– Нет. Я больше года в спортивном зале не была, да и борец из меня никакой. Так, для местной шпаны, которая один на один и драться не станет. Вы считаете, что я поступила неправильно?

– Это был не самосуд, а профилактика. Думаю, отец отобьёт у него охоту.

Высадив по дороге Ланского, Лиза с Арсением приехали домой. Прошло ровно три часа. Пока бабушка со слезами встречала и обнимала внука, дед обнял внучку.

– Спасибо, Лизонька. Ты где его нашла, паршивца?

– Он не ушёл, дед. Его увезли, а потом потребовали выкуп.

– А я жене не поверил. И кто это был?

– С виду нормальные парни, правда, несовершеннолетние и совсем без мозгов. Как два барана при пастухе отморозке. Дед, не переживай, я с ними справилась. Ты позвони в милицию, скажи, что внук нашёлся.

– Как мне не переживать? Тебя дурёху жалко. Ты же у нас за справедливость, а она нынче не в моде и для закона отягчающее обстоятельство.

– Я поговорить с тобой хотела об отце. Переступи ты через свою обиду и поезжай к нему. Я как-то не уверена, что твой Иван с семьёй скрасят вашу старость. Приезжаю каждую неделю и ни в один выходной не видела их в нашем доме. Может, я чего-то не знаю? Знаю, что ты упёртый, но не убеждай меня в том, что тебе безразлична судьба сына. Когда пропал Сеня, я видела, как ты изменился в лице, – Лиза взяла деда за руку. – Ты и меня первое время избегал, считая, что я виню во всём вас. Да, папа виноват в том, что случилось, но он уже наказан. Зачем его добивать своим равнодушием? Он твой сын, другого из него не будет. Или ты, дед, боишься, что скажут люди? Поверь, им глубоко наплевать, что происходит в твоей семье. Меня многие осуждают, другие хвалят, а мне их мнение безразлично. Ты вот знаешь, что посоветовал мне отец два года назад? Чтобы я сменила фамилию и не портила себе жизнь правдивой анкетой. Я сделала это, но юридически, а в душе он так и остался моим отцом. Я не могу отказаться от человека, который меня вырастил.

– Я обязательно поеду, Лизонька. Всё ты правильно говоришь. Трудно тебе придётся в жизни. Ты пытаешься всех оправдать.

– Я, дедуля, после случившегося, повзрослела лет на пять, а оправдываю только тех, кого люблю, я не так доверчива и проста, как тебе кажется. Могу быть жестокой, к тем, кто осложняет мою жизнь ради собственного каприза.

– Лиза, а с Максимом ты давно знакома?

– С октября прошлого года. Он тебе не нравится?

– Вроде приличный парень.

– Этот приличный парень сын Андрея Егорова и внук твоего друга Степана Кузьмича. Видишь, как тесен мир.

– И где ты его нашла?

– В университете, дедушка. В кузнице кадров. Но на скорую свадьбу не рассчитывай. Мне всего двадцать лет и я буду лет до 30 ждать принца на белом коне.

– Тебе бы парнем родиться.

– Тогда бы тебе и за меня краснеть пришлось, – пошутила Лиза. – Я вот что придумала, дед. Собирайтесь с бабушкой ко мне в гости на два-три дня. Посмотрите, как я живу, где учусь, погуляем все вместе в парке, сходим в цирк, зоопарк. Так мы отметим день рождения Арсения. Ты не волнуйся, у меня на развлечения есть деньги. Мне моральный ущерб возместили. Честное слово. Ланской свидетель.

– А поехали! Рассказать не хочешь, где это проходят бои без правил за деньги? Ты костяшками на правой руке, по какой роже прошлась? Ты забыла, что дед у тебя старый волк? Скажу, пусть мать собирается, утром и поедем.

Поездкой остались довольны все. Кузнецовы потому, что не были в области лет десять, а Арсений в первый раз попал в зоопарк и цирк, в парк с разными аттракционами и кафе с мороженым в красивых креманках. Ему купили велосипед и новую одежду. Лиза не жалела денег Морозова. Мальчику нужна была одежда на осень и в детский сад, а в большом городе с выбором обстояли дела лучше.

С первого июля Елизавета вышла на работу оператором в отделение Сбербанка, а вот проработать смогла там не полных два месяца. Первого августа её пригласили в университет и сообщили, что с первого сентября она едет на семестр учиться в Англию по программе «Эразмус». Сказать, что она была готова к ней, значит солгать. Да, она подавала заявку, сдавала экзамены на знание языка, получала загранпаспорт и прилагала массу бумаг, которые запрашивала учебная часть, но это было осенью и зимой. Потом её перестали «дёргать» и она постепенно потеряла надежду. Теперь Лиза растерялась. Ей вручили все документы согласно программе.

– Университет в Ковентри в числе рейтинговых. Сам город в 150 км от Лондона. Всё, что понадобится, есть в памятке. Дерзай, Елизавета Туманова, – улыбнувшись, сказал декан. – Главное, Лиза, сохрани хорошее впечатление о нашем вузе.

– Я даже не знаю с чего начать.

– Для тебя важны два пункта: не потеряй документы и голову.

Можешь встретиться с Олегом Остапенко и узнать подробности. В прошлом году он был там после второго курса. Держи его адрес и телефон. Визу тебе дали на два года по ошибке, или с прицелом на перспективу? Будут вопросы – заходи. Удачи тебе.

Лиза позвонила по телефону незнакомому Олегу Остапенко и договорилась о встрече.

– Ничего не бойся, – сказал парень, узнав причину интереса. – Сам процесс учёбы отличается от наших лекций. Там их минимум, больше самостоятельной работы и семинары. Напряг есть, но он периодом. Сдал модуль – расслабился. Там есть чем заняться кроме учёбы. Сама говори коротко, вопросы ставь конкретно, больше слушай. На твой внешний вид внимание обратят в последнюю очередь. Погода там холодная, без снега с плюсовой температурой. Бери вещи как для нашей поздней осени. Не бойся. Нет ничего страшного, если ты не получишь там высшие баллы. Вернёшься и, до диплома, наверстаешь пропущенные знания здесь. На личные расходы бери деньги в долларах, их проще обменять на фунты. Откроешь студенческую карту и все дела. У тебя всё получится.

Вечером Лиза рассказала обо всём Максиму. Теперь они встречались реже. Лиза работала по десять часов с выходным среди недели и воскресенье, а Макс, по настоянию отца до своего отъезда на учёбу, трудился в его фирме. Он не одобрял её еженедельные поездки к деду, но она правилам не изменяла, а он не имел права настаивать.

– Мне в очередной раз повезло. Мы сможем с тобой видеться в Англии.