех, которые заняли его бойцы.

Оказавшись в апартаментах командира, Тол тут же принялся хозяйничать в них. Он расхаживал по комнате, присаживался в мягкие кресла, переставлял с места на место безделушки, расставленные тут и там.

Разумеется, сапер не переставал все это комментировать:

— Ого, вазочки с цветочками, картины на стенах. А диван-то до чего же хорош! Подушки мягкие как пух. На таких только с девками нежиться. А в шкафчике у нас что? Барчик? Прелестно. Спиртного, правда, эти скупердяи туда не поставили, но и сок сойдет. Чего тебе, командир, не хватает, так это камина! Какое без него свидание, тем более здесь, в северных широтах. Иначе можно кое-что отморозить. Огонь просто необходим.

— Угомонись, Тол, не до шуток сейчас. — Мираж попытался урезонить друга, но вышло это у него как-то лениво, не убедительно.

Бойцы только что сытно поели. После такой трапезы и долгого, очень утомительного дня всем им жутко хотелось спать.

Но сон в плане Брига стоял на последнем месте. После неудачи с поимкой диверсантов он решил не откладывать составление стратегического плана действий ни на минуту. Кто знает, какой еще сюрприз преподнесет им полуостров Ямал? Новый день майор хотел встретить во всеоружии. Однако несколько минут передышки решил бойцам все же дать.

Шутливые замечания Тола оказались как нельзя кстати. Парни расслабились, отогрелись после длительного нахождения на морозе и пребывали в благодушном настроении.

— Насчет камина ты прав, — поддержал шутку Тола Бриг. — Нужно будет попенять Вадиму Иннокентьевичу. Завтра прямо с утречка этим и займусь. А сейчас пора приниматься за работу. Чип, как обстоят дела с транспортом?

— Все, что ты просил, готово, командир, — заявил Чип. — Вертушка на аэродроме. Нам выделен «Ми-8», для данного региона самая подходящая модель. У вертолета в двадцатичетырехчасовом режиме дежурит экипаж. Пилоты из гражданских, но с отличным послужным списком. Так сказал полковник Скрябин.

— Надо было из Рогачева экипаж затребовать. Там все парни бывалые, башковитые, да и с нами уже пуд соли съели, — заявил Тол. — С новичками всегда сложнее. Пока им все объяснишь, уйма времени пройдет.

— Ничего, справятся, — ответил Бриг. — Продолжай, Чип.

— К заводу пришли два вездехода. К ним тоже приставлен человек, механик из заводского гаража. Я с ним общался, ничего мужик, правильный, свое дело знает, — продолжил Чип.

— Что с амфибией? — спросил майор.

— К восьми утра пригонят, — ответил компьютерный гений. — Скрябин ждал, что ты на связь выйдешь, не отдавал распоряжения насчет транспорта, а тут видишь, как все закрутилось. Короче, с амфибией задержка.

— Это не беда. Надеюсь, что до восьми утра она нам не понадобится, — заявил Бриг. — Теперь ты, Тол. Что насчет муляжей взрывных устройств? Успел разобраться?

— Полюбовался, — ответил сапер. — Работа грамотная, я бы сказал, профессиональная. Эти ребята не поленились раздобыть даже безопасный аналог С-4.