Он редко звонил и бесцветным голосом, усталым безмерно, спрашивал что-то дежурное. Спасибо ему за это. Я и сейчас верю, что у него просто не было сил на меня. Да и у меня не было сил на него, потому что я почувствовала вес моего Ангела на плече. Наконец-то я его почувствовала! Я так удивилась его присутствию, я так растерялась, что первый мой вопрос ему был совершенно дурацкий:

– Неужели Огонёк мне так противопоказан, что ты не пожалел поджечь и затопить прекрасный особняк?!!

Последнее слово должно было остаться за мной, и это слово могло было быть только прославляющей одой – в конце-концов, Огонёк поступил как нормальный мужчина. Если он и врал, то лишь самую малость и для моего же блага. Он умный, добрый, порядочный и сильный человек. Так я и сказала Великому Сантехнику Всех Времен и Народов, водружая его на пожизненный в моих (и его) глазах пьедестал, у подножия которого воткнут в землю золотой вантуз.

С тех пор прошло несколько лет. На минувшей неделе я два часа провела в приемной Огонька. Визит был сугубо делового свойства – моя компания хочет заключить договор с его компанией. Мы распивали чаи, трепались про общих знакомых, он всячески избегал темы своей семьи, зато подробно расспросил про моего мужа и про спасение утопающих. Сказал, мол, я поступила правильно, что отпустила его ноги, и т. д. и т. п. На прощанье он пожал мне руку (!) и, просканировав меня за долю секунды, наклонился и чмокнул в щечку. Я знаю, это искушение для меня. Но я выстою и переживу игру его весенних гормонов. Мой добрый Ангел, не надо ничего больше поджигать, я все поняла с первого раза. Я же взрослая и умная девочка…

Посвящается Лизане Б.

Моя соседка Любаня – почти святая женщина! Потому что ей нравится все, что я делаю. А кто устоит? Вот и я слаба. Любаню обожаю. Мы сразу нашли с ней общий язык, потому что свой адрес она сразу преподнесла так, что забыть его я никогда не смогу:

– Меня легко найти, – сказала она, – «три-шестьдесят две» и «четыре-двенадцать» – дом тридцать шесть, корпус два, четвертый этаж, двенадцатая квартира.

Ну и кто бы не запомнил? Ведь и индивидуальный подход нашла, и ностальгическую струну задела! Душа-человек!

Я люблю заглядывать в ее глаза – там такое творится! И это вспыхивает из глубины при малейшей провокации и начинает сиять, переливаться и фонтанировать – и всегда в масть! Даже телефонный или электронный вид общения – не помеха для осязания ее упругой энергии творчества и прорыва. Ясное дело, всем вокруг кажется, что Любаня – трактор «Беларусь». Таким чаще всего не предлагают помощь – за них сами охотно прячутся и цепляются. Подобных женщин не принято рассматривать с точки зрения экстерьера – не в том, де, ценность! И вот это обстоятельство и сеет самые ужасные комплексы в нежные души титанов. Любаня в этом смысле – не исключение. По себе знаю (хотя уже начинаю забывать) это ужасное ощущение неидеальности. При этом вылетает «в трубу» столько внутренней энергии, что совсем не остается на критический взгляд на ситуацию. Впрочем, я не об этом хотела, тем более что Любаня, с моей точки зрения, – образец женской красоты.

Любаня нежно называет меня «Мамаша», а в особо пафосные моменты – «Родина-мать». У нас обеих имеются сыновья одного возраста. Хорошие мальчики из хороших семей с хорошими задатками, заквашенными на хороших традициях. Периодически мы с Любаней встречаемся на скамейке «на скверу», или в моей кухне, или просто в очереди за помидорами и цементируем наши и без того крепкие отношения. Мы делимся чудесными впечатлениями от наших чудесных мальчиков и сверяем друг по другу их взросление, мужание и др.

Мы обе преизрядно вложили в наших детей любви, собственных невостребованных талантов, денег, конечно, да и просто времени, откроенного щедро от собственных жизней. Бескорыстно, разумеется. Но бескорыстие всегда вознаграждается, и однажды, в прекрасный для меня день я осознала, что начала получать дивиденды от того, что предполагалось быть нестяжательским (или бесплатным – какой синоним лучше подходит?)…

Через собственного ребенка я научилась вдруг понимать мужчин и делать лестные для них и радостные для себя выводы. Короче говоря, сын вдруг стал покровительствовать мне: закрывать глаза на мои «женские штучки», стал видеть и мыть сам, без активирования с моей стороны, грязную посуду, мгновенно откликаться на любую просьбу о помощи, даже если работа ему неприятна. Ну и все такое. Он просто стал по-настоящему жалеть меня и сочувствовать делом. Но самое главное: он стал звонить мне так, как звонят обеспокоенные родители загулявшему допоздна подростку или как муж звонит жене, если она дольше обычного задерживается. Он стал звонить мне днем, если утром ему показалось, что моя душа не на месте (и никогда не ошибся при этом!), он названивает в течение всего дня и справляется о моем самочувствии, интересуется моими планами, а еще шлет сообщения, просто чтоб отметиться в моем личном пространстве… Конечно, я-то понимаю, почему сын стал так поступать, у меня давно имеется теория на этот счет. Я имею ввиду открытый мной для человечества «синдром бесхозной самки» – СБС. Вы не знаете еще об этом?!! Рассказываю

про синдром бесхозной самки:

Этому синдрому подвержена мужская часть близких родственников такой женщины, которая развелась с мужем (или со всеми мужьями) и временно находится вне зоны мужского влияния. Отец, брат или достаточно взрослый сын этой несчастной автоматически берут на себя функции надзора и жизненного руководства над оставшейся без попечения «бесхозной самкой». Они делают это неосознанно, но аккуратно и непреклонно. Не скажу, что все проявления этого заболевания неприятны для объекта, но границы полномочий в данном случае не определены Конвенцией по правам Свободных женщин, и остановить поток гуманитарной помощи во всех видах может только новое замужество опекаемой. Вот тогда синдромисты затихают на время и наблюдают за новым вирусом, паразитирующим на теле их дочери, сестры, матери (нужное подчеркнуть). Если вирус активен и продукты его жизнедеятельности вызывают стойкую интоксикацию у бывшей подопечной, то… Ой, я чуть было не напутала сама и вас чуть не запутала! Активные действия по выведению токсинов и удушению паразитского вируса чаще всего лежат в области интересов и прерогатив женщин, страдающих СБС (матери, старшие, а в особо тяжелых случаях и младшие сестры, кормилицы и бывшие свекрови), хотя исключения встречаются и случаются. Синдром не поддается лечению и, скорее всего, является наследственным заболеванием, периодически может затухать, но благоприятные условия снова вызывают его к жизни и активности.

…Ну так вот, сидючи на лавочке, мы с Любаней завсегда обсуждали этот вопрос. Синдром, носителем которого оказался мой сынок, неизменно вызывал у моей подруги-соседки живейший интерес и легкую зависть. Почему легкую? Ну, во-первых, потому, что у нее в доме целых три мужчины: муж (!) и два сына – надежда есть! А во-вторых, как выяснилось позже… Нет-нет, вот об этом «во-вторых», собственно, я и хочу рассказать, это «во-вторых» имеет самое прямое отношение к развязке сюжета моего чистосердечного рассказа. Почему зависть? Ну потому, что по ее мнению, ее старший мальчик пока пребывал на другой ступени развития отношений с матерью, а Любане так нравилось все, что делает мой мальчик (говорю же, она – почти святая женщина!), особенно то, что он звонит и спрашивает, где я шатаюсь лишних полчаса…