— Марк, но вы можете называть меня, как вам угодно. Не часто встретишь столь очаровательную девушку, еще и с привилегией истинной. — выпалил он на одном дыхании, облобызал мою свободную руку.

С трудом поборов брезгливость, я кокетливо улыбнулась и заявила:

— Вы же знаете, что я человек? Возможно, я не достойна вашего внимания… — нарочито с грустной улыбкой я поднесла бокал к губам и сделала маленький глоток. Сладкое, даже очень. Уж не прячется ли за этой сладостью ударная доза градусов?

— А я Итан. — в игру вступил кучерявый парень, который в подвале соблазнял меня своим обалденным свитером. Я со скромной улыбкой приняла из его рук одну шоколадную конфету из протянутой коробки и тут же отправила ее в рот.

— О-оу… — удивить меня удалось. Молочный шоколад с соленым миндалем пришелся, как нельзя, кстати. — Просто божественно… О-очень приятно с вами познакомиться…

— Бэнджамин. — отозвался блондин и, как мне показалось, искренне улыбнулся. — Можете обращаться ко мне Бэн, если хотите. — Я ничего для вас не приготовил. — вид самого молоденького в этой компании паренька был растерянным.

— Разве это важно? — приободрила я его. — У меня ведь тоже для вас ничего нет.

Бэнджамин моя надежда. Он самый молодой, и скорее всего не так проницателен и испорчен. Его будет проще провести и втереться к нему в доверие.

— Вы! Вы и есть наш подарок. — вмешался жгучий брюнет, Марк, оттесняя молоденького конкурента. — Все мы здесь единогласно уверены, что вас нам послали Боги. Мы все чувствуем в вас свою истинную пару! Вы наша надежда!

— На что надежда? — всматриваясь в черные, как ночь глаза невинно поинтересовалась я, закинув нога на ногу.

— На потомство. — уверенно ответили мне. — Сейчас Волчиц почти не осталось. Мы вымираем! И я уверен, что вас нам послали боги. — он спешно поправил сам себя. — МЫ уверены. Вы вернете былое величие всем оборотням.

Кусок миндаля застрял где-то в глотке. Приклеенная к моему лицу улыбка, того и гляди, норовила сползти в гримасу ужаса или, по крайней мере, разочарования. Пришлось протолкнуть миндаль большим глотком вина. Моё состояние, кажется, не укрылось от моего похитителя. И если до этого он злился и бросал на меня уничтожающие взгляды, то теперь он явно ощущал себя хозяином положения. Весь его самодовольный вид так и кричал "Я же говорил… "

Перспектива быть инкубатором для волчат, или кто там у них рождается, мне не улыбалась. И то ли вино действительно оказалось крепче предполагаемого, то ли я в кои-то веки поверила в себя, но напустив на лицо разочарование и досаду, я перешла на чистый английский:

— Простите меня. Но, если от меня требуется выбрать одного из вас, я не смогу сделать этот выбор сегодня. Вы все мне очень приятны. Мне льстит внимание таких мужчин и очень приятны ваши слова. Быть с вами со всеми я не могу, поймите. Возможно, если бы вы дали мне больше времени узнать вас получше, я бы смогла сделать свой выбор. Но в пользу одного из вас.

Мужчины слушали меня чуть дыша, словно моими устами и правда говорили боги. Я едва не рассмеялась.

— Но Сергей сказал, что он твоя истинная пара. — Марк вновь вступил со мной в диалог, на этот раз на английском. — Ты не признала его?

Если бы я еще знала, что такое это признала. Пошлятина какая-то, не иначе.

Сергей значит… Так себе имечко.

— Вы, наверное, неправильно его поняли. Мы с Сергеем познакомились незадолго до знакомства с вами. И, да, мы почувствовали некую связь, но сейчас, с вами, я тоже ее чувствую. — состроив жалобные глазки, я грустно вздохнула. — Я не знаю, как мне быть. Вы тоже говорите, что это чувствуете… Я в растерянности…

— Но-но, детка, — Итан ласково сжал мою ладонь. — Ты не виновата. — а вот его я буду остерегаться. Слишком резво он нарушает личное пространство и поспешно перешел на ты. — Тебе нужно время. Мы дадим его тебе, конечно. Мы все чувствуем неловкость от этой ситуации, и примем любой твой выбор. Это дом Сергея, нам следует придерживаться правил его стаи. Но никто не запретит оборотню видеться с его истинной. Мы будем приезжать. — горячо пообещал он. — Все вместе или по отдельности. Ты только скажи, сколько тебе нужно времени? Найти истинную и знать, что она тебя не признала весьма… неприятно и болезненно. Чем дольше ты будешь думать, тем хуже будет нам. Трое из нас отступят, как только ты выберешь одного из нас. Мы же можем это пообещать? — последний вопрос был сказан за спину, и адресован собравшимся мужчинам.

Все согласились, кроме Сергея.

— Серый? — обратился к нему Бенджамин. — Ты как, согласен?

— Конечно! — расплывшись в пугающей улыбке произнес он, сверля меня взглядом. — Еще как согласен…

Я поняла одну занимательную вещь, наблюдая за Сергеем в эту ночь — он очень плохо владеет английским. И это понимание давало мне крупные козыри в руки.

Каждый из туристов, норовил ко мне прикоснуться. И хоть это и было невзначай: касание пальцев, похлопывания по плечу, соприкосновение коленей и тд. Меня все равно не покидала мысль, что они меня… метят… Мужчины придвинули диваны ко мне ближе, вплотную я бы сказала, и мы еще очень долго сидели и болтали о всякой ерунде. Вино сделало свое дело. Я полностью расслабилась и несла, кажется, полнейший бред, но все смеялись. Временами даже Серый. Я оценила абсурдность его клички. Сам смуглый, волосы темные, глаза карие, и Серый… Глупо, как по мне. Хотя, чего это я? Возможно, у него пес, тьфу ты, Волк серого цвета…

Бэнджамин рассказывал о последнем концерте, на котором побывал. Рассказывал смешно и интересно, с эмоциями, я старалась быть внимательной, но сонливость накатывала.

— Довольно. Обсудим завтра ваши визиты. На сегодня, так и быть, можете остаться в моем доме. В виде исключения. Гостевые спальни в правом крыле.

Все послушно повскакивали. Трое мужчин протянули мне руки, чтобы помочь встать. Я засмеялась и сделала вид, что закрыла глаза и выбрала наугад, взяла за руку Бэнджамина. Тот тут же покраснел, я и в этом ему подыграла, изобразив смущение.

Пока мы поднимались на второй этаж, тем же путем, что я и проделала, когда спускалась, я старалась держать себя в руках. Но не выдержала и, вложив всю грацию и пластичность, которая мне была доступна после такого количества алкоголя, сексуальной походкой шла рядом с обступившими меня мужчинами.

— Виктория останется в левом крыле.

Между ними завязался недолгий спор. Но хозяин дома напомнил, что они на его территории и могут ее покинуть хоть сейчас. Ну и еще он заверил всех, что я буду спать не в его спальне. Пожалуй, меня это заявление порадовало больше, чем мужчин.

Я сморозила полнейшую глупость:

— И, что? Никто не проводит меня до моей комнаты? Предоставите это серому волку?

Как итог меня провожали все. Остановившись перед деревянной облупившейся дверью, все пожелали мне спокойной ночи, а Итан даже поцеловал в щеку. Все ушли…