– Просто те, кто думает, что красавицам живется легко,глубоко ошибаются. Красота – это чаще мука, чем радость. Мужчины смотрят накрасивую женщину, как на машину для удовлетворения их сексуальных желаний.

– В этом ты права: красота сочетается с тщеславием, жаждойуспеха, гордостью. Красивые девушки глубоко заблуждаются в том, что если онипривлекательны, то у них и все карты в руках. Они ждут мужчин, которые смогутподарить им красивую жизнь. Мужики боятся таких, как ты. Они считают, чтокрасивая женщина – это экзотическое растение. Она требует слишком много заботыи постоянного напряжения. Кому хочется жить в постоянном нервном напряжении? Даникому! Имея рядом с собой красивую женщину, ты должен постоянно выдерживатьконкурентную борьбу и все время доказывать, что ты ее достоин. Согласен, этаголовная боль не каждому по душе. А я и не думал, что у красивых женщин бываютпроблемы.

– Ты думал, что у них вообще нет проблем?

– Я действительно так думал.

– А ты как докатился до такой жизни? – после небольшойпаузы, улыбнувшись, спросила я Игната.

– До какой? – совершенно не понял меня он. – Язанимаюсь любимым делом.

– Ты это серьезно или шутишь?

– Вполне серьезно. Я слишком долго к этому шел.

– К чему?

– К тому, чтобы приносить радость женщинам. Мне нравится то,чем я занимаюсь. Я действительно люблю свою работу.

– И любишь всех женщин, с которыми встречаешься?

– Каждая из них красива по-своему.

– А если твоей клиенткой станет какая-нибудь дама, котораясовсем тебе не понравится, тогда что? Если ты потребуешься ей не в качестведруга, а в качестве любовника, как у тебя встанет-то на нее?

– С этим у меня проблем нет.

– Ты хочешь сказать, что у тебя на всех встает?

– А ты хочешь это проверить?

– Ты намекаешь на то, что я тебе совсем не нравлюсь?

Мы дружно рассмеялись, и Игнат положил руку мне на колено.

– Ты что себе позволяешь?

– Извини.

– Извиняю, только руки не распускай и знай, что как жеребецты меня совершенно не интересуешь. Просто ты оказался в нужное время в нужномместе. Увы, но в этой жизни бывает и такое, что вроде бы у тебя все устроено иты окружена вниманием, но однажды ловишь себя на мысли, что тебе некогопригласить с собой на вечеринку хотя бы для того, чтобы он сыграл роль твоего любовника.

Как только мы подъехали к дому Ренаты, я посмотрела наИгната пристальным взглядом и с издевкой спросила:

– Ну что, готов? Блеснешь своей образованностью?

– Не переживай. Тебе не придется краснеть: даю гарантиюкачества.

– Сейчас оценим твое качество.

Когда мы въехали на территорию дома, я всучила Игнату букетцветов и, достав из багажника красиво упакованную картину, направилась квстречающей меня Ренате. Увидев меня, Рената взяла под руку своего симпатичногосупруга и расплылась в ослепительной улыбке.

– Кристина, дорогая моя! Как я рада тебя видеть!Познакомься, это моя драгоценнейшая половина, мой супруг Виктор.

– Наконец-то ты рассекретила свою вторую половину. Чертовскиприятно познакомиться! – Одарив Виктора дружелюбной улыбкой, я лукаво емуподмигнула и добавила: – Виктор, я столько о вас наслышана! Я очень рада, чтосмогла вас лицезреть.

– Надеюсь, знакомство со мной не вызвало у васразочарования. – Виктор взял мою руку и галантно ее поцеловал.

– Совсем нет, что вы! Вы превзошли все мои ожидания.

– Кристина, я и не думала скрывать от тебя своего супруга,просто ты же не смогла приехать на нашу свадьбу и познакомиться с ним раньше. Вэтом ты виновата сама.

– Рената, я в этом не виновата. Виновата наша с тобой общаяработа. – Я вновь посмотрела на Виктора и улыбнулась. – За несколькодней до вашей свадьбы мне с боссом пришлось вылететь в срочную заграничнуюкомандировку для того, чтобы заключить одну очень серьезную сделку.

– Ничего. Лучше поздно, чем никогда. – Рената внезапнозамолчала и посмотрела на догнавшего меня Игната так, словно он самый что ни наесть настоящий инопланетянин и только что прилетел из космоса.

Стараясь прервать нелепую паузу как можно быстрее, яторжественно представила Игната стоящей перед нами семейной чете и посмотрелана него так, как влюбленная женщина смотрит на обожаемого ею мужчину, хотя вглубине души почувствовала крайне неприятный осадок оттого, что мое появление вобществе красивого мужчины уже вызывает такое недоумение и шок. Все простопривыкли к тому, что я одна…

– Рената и Виктор, позвольте вам представить своего близкогои сердечного друга, которого я тоже некоторое время от вас скрывала. Я ждалаподходящего момента для того, чтобы его рассекретить, и замечательно, что этотподходящий момент наконец-то настал. Знакомьтесь: это мой близкий друг и простолюбимый человек Игнат.

Реакция Ренаты была настолько непредсказуемой, что отнеожиданности я чуть было не выронила из рук картину, которую собиралась ейподарить.

– Кто это? – Она почему-то побледнела, а на ее лбупоказалась испарина. – Кто это??? – вновь повторила она и как-тобеспомощно захлопала своими густыми и длинными ресницами. – Кристина, ктоэтот человек и что он делает в моем доме?

Посмотрев на покрасневшую Ренату, я сразу подумала о том,какая реакция при виде моего ухажера будет у Бориса. Что-то я и в самом деле впоследнее время не думала о свой личной жизни и приучила своих знакомых к тому,что меня вполне устраивает ее отсутствие и я не нуждаюсь в мужском участии. Явсегда говорила о том, что счастливой можно стать и без мужчины, потому чтосчастье находится внутри нас самих. Видимо, я слишком часто об этом твердила,так что немного переусердствовала…

– Это мой друг, любимый человек. Его зовут Игнат, –только и смогла сказать я, посмотрев на растерянное лицо Ренаты. – А что,я не могу приехать на твой день рождения со своим любимым человеком?

– Можешь, конечно… Я очень за тебя рада, – выдавила изсебя Рената, но в ее словах не ощущалось особой радости.

Игнат начал действовать: тут же подарил Ренате роскошныйбукет и галантно поцеловал ее руку.

– Приятно познакомиться. Разрешите поздравить вас с днемрождения и пожелать вам быть всегда такой же красивой и восхитительной, каксейчас.

В этот момент я подыграла Игнату: всучила Ренате картину и сиронией в голосе произнесла: