В это время снова раздался тихий стон, и подруги двинулись на его звук.

– Это где-то здесь, – сказала Инна, оглядываясь по сторонам, когда они дошли до вековой сосны, чьи корни торчали из земли, как щупальца. – Но где? Тут никого, кроме нас с тобой, нет.

И словно в ответ из-под корней сосны снова раздался стон.

– Он там! – обрадовалась Мариша, опускаясь на четвереньки. – Давай зажигалку. У тебя в куртке должна быть.

Инна поискала по карманам и в самом деле нашла зажигалку «Zippo» в серебряном корпусе, не боящуюся влаги. Настоящую находку для исследователей и первопроходцев. Пламя вспыхнуло мгновенно и озарило пещерку под корнями дерева, в которой, скрючившись в позе зародыша, лежал черноволосый мужчина. С его сухих потрескавшихся губ и слетали время от времени те стоны, которые привели к нему подруг.

– Он без сознания, – прошептала Мариша, дотронувшись до щеки мужчины. – И у него жар.

– Ему надо сменить повязку на голове, – сказала Инна. – Она у него вся промокла от крови. Ой, смотри, у него вся голова в крови!

– Да уж, – вздохнула Мариша. – Видать, досталось-то ему хорошо. Еще удивительно, что он с такой травмой сумел добраться до этого убежища. Это ведь довольно далеко от того места, где его ранили. Почти другой конец острова. Странно, что он дорогу до этой сосны кровью не заляпал.

– Видно, сначала повязка впитывала кровь, – предположила Инна.

– Или обильное кровотечение началось уже тут, – добавила Мариша.

– Под корнями нам его не перевязать, там даже не повернуться, тесно очень, – сказала Инна. – Он там и один едва помещается. Нужно его вытащить оттуда.

– А вдруг мы сделаем только хуже? – встревожилась Мариша. – Говорят, людей с травмами головы нельзя трогать.

– Вечно ты все путаешь, – вздохнула Инна. – Можно их трогать, только осторожно. Давай подлезай под него и выталкивай из-под дерева. Только, повторяю, осторожно. Смотри не задень голову обо что-нибудь.

– Могла бы мне этого и не говорить, – обиделась Мариша.

В результате голову раненого Мариша не задела. Зато своей собственной здорово саданула о корень, торчащий из потолка норы. Только пышная прическа и густые волосы спасли Маришу от огромной шишки и вполне вероятного сотрясения мозга.

– Ну, что с ним? – спросила у подруги Мариша, выбираясь наружу.

– Очень плох! – озабоченно произнесла Инна. – Даже удивительно, как быстро он сдал. Жар такой, словно он валяется под корнями уже не первый час. И крови очень много потерял. Смотри, какой бледный.

Тем не менее подруги перевязали раненого, и Мариша отправилась за водой. По счастью, неподалеку был маленький родник, откуда Мариша и принесла воды, чтобы напоить и умыть раненого мужчину, находившегося до сих пор в беспамятстве.

– А он симпатичный, – заметила Мариша, когда с лица мужчины вода смыла неровные потеки грязи, пота и налипших сосновых иголок. – Если бы не был такой бледный, так и вообще мог считаться красавцем. Смотри, и одет прилично.

Действительно, одежда, хоть и мятая, перепачканная кровью и землей, сшита была отменно из красивой ткани и когда-то была куплена явно в очень дорогом бутике. Мариша продолжала вливать воду по капле в рот раненого. Внезапно он открыл глаза и уставился на подруг.

– Вы кто такие? – спросил он, делая попытку приподняться на локте, но тут же без сил падая на землю.

– Лежите! – испугалась Инна. – Вам нельзя двигаться.

– Кто вы? – настойчиво переспросил раненый.

– Мы вам поможем, – сказала Инна. – Не волнуйтесь. Теперь все будет в порядке. Меня зовут – Инна, а она Мариша. Мы отстали от теплохода и застряли на этом острове. Но вы не беспокойтесь, мы вас теперь не оставим. Вызовем врача, и вас спасут.

– Чудеса в решете, – пробормотал раненый и, уже теряя сознание, пробормотал: – Девочки, берегитесь Снайпера.

Потом, уже в бреду, он прошептал еще что-то, но подруги не разобрали, что именно. Когда Марише стало совершенно ясно, что в себя раненый второй раз приходить не собирается, а, напротив, даже уже и не стонет, она обратилась к подруге:

– Как ты думаешь, что он говорил, советуя опасаться Снайпера? Снайпер – это ведь он сам и есть? Или у него был просто бред? Вообще-то, неудивительно, у него такой жар! Я теперь понимаю, почему он не смог убить Армена и Кароля. Когда он их встретил, то был уже болен. От болезни ослаб, потому и получил по башке. Тоже мне, Снайпер!

Но Инна думала сейчас совсем о другом.

– Если не оказать ему медицинской помощи, он умрет, – тихо сказала она. – Даже я это могу сказать со стопроцентной гарантией. Без врача этому парню не выкарабкаться. Да еще на сырой земле.

– Но где тут на острове возьмешь врача? – вздохнула Мариша, которая тоже видела, что раненый очень плох.

– Кто бы ни был этот человек, но мы с тобой должны добыть ему врача! – решительно заявила Инна. – И пусть с ним разбираются, когда он выздоровеет.

– Правильно, – согласилась с ней Мариша. – Не хочу остаток жизни терзаться из-за того, что мы бросили умирающего, пусть даже он и работал снайпером и убил кучу народу.

– И раз мы не можем отвезти его к врачу, тот должен прибыть сюда к больному, – убежденно добавила Инна.

Лодка, которая пристала к острову, когда вечер уже плавно перешел в ночь, превзошла все самые смелые ожидания подруг. Это была даже и не лодка, и не вместительная яхта, а целая флотилия из большущих надувных лодок с моторами.

– Вот это да! – ахнула Мариша. – Неужели за нашими приятелями выслали эту армаду?

Но приходилось признать очевидное. Как только лодки причалили к берегу, из них вылезло несколько мужчин, которые подошли к уже поджидавшим их на берегу Армену и Каролю и обнялись с последними.

– Ты видишь? – хмыкнула Мариша. – Это их друзья!

Спрятавшись за деревьями, подруги наблюдали за перемещениями, которые происходили на лодках с финнами.

– Будь прокляты эти северные вечера и ночи! – в ярости шипела Инна, глядя на небо, которое и не думало темнеть. – Светло как днем! А берег – сплошная полоса песка и камней. Вот и скажи, как нам с тобой в такой ситуации незамеченными подобраться к лодкам?

– Может быть, попытаться по воде? – предложила Мариша.

– Бр-р! – Инну передернуло.

Попробовав сегодня северную водичку, она теперь твердо знала, что в начале июня та подобна жидкому азоту.

– И потом, наши мокрые следы, которые мы оставим на бортах, все равно нас выдадут, – сказала она.

– А что ты можешь предложить? – спросила Мариша. – Плот, чтобы на нем подплыть с другой стороны к лодкам и остаться при этом сухими, мы построить уже не успеем. Да и слишком плоские лодки, нас все равно заметят.