А утром я в который раз набирала номер Риты. Подруга выслушала сбивчивые объяснения, а потом вдруг заявила:

— Слушай, Ника, ты мне, конечно, друг, но истина… Мне продолжать? Кого ты водишь за нос? Откуда взялся твой Теодор — без страховки, без документов, с некими ювелирными изделиями? Во что ты впуталась? Он хоть не из мафии?

— Нет, — я понизила голос. — Рит, мне очень хочется все тебе рассказать, но не сейчас, ладно? Просто поверь, что Тео мне не угрожает. Наоборот, защищает меня. Ну, так что, поможешь?

— Записывай адрес, — вздохнула Ритка. — И то потому, что я сегодня добрая, опять с Юркой на свидание иду. Но потом ты мне все расскажешь! Без утайки! И про фото на паспорт не забудь, я уже договорилась.

— Хорошо, — со вздохом ответила я. Рассказать и правда придется. Ритка такая, не отстанет. И лучше пусть услышит историю от меня, чем ворвется в квартиру с отрядом ОМОНа.

Приоткрыла дверь в гостиную — Теодор еще спал. Наверное, отсыпался за месяцы без сна в своем мире. Я осторожно присела на край дивана и залюбовалась его спокойным лицом. Каждый раз, когда я видела Тео, в сердце разливалось тепло. Конечно, если он не язвил и не пытался перевернуть мир. Но после его болезни я словно начала смотреть на этого парня другими глазами. И понимать, что у него внутри пронесся ураган, который смешал все и всех. И не без моего участия…

— Мяу? — Муз приподнял мордочку, предатель. Устроился на груди у Тео, а ко мне и носа не казал! И кто тут кого кормит?

— Тише ты, — шикнула на кота.

— Ника? — Тео мгновенно открыл глаза.

— Прости, разбудила, — улыбнулась виновато.

— Нет, ничего, — Теодор сел и протер глаза. — Я думал, после вчерашней прогулки ты будешь спать до полудня.

— Я тоже думала, но вот видишь… Слушай, Рита дала мне адрес ювелира. Пройдемся? Если получится продать твою монетку, заглянем по магазинам. Надо тебе обживаться в этом мире. Мало ли, сколько тут придется провести. Если уж процесс восстановления магии такой медленный.

— Да, конечно, сейчас соберусь.

«Сейчас» для Тео означало именно «сейчас», потому что десять минут спустя полностью готовый Теодор недовольно наблюдал, как я наскоро допиваю кофе и крашу губы. В его взгляде читалось все, что он думает о девушках, которые тратят на сборы больше времени, чем он сам. А когда мы вышли из квартиры, даже не дождался, пока запру дверь, а помчал вниз по лестнице. Да, наверное, к лифту Тео не привыкнет никогда. Но мне — то чего ноги бить? Еще находимся.

Зато, стоит признать, Тео меня обогнал. И стоял у лифта с видом «и снова ты заставляешь себя ждать». Но я начала привыкать к постоянной смене его настроения и даже не обижалась. Что поделать, если он такой, как есть? Сама придумала, сама и расхлебываю.

К моему счастью, визит к ювелиру прошел благополучно. Видно, Ритка успела с ним переговорить, и дядечка благосклонно изучил монетки и выслушал придуманную историю. Я живописала, как мы делали эти монетки в качестве приза, и вот несколько не нашли своего победителя, а денег жалко. Золото перекочевало к ювелиру, который даже изумился его чистоте, а рубли — к нам.

— Куда теперь? — спросил Теодор, когда мы очутились на улице.

— По магазинам, — у меня засветились глаза. Главное, не встретить никого с работы. Но они — то днем как раз на рабочем месте, а не по магазинам бродят. Поэтому желание пойти на шопинг с Тео преодолело здравый смысл. И победило желание увидеть Теодора в нормальной одежде — не такой вот, с чужого плеча, а своей собственной. — Купим все, что тебе нужно, а потом зайдем к фотографу, сделаем фото на документы. Все очень быстро!

Тео мне не поверил. Это неверие читалось в его взгляде и позе, даже ощущалось в воздухе. Видимо, и в их мире женщины могут часами бродить по магазинам. Что уж говорить о нашем? Но я сделала невинное выражение лица и потащила Тео к огромному торговому центру. Он вовсю смотрел по сторонам — кажется, начинал привыкать к постоянному шуму и гаму. Разглядывал ларьки с прессой, небольшие киоски, высотные дома. Словно пытался охватить взглядом все и сразу. А я шла рядом и надеялась, что он, увлекшись, не угодит ногой в открытый люк или не разобьет себе нос об асфальт, споткнувшись обо что — нибудь.

— Теодор, — он настолько увлекся, что даже пробежал мимо входа в торговый центр, — нам сюда.

— Ты уверена? — Тео покосился на пять этажей магазинного безумия.

— Абсолютно, — радостно усмехнулась я. — Начнем?

Покупки Тео терпел, словно пытки. Он ничего не говорил, только указывал на то, что ему нужно, и тяжело вздыхал каждый раз, когда я пыталась внести в его гардероб яркие краски. Ничего желтого, зеленого, оранжевого. Только холодные либо приглушенные тона. Самые простые фасоны. На десятой классической рубашке я взвыла. Тео только усмехнулся и пошел дальше, выбирать обувь. Вот в обувном мы застряли надолго. Теодору не нравилось решительно все. Одни туфли давили, другие блестели, третьи были неудобными, четвертые — непрактичными, а пятые просто не пришлись по сердцу! В итоге, мы едва выбрали пару туфель и кроссовки — и то только потому, что они оказались удобными. Ох, уж этот Тео!

К моему счастью, выбор бритвы, шампуня и прочей дребедени прошел быстро. Я уже сама готова была взмолиться, чтобы Тео смилостивился надо мной. Пакеты у нас были разве что не в зубах. К рубашкам присоединились два свитера, брюки, джинсы, легкая куртка, носки. В отдел нижнего белья я просто отказалась входить, а Тео и не предлагал, поэтому подтолкнула его в спину, а сама плюхнулась на скамеечку возле какого — то фикуса, сквозь прозрачное стекло наблюдая, как Теодора обступают девушки. Они смотрели на него такими глазами, как голодная кошка наблюдает за наивной мышкой. И я уже не знала, хотят ли они продать моему злодею какие — нибудь плавки или просто съесть его с потрохами.

Тео сначала был вежлив. Он кивал барышням, смотрел на модели, которые они показывали. Затем я заметила, что у мага начал подозрительно дергаться глаз. А когда ему предложили нечто со слоновьим хоботом в нужном месте, по стеклу, отделяющему меня от него, медленно поползла трещина. Поняла, что надо спасать. Тео, девушек и магазин. Подхватила пакеты и потащилась в отдел нижнего белья.

— Добрый день, — поздоровалась с порога. — Девочки, что это вы засмущали моего парня? Тео, дорогой, я заждалась. Бери уже боксеры или плавки… штук пять. И пойдем отсюда.

Дамы поняли, что соблазнить попавшийся в сети объект не удастся ни прелестями, ни хоботом, и выдали то, что я потребовала. Передав Тео львиную долю пакетов, я выползла в коридор и двинулась к облюбованному фикусу. Потому что вокруг парня сгущалась тьма.

— Ваши женщины всегда такие назойливые? — хмуро спросил он, присаживаясь рядом.

— Ну, как тебе сказать, — я едва сдерживала улыбку. — Всегда. Просто сразу ставь их на место. Мол, мое сердце не свободно, идите в лес. Ну, или что— нибудь в этом роде. Что бы ты сделал в своем мире, если бы к тебе пристала назойливая девушка, которая ну совсем не нравится?