Бабушка удивленно посмотрела на меня. Затем на толпу в дверях.

— Ей-богу, не разбираюсь я в этом вашем хоккее.

— Очень, кстати, зря, — продолжил располагающую беседу я. — Я тоже раньше относился к нему равнодушно. Но вскоре изменил мнение… благодаря кое-кому.

— Ага! Из-за твоих убеждений и из-за кое-кого, — Соловьев презрительно посмотрел на Митяева, — мы тут вешаемся третий месяц.

— Я мог бы сегодня с превеликим удовольствием за чашечкой чая с шоколадкой объяснить, почему хоккей заслуживает вашего внимания. Не конкретно это нелепое отродье позади меня, а вообще, — сказал я и выудил из кармана припасенную плитку шоколада.

— Ой, а вот этого не надо. Сейчас просьбы последуют — не хочу, — отвернула нос она. — Я вообще взяток не беру.

— Не в России, что ли, живете? — ляпнул кто-то из пацанов.

— Это не взятка, а подарок. И вообще она уже лежала на вашем столе, когда мы пришли. У меня целых 25 свидетелей это подтвердят. Да? А ну-ка закивали быстро, — хоккеюги подчинились.

— А ты, я смотрю, еще тот, — с улыбкой пригрозила мне комендант.

— Это ради наших хороших отношений в последующие два дня. От чистого сердца и от всей команды.

— Я ведь на работе.

— Вряд ли ваше место относится к должностям государственной, муниципальной, военной или правоохранительной службы. Так что никакого криминала. Дайте угадаю: вы бывший партийный работник?

— Да. А как вы…

— Случайно догадался. Перейдем к делу: как насчет хороших комнат для этих богатырей, готовых доблестно ковать победы на земле челябинской?

— Поможем, чем сможем, — заверила комендант и ловко скоммуниздила шоколадку. Я повернулся и одним только взглядом дал понять присутствующим о том, как нужно решать дела — сейчас нам все сделают по высшему разряду, если такой речевой оборот вообще можно применить к данному месту.

— Лучше б ты обольстил администратора в отеле получше, — с недовольством высказался кто-то. Похоже на голос Волчина.

— Что ж, заселим вас, как полагается. Не пять звезд, конечно, но…

— Не переживайте. Мы привыкли к спартанским условиям.

— Я еще подумала, чего ж вас так много — в Магнитогорске, что ли, полкомбината оголили? Хоть воздух там немного очистится. А вы, оказывается, спортсмены, — приготавливала потрепанные журналы она.

— Паспорта гоните, — подошел я к хоккеистам. Все принялись лазить по ручной клади. — Можно было и заранее приготовить.

— А если ты кредит на нас возьмешь? Я не доверяю тебе свой паспорт, — заартачился Абдуллин.

— Эта тетушка не похожа на сотрудника банка, так что давай в темпе, — торопил вратаря Степанчук.

— Если только сберкассы, — хохотнул Бречкин.

— А недееспособным, Абдуллин, кредиты не выдают. Тебе бояться нечего, — я выхватил паспорт из его рук под улюлюканье окружающих.

Она принялась заглядывать в паспорта, заполнять журнал, а также мелом вписывать фамилии в разлинованные клеточки с номерами комнат на коричневой доске на стене, напоминающей школьную.

Все ожидали окончания процесса в холле. Когда почти все паспорта были просмотрены, комендант внезапно отвлеклась и пристально посмотрела на меня.

— Вас что-то беспокоит, Галина Степановна? — так ее звали.

— Беспокоит, — пробурчала она.

— Ну так скажите. Решим любую проблему, — заверил я.

— Мальчики ваши беспокоят, — стучала ручкой по столу она.

— Поверьте, они вызывают смешанные чувства у всех. И они не совсем мои, слава Богу. Только в меру. Но я гарантирую, что неудобств они не создадут.

— Вы, Петр, сами-то от них недалеко ушли, — намекнула на мой возраст она.

— Я вообще-то человек ответственный и приличный.

— А я не об этом.

— Понятно. 16-летие никак не помешало мне стать ассистентом тренера и политруком этой своры, — немного оскорбился я.

— Я же, в отличие от вас, многое повидала в жизни. В том числе и на этом месте, — сложила руки на груди она, откинувшись на спинку креслица. — Чего я только не видела. А пацаны молодые. Симпатичные. На этом этаже гостиница, а вокруг все-таки общежитие. Не совсем спортивное. И не совсем мужское.

— И в чем проблема?

— Вы зря ему объясняете. Он не понимает связи, — произнес заглянувший в комнату Митяев.

— Прикуси язык!

— А девчонки на этаже симпатичные живут? — шутливо (или вполне серьезно) поинтересовался у коменданта Брадобреев.

Я хлопнул кулаком по столу:

— Вышли отсюда. Оба!

— Видите, — показал на меня пальцем Арсен. — Об этом я и говорю.

— Галина Степановна, уверяю вас, что после игр и тренировок им будет не до девушек. Я переговорю с тренером, и эти двое получат особую программу.

Пока я уламывал коменданта не смотреть на нас подозрительно, в холле состоялась следующая сценка. Из дальнего коридора, ведущего в один из блоков, на хоккеистов поглядывали две девчонки в совершенно домашней одежде, с полотенцами, мылом и зубными щетками в руках. Улыбались, о чем-то шептались, поглядывали то на одного, то на другого. После долгой дороги многие пацаны притомились и девчат не приметили. Кроме Никиты Зеленцова и стоящего рядом Вани Пирогова.

— Гляди-ка, — ткнул локтем второго вратаря Зеленцов, указывая на девчонок. Те были не то чтоб писаные красавицы, но омерзения не вызывали.

— Ага, — без особого интереса отреагировал Пирогов. — Только не говори, что ты…

— Ты подумал о том же, о чем и я? — не спускал глаз с дам Зеленцов.

— Как раз наоборот, — ответил Пирогов. — Не думаешь ли ты, что сейчас, мягко говоря, не та ситуация, чтобы путаться с кем-то?

— А что мешает? — голова Зеленцова полнилась всевозможными стратегиями физического овладения той, что слева, низенькой и светленькой девчонки. Вторая же обладала восточной внешностью: жгучая, смуглая, черноглазая. Такие Зеленцова не привлекают — по крайней мере, трезвого.

— И что, и кто, — негодовал Пирогов. — Во-первых, у коменданта сидит человек, который тебе не только кайф, но и хребет за такое поломает. Или еще кое-что нужное, — взглядом Ваня указал на штаны. — Во-вторых, у тебя же девушка, разве нет?

— По первому пункту — пошел он в баню. По второму — думаю бросить ее.

— Как у тебя просто все.

— Вань, у тебя ракушка хоть что-нибудь защищает? Не до твоих проповедей сейчас, — отмахнулся Зеленцов и громко произнес. — Девчонки, вы из какой комнаты?!

Хоккеисты мигом обернулись в их сторону, а девушки тем временем стеснительно хихикнули и скрылись из виду.

— Если возникнут какие-нибудь проблемы, можете смело обращаться ко мне, — говорил я коменданту. — Можно на «ты».

— Прости, — с усмешкой твердила комендант, — но ты никак не производишь серьезного впечатления. Как-то не укладывается все это у меня в голове.

— А вас никто не просит понимать, — несколько злобно принялся вещать я. — Вам только нужно мне поверить. Но моя история слишком длинная, чтобы рассказывать ее сейчас. А сводится она к тому, что я