Уилл улыбнулся:

– А сколько их у тебя?

– Восемь. Или девять.

Он подавил в себе желание рассмеяться.

– Уверен, столько точно не понадобится. Келби напишет тебе по электронной почте про все необходимое. Ну, или расскажет в воскресенье. А я пойду уже, наконец, искать квартиру, пора переезжать. Ни минутой дольше не могу находиться в этом отеле!

Уилл встал перед Лу и положил ладонь на стол возле ее бедра. Он видел, что ее рука потянулась вверх, прикоснуться к нему, но потом упала, и расстроился.

– Поздравляю с новой работой, Лу. – Он придвинулся к ней ближе. Теперь они соприкасались одеждой.

– Спасибо.

– Новую работу нужно отпраздновать.

Что он делает? «Это просто поцелуй, – объяснил Уилл своему внутреннему цензору. – Ничего особенного». Он уже не раз целовал женщин и всегда уходил невредимым. Поцелуи не опасны, можно остановиться в любой момент.

Только ты еще никогда не целовал русалок.

Уилл положил руки на бедра Лу и притянул к себе. Едва их губы соприкоснулись, дверь кабинета открылась. Келби.

– Ой! – воскликнул он.

Оглянувшись через плечо, Уилл увидел, как тот уходит, и тихо выругался.

Когда дверь снова закрылась, Лу подняла бровь.

– Неловко вышло.

Уилл сжал ладони в кулаки, чтобы снова к ней не прикоснуться.

– Прости, этого не должно было случиться.

– Да ты даже не поцеловал меня толком, – возразила Лу, выпрямилась и расправила загорелые плечики. Должно быть, что-то заметила на лице Уилла, потому что тут же пустилась в объяснения: – Уилл, я не хочу, чтобы ты меня неправильно понял, особенно после того, как я пригласила тебя на мастер-класс. Не хочу, чтобы ты думал, будто я за тобой гоняюсь или ищу… – не найдя подходящего слова, она закусила губу и взволнованно замахала руками. – Я просто хочу немного повеселиться, ничего более. Я не полная идиотка, понимаю, что ты здесь всего на три месяца и у нас сейчас все зашло слишком далеко. Если честно, у меня только что закончились десятилетние отношения с двумя мальчиками, я отдала им всю энергию до капли. Теперь просто хочу немного развлечься, и мне нужна компания. Я думала, ты будешь не против.

Компания? Что она предлагает? Компанию ради компании или компанию ради секса?

– А для этого надо раздеваться? – спросил он самым будничным тоном.

Судя по удивлению, мелькнувшему в ее глазах, она в своих фантазиях до спальни пока не добралась. Вот черт! Потом ее взгляд затуманился, Уилл понял, что она не сильно от него отстала. К несчастью, к я-хочу-тебя-раздеть примешивалась здоровая доза я-не-понимаю-что-делаю.

Впрочем, зачем он об этом думает? Неужели не решил попробовать что-то новое, пока живет в Дурбане? Почему снова реагирует на все по привычке, по-старому?

– Эм… Гм… Что ж… – заикаясь, пробормотала Лу. – Вообще-то я тоже об этом думала.

Она выглядела спокойной и собранной и, казалось, побуждала его к действию. Уилл готов был прижать ее к стене и просто задушить поцелуями, но, к несчастью, у нее самые выразительные глаза в мире, и он, благодаря тому, что вырос с двумя сестрами, видел, как она трепещет от страха за маской большой и смелой девочки.

Я напугана, но все равно хочу попробовать.

Сам не зная почему, он вдруг почувствовал, что не хочет быть ее подопытным кроликом.

– Уилл?

Тук-тук.

– Уилл?

Тук-тук.

– Уилл!

Келби снова постучал в дверь, Уилл улыбнулся. Лучший друг его спас. Снова. Теперь он точно обязан Келби, тот избавил его от словесной порки. Ведь нет приемлемого способа сказать женщине: «Спасибо, я над этим подумаю».

Распахнув дверь перед Келби, Уилл улыбнулся Лу. Он надеялся, что улыбка получилась ободряющей.

– Я оставлю вас, чтобы вы поговорили. Увидимся в понедельник вечером, хорошо?

– Да.

Односложный ответ получился сухим и чопорным, будто его накрахмалили, используя крахмала столько, сколько можно изготовить из целого сарая картошки. Возможно, Келби вовсе не спасение, возможно, он только отсрочил наказание.

«Что делаешь?»

Вот уже в третий, четвертый или даже пятый раз за день братья задавали ей этот вопрос в эсэмэсках. Лу мечтала о том, чтобы они перестали так за нее переживать. Казалось, будто у нее два слишком заботливых отца.

Пока Уилл перед началом мастер-класса ходил в бар за напитками, Лу быстренько сфотографировала афишу, анонсировавшую выступление трио кондитеров и шоколатье, и, прикрепив ее к сообщению, отправила братьям.

«Как видите, вышла в свет и развлекаюсь».

«С мужчиной, который однозначно не хочет со мной спать», – прибавила она про себя.

Даниэль ответил: «Молодец!»

Тут же на экране высветился ответ Нейта: «И судя по всему, не одна. Мак не соврал, когда сказал, что ты с Уиллом Скоттом? С тем самым Уиллом Скоттом? Как он только согласился пойти на кулинарный мастер-класс!»

Лу смутилась. У Мака язык как помело.

«Ага. И здесь полно всяких звезд. Эти кондитеры очень известные».

Нейт: «Готов поспорить, там нет ни одного спортсмена».

Дэн: «Как ты думаешь, он сможет организовать для нас встречу с командой, когда мы вернемся?»

«А когда это будет?»

«Когда ты начнешь брать уроки танцев и гончарного дела и спрыгнешь с парашютом. Одно свидание не считается».

«Да, точно».

«Боже, я забыла, как вы меня иногда бесите!»

Бросив мобильник в сумку, Лу посмотрела в сторону бара. Широкоплечий, одетый в белую рубашку с закатанными рукавами и джинсы, Уилл выделялся в толпе. Выглядел хорошо и одновременно неофициально. И дьявольски соблазнительно!

Лу надеялась, что тоже смогла соблюсти баланс между обыденностью и сексуальностью, надев белые джинсы и бледно-зеленый топ в цыганском стиле. Благодаря босоножкам на каблуке доставала Уиллу до плеча, но все равно, как, наверное, большинство людей, чувствовала себя рядом с ним карликом.

Уилл пошел к ней, и она заметила, что люди наблюдают за ним, подталкивают друг друга локтями и перешептываются, прикрывая рот рукой. Толпа знала, кто это такой.

– Вот, держи. – Он передал ей вино и сделал глоток из другого высокого бокала.

Как ей себя вести после того, как намекнула, что не отказалась бы от приглашения в спальню, а он в ответ промолчал. Что это было, «да», «нет» или «подожди, мне надо подумать»?

В любом случае нельзя показывать, что она теперь переживает. Лу умела скрывать эмоции.