– Я и не отрицаю. Между нами всегда была химия.

– Сексом отношения далеко не исчерпываются, – пробормотала она едва слышно.

Тем не менее он услышал.

– Ты постоянно твердишь это, как молитву. – Мэт отчаялся достучаться до нее. Он устало провел ладонями по волосам и разочарованно посмотрел на Джоанну. – Знаешь, мне все это порядком надоело. Я ухожу.

Если бы она хотела его видеть, то осталась бы в Майами. После той ночи он надеялся, что она изменит решение. Увы, напрасно.

Он подумал, как бы она отреагировала, если бы узнала, что с момента приобретения «Карлайл констракшен» он защищал репутацию ее отца. Он сомневался, что она поверила бы в это. Искушение развенчать созданный ею миф о непогрешимости отца было почти непреодолимым.

Воспоминания обрушились на Мэта.

Ангус был благодарен Мэту, что тот вытащил его из такой глубокой пропасти, что было неизвестно, как он вообще мог в ней очутиться.

Но сначала Мэта это не очень беспокоило. Он бы продолжал оставаться в неведении, не узнай он от бухгалтеров «НовКо», которые провели аудит финансовой отчетности «Карлайл констракшен», о том, что Ангус игрок.

Ангус умолял его сохранить этот грязный маленький секрет в тайне от всех, особенно от Джоанны. Если бы Мэт открыл правду, то все узнали бы истинную причину банкротства «Карлайл констракшен». Даже Оливер сомневался, стоит ли сыну проявлять подобное великодушие. Мэт сам нарушил закон, предоставив тестю второй шанс.

Между тем Ангус клятвенно обещал прекратить азартные игры онлайн. И поскольку у Мэта не было возможности зарегистрировать Ангуса в «Анонимных игроках» без того, чтобы факт его пагубного пристрастия стал всем известен, он был вынужден поверить Ангусу на слово.

Мэт знал, как огорчится Джоанна, узнай она о пристрастии отца. В результате Мэт уничтожил все доказательства вины Ангуса и хранил знание в себе.

До той поры, пока впервые не узнал, что слово Ангуса и гроша ломаного не стоит.

Думая об этом сейчас, Мэт утратил последнюю надежду достучаться до Джоанны. Пусть продолжает верить, что он ей соврал. У него больше не было сил бороться за нее.

– Я пришлю тебе мой новый адрес, если захочешь со мной связаться. – Он поднял руку, видя, что она собирается запротестовать. – Это простая вежливость, не более. – Мэт расправил плечи. – Будь счастлива, Джоанна. Я тоже постараюсь. Но, несмотря ни на что, я никогда не буду сожалеть о годах, прожитых вместе с тобой.

Интересно, что она думает по поводу того, куда делись миллионы, вырученные ее отцом за продажу компании «НовКо». И у него вырвалось помимо воли:

– Твоя квартира вполне ничего себе. Но я подумал, что ты могла бы потратить часть денег, оставленных тебе отцом, на жилье.

– Адвокат сказал… – начала было она. А затем замолкла и кратко ответила: – Не беспокойся на мой счет. Мне здесь нравится.

«Глубоко в этом сомневаюсь», – подумал Мэт. Похоже, его здравый смысл умер вместе с этой мыслью.

Проклиная себя на чем свет стоит, Мэт сделал шаг к Джоанне. Она была уверена, что он заключит ее в объятия. Его смуглое худощавое лицо оказалось в опасной близости. Она почувствовала едва уловимый аромат лосьона после бритья, смешанный с запахом его кожи.

В этот момент она думала только о том, как прекрасно было бы снова оказаться в его сильных объятиях. Не в силах сдержаться, она подалась ему навстречу.

– Нет, Джо, – резко сказал он, сжав ее запястье. – Слишком поздно. Я не хочу снова стать козлом отпущения.

– Ты никогда им не был, – ответила Джоанна, понимая, что, если он сейчас уйдет, она никогда его больше не увидит. – Мэт…

Но он не слышал ее. Отпустив ее запястье, он направился к двери. Затем явно против воли обернулся и притянул ее к себе. Наклонившись, он впился губами в ее рот. Это был безжалостный поцелуй, почти такой же жесткий, как и его объятие. У нее все поплыло перед глазами, стоило ему оторваться от ее губ.

– Ты получишь свой развод, – грубо бросил он, ненавидя себя за то, что все еще хочет ее. – Мои адвокаты свяжутся с твоими, как только я вернусь в Штаты. Надеюсь, что это согреет тебя в холодные одинокие ночи.

Джоанна сидела в обнимку с унитазом, когда услышала стук в дверь спальни.

Это могла быть только мама, подумала несчастная Джоанна, с трудом заставив себя подняться на ноги. Гленис беспокоилась за дочь еще вчера, когда ее вырвало после ужина. А сегодня она не спустилась к завтраку.

Когда Джоанна вышла из ванной, Гленис стояла в спальне, с состраданием глядя на дочь.

– Дорогая, тебя снова тошнило? Неужели это из-за ризотто? Лайонел уверял, что креветки были утреннего улова. Но я именно на них грешу.

Джоанна сделала глубокий вдох и расправила плечи. Ее так и подмывало оставить мать в неведении по поводу ее внезапных недомоганий, свалив все на еду.

Но дело было не в еде. И приступы тошноты никуда не денутся в ближайшее время.

– Нет, ризотто было вкусное, – запротестовала Джоанна, оттягивая момент истины. – Ты прекрасно выглядишь, – добавила она в попытке отвлечься. И это было правдой. В розовой футболке и укороченных хлопковых брюках Гленис выглядела свежо и моложаво.

– Спасибо, дорогая. – Гленис довольно улыбнулась и подошла к зеркалу над туалетным столиком.

Джоанна критически осмотрела себя: бледная, растрепанная, в свободной майке и коротких шортах цвета хаки. Она надеялась, что мать не заметит ее увеличившуюся грудь. Откинув волосы назад и собрав их в небрежный пучок, она взглянула на мать.

Гленис выглядела озабоченной.

– Ты по-прежнему собираешься завтра в Лондон?

Джоанна прикусила губу.

– Мне нужно, – натянуто улыбнувшись, ответила она. – Я прекрасно у вас отдохнула. То, что надо.

– Я была так рада, когда ты сообщила, что приедешь. Ты нечасто балуешь нас, а тут два раза подряд меньше чем за месяц. Рекорд. – Гленис помолчала. – Это как-то связано с Мэтом?

– Почему ты так думаешь?

– Не знаю, – смутилась Гленис. – Он к тебе приезжал?

– Зачем? Я же сказала в прошлый раз, что мы подали на развод.

– Помню. Но ты в этот раз сама не своя.

– Дэвид ждет меня на работу в галерее, – сказала Джоанна, меняя тему. – Август – горячая пора. Он платит мне жалованье, ты же знаешь.

Гленис фыркнула:

– Не притворяйся, что тебе нужны деньги, Джоанна. Наверняка Мэт платит тебе приличные алименты.

– Я не беру деньги у Мэта.

– Полагаю, что отец оставил тебе наследство, – нетерпеливо сказала Гленис. – Помнится, ты говорила, что компания Мэта выплатила ему миллионы за покупку «Карлайл констракшен».