— Дай я. Клин клином вышибают, — хмыкнул Проф и, достав ещё один амулет, выпустил из него небольшую молнию, что прошила тело связанного.

— А? Что? Кха, — резко очнулся он, закашлявшись.

— Проснись и пой, птичка, — усмехнулся я.

— Что? — его взгляд резко перешёл на меня, наконец сфокусировавшись. — Вы кто такие, чёрт побери? Хоть знаете, кто я такой?

— Неправильный ответ, — пнул Проф его прямо по почкам.

— Вы работаете на Кобера? Точно! Только он мог на такое решиться. Скажите, сколько этот урод вам заплатил, и я дам вдвое больше. Нет! Втрое, — прокашлявшись, запричитал он.

— Ты, похоже, чего-то не понял. Тут мы диктуем условия. Попытаешься сбежать, и тут же прожаришься до хрустящей корочки, — вновь вызвал Проф молнии, что лишь ударили в паре сантиметров от мага.

Похоже, старик решил до конца играть роль мага молнии. Да и после того, как он прочувствовал на себе воздействие электричества, пугать его им наиболее эффективно.

— Я всё понял, — испуганно отшатнулся он. — Да что вам нужно?

— Вот, это другой разговор, — улыбнулся я. — Несколько дней назад ты встречался с магами, что прибыли с другого континента. У них был груз — девушка с белыми волосами. Кто они? И куда повезли груз?

— А… кха. Так вам эти придурки нужны, так бы и сказали. Мне их защищать незачем. Они подошли ко мне лишь затем, чтобы покичиться своим положением и поиздеваться надо мной. Мы раньше учились вместе. Главным там был Пастор.

— Пастор?

— Да. Раньше жрецом был, вот и прицепилось. Он ученик Стэртона. Так что, скорее всего, направился в его замок.

— Уверен? — пнул я его.

— Да. Он не говорил о цели своего пути, но обмолвился, что учитель его обещал вознаградить за выполненное задание. Дарует ему бессмертие — обратит в лича.

— Где замок Стэртона?

— Что? Вы не знаете? — странными глазами посмотрел он нас. — Кто вы такие?

— Это не важно. Где? — приставил я кинжал к его горлу.

— З-западнее, — сглотнул он. — У меня есть карта, она в подсумке на лошади. Там отмечен замок.

— Вот и хорошо. У тебя есть доступ в замок?

— Нет. Туда могут пройти только ученики Стэртона или немёртвая стража. Слуг же он не выпускает наружу.

— Ясно. Значит, ты для нас бесполезен, — поморщился я.

— Что? — неверяще поднял он глаза.

И в тот же момент я перерезал ему горло.

— Отправляйся в чертоги Хель, она устроит тебе «тёплый» приём. Передавай ей привет.

— Может стоило ещё поспрашивать? Может ещё что-то интересное узнали бы.

— Нет. Он готовил плетение, хотел атаковать. Поначалу он действительно был напуган, но как только мы спросили про замок Стэртона, его взгляд изменился. Я уже видел такое, он готов был атаковать. Не знаю, из-за верности своему господину или же понял, что живым мы его оставлять не собирались. В любом случае, ждать больше не стоило. Он лишь выжидал подходящий момент.

— Ясно. Ну что тогда будем делать? Направимся в замок?

— Других вариантов-то и нет, — хмыкнул я.

— А что если есть? — донёсся до нас голос со стороны.

И в тот же момент передо мной возникла теневая стена. Проф так же не отставал, моментально сотворив защиту. Переведя взгляд на источник голоса, мы увидели молодого парня, лет двадцати на вид. Но возможно и моложе, так как возраст было тяжело определить. А всё из-за довольно низкого роста, да и кожа, отдававшая лёгким оттенком зелёного, тоже немного смущала. На первый взгляд метр шестьдесят или около того. Человек стоял, показывая перед собой голые руки без оружия. Странно, он не нападал, хотя был такой шанс. А ведь мы его даже не почувствовали, пока он сам не открылся.

— Ты кто? — спросил я.

— Друг.

— Друг? И чего же ты хочешь? — скептично поднял я бровь.

— Помочь вам, если позволите. Вы ведь с другого континента и ничего тут не знаете.

— Откуда ты это знаешь? — не стал отпираться от очевидного я.

— Я слышал ваш допрос. Да и твоя магия… Такой на нашем континенте нет.

— Допустим, я тебе поверю. Как именно ты нам можешь помочь? А кто ты такой, в конце концов?

— Меня зовут Ламберт. И я из местного сопротивления, если можно это так назвать. Мы боремся против некромантов.

— Что-то незаметно. Мне казалось, весь континент принадлежит им.

— Увы, это так, но мы умеем скрываться. Это вы и так уже поняли, — улыбнулся он. — Вам в любом случае нужна наша помощь. В одиночку проникнуть в замок Стэртона — невыполнимая задача даже для мага теней. Там стоят артефакты, блокирующие пространственные перемещения. Но возможно, вместе нам это удастся.

— И почему мы должны тебе верить? Может ты нас в ловушку ведёшь?

— Не должны, — пожал он плечами. — Но я ведь не напал на вас, хоть и мог. Чем не повод хотя бы немного довериться? Да и, честно говоря, я был тут по той же причине, что и вы — хотел организовать засаду на этого некроманта. Но тут заметил вас и решил подождать. Если кто-то хочет убить некроманта, то мы никогда не помешаем. Даже если бы вы были просто посланцами другого некроманта. Ну а если бы оставили его в живых, то я бы просто добил.

Его способности маскировки начинали меня пугать. Следить за нами всё это время и даже не вызвать ни малейшего подозрения. А мы ведь проверяли окрестности.

— Проф? — взглянул я на своего спутника.

— Стоит попробовать поверить. Он действительно мог напасть раньше. Пока один из нас спал, например.

— Вот и хорошо. Тогда следуйте за мной. Мы отправимся в наше поселение. Оставаться тут дольше может быть опасно. И да, девушку тоже прихватите. Мы поможем ей. Это всяко лучше, чем оставить одну в лесу, — развернулся он и медленно двинулся вперёд.

Нам же оставалось только двинуться следом, деактивировав щиты. Впрочем, бдительности мы не теряли, а я регулярно мониторил окрестности в поисках магии. Особо меня интересовали артефакты, способные блокировать мои перемещения. Благо ощущение от них я уже знал. Если нас ведут в ловушку, то такой у них просто обязан быть. Ну и незаметно выскользнувший Куро так же двинулся вперёд, разведывая путь и заодно служа своеобразным маркером. Ведь если его выкинет из теней, то артефакт у них точно есть. А бельчонка, скорее всего, просто не заметят.

— И не боишься вести двух магов в своё поселение? — вновь завёл я разговор.

— Ничуть. Вы не работаете с некромантами, а значит, нам не враги.

— Уверен? Может мы просто подчиняемся другому некроманту с другого континента?

— Ни один маг теней никогда не служил и не будет служить некроманту. Они лучше других знают, как Хель карает таких людей. Не правда ли? — ухмыльнулся этот низкорослик. — К тому же, мы знали, что ты придёшь. Просто не знали, когда и где.