Шепотом выругавшись, Джейк отвернулся и подошел к окну, за которым шумело Северное морс.

Ровена не решалась шевельнуться. Не потому, что боялась Джейка, а потому, что знала: первый же ее шаг будет шагом к изгнанию из этого дома.

А ей не хотелось покидать его. Даже если она не оправдала его доверия. Они очень подружились за последние дни. Вместе смеялись, слушали рассказы Сэмми… словно супружеская пара.

Рядом с Джейком Ровена чувствовала себя как в семье, как дома…

Девушка вздохнула. О боже, неужели она влюбляется в него?

Нет, это невозможно. Хотя у него нет титула, в его жилах течет королевская кровь.

Она вышла из-за стола.

— Пойду сложу вещи.

— Нет.

Ровена застыла в двух шагах от двери… от спасения. Она повернулась.

Джейк так и стоял у окна спиной к ней.

— Сэмми любит тебя. Если ты внезапно исчезнешь, это разобьет ему сердце. А я не знаю, что ему сказать.

Ровена беспомощно развела руками.

— Ну… скажи, что я нужна Изабелле.

Наконец он к ней обернулся.

— По-твоему, это подходящее объяснение для двухлетнего ребенка?

— Ему почти три.

Казалось, Джейк смотрит на нее целую вечность. Лед в его глазах сменился жарким пламенем… и она вовсе не была уверена, что это пламя ярости.

Пытаясь скрыть дрожь, девушка шагнула к нему.

— Джейк…

— Не надо.

Ровена обхватила себя руками. Зачем ей только понадобилось рыться в его кабинете именно сегодня? Зачем вообще понадобилось искать еще раз? Все равно ведь ничего нового не нашла.

Если бы время можно было повернуть вспять, она легла бы спать вместе с Сэмми. Все что угодно, лишь бы не видеть сейчас глаза Джейка.

Она поняла, что не может больше выносить это угрожающее молчание.

— Ты так же допрашиваешь обвиняемых, да? Смотришь на них, пока они сами во всем не признаются? — Он молчал, и она попросила: — Скажи что-нибудь. Пожалуйста.

— Я не занимался уголовными делами.

— Ах да, верно! Слиянием и захватом компаний.

— Тебя подослали шпионить за мной? — Нападение было внезапным и застало Ровену врасплох.

Она поморщилась и поднесла ладонь к горлу.

— Ну, да, частично.

— Частично?

— Я больше с ребенком занималась, чем шпионила.

— Думаешь, мне от этого легче?

— Нет. Прости. Так все и было задумано. Я должна была найти доказательства твоей причастности… или причастности твоего отца и брата… к исчезновению короля.

— Тебя в это втравила Изабелла? Я думал, вы с ней дружите.

— Изабелла — моя лучшая подруга…

— А если бы я действительно оказался похитителем короля и поймал бы тебя? Чем бы это закончилось?

Ровена судорожно сглотнула.

— Наверное, сейчас я бы уже лежала на скалах у подножия утеса.

Джейк подошел к ней.

— Не умничай. Зачем тебе понадобилось рисковать жизнью и делать то, чего ты делать не умеешь?

Девушка не могла отвести глаз от его разгневанного лица. Но он злится не на нее, это видно. Он злится из-за нее. А значит, она ему небезразлична.

В груди у нее что-то разжалось, словно туго затянутый узел неожиданно развязался. И ничего хорошего в этом нет. Значит, она тоже неравнодушна к нему.

Нужно найти этот узел и завязать его обратно. И как можно скорее.

— Я делала это для Изабеллы. Она хочет снять подозрение со своего брата.

Джейк прищурился еще сильнее.

— А ты всегда выполняешь ее приказы?

— Что в этом плохого?

— Черт побери, Эна! Если она попросит тебя прыгнуть с утеса, ты прыгнешь? И на что ты готова была еще пойти? Переспать со мной, чтобы подслушать, о чем я разговариваю во сне?

Джейк назвал ее Эной. Никто, кроме Сэмми, не называл ее так. Это не признание в любви, но признание… их близости.

— Этого я бы не сделала даже ради Изабеллы. — Ровена затаила дыхание. Неужели у нее хватило смелости?

Глаза Джейка были как два голубых луча, прожигающие ее насквозь. Она таяла под этими лучами, наслаждалась ими, ощущала их тепло каждой клеточкой своего тела. Взгляд Джейка подавлял последние попытки сопротивления, заставлял забыть о королевской крови… Перед ней был мужчина. Мужчина, который желал ее. Мужчина, которого желала она.

Неожиданно Ровена оказалась в его объятиях. Он завладел ее губами, а она поднялась на цыпочки, отвечая на поцелуй.

Их первый поцелуй не был нежным и робким. Это был мощный, необузданный порыв. Охваченная страстью, Ровена чувствовала, как по телу пробегает дрожь желания, как кровь закипает в жилах.

Она обвила руками Джейка, привлекая его к себе.

Он со стоном обнял ее еще крепче, приподняв над полом.

Ей казалось, будто она летит.

Когда им наконец пришлось разомкнуть объятия, чтобы вдохнуть воздуха, Джейк поставил ее на пол и прижался лбом к ее лбу.

— Черт. — Он наконец отдышался. — Я хочу кое о чем спросить.

Ровена открыла глаза и наткнулась на его пристальный взгляд.

— Да?

— Ты вправду веришь, будто я похитил короля?

Она покачала головой.

— Нет.

Джейк слегка отодвинулся.

— Тогда зачем было рыться в моих бумагах?

— Для Изабеллы. Я знала, что ничего не найду.

— Ты говоришь так, потому что еще не опомнилась от моего поцелуя, потому что боишься меня или потому что это правда?

— Разве я стала бы целоваться с тобой, если бы считала тебя преступником?

— Я не знаю, на что ты готова… ради Изабеллы.

Ровена вздохнула.

— Вероятно, я это заслужила.

Джейк нахмурился.

— Прости. Я не должен был…

Она поднесла палец к его губам.

— Я никогда не спала с мужчинами ради Изабеллы. Я никогда этого не сделаю, да она и не попросит.

Джейк покачал головой.

— Почему ты поверила, что я не похищал короля?

Ровена опустила глаза, обдумывая ответ.

— Когда я только приехала сюда, я думала, причина в том… что ты мне нравишься.

Вот. Она сама призналась… вслух.

Джейк приподнял ее подбородок и посмотрел ей в глаза.

— И давно ты это поняла?