В это время он заметил среди поляков незнакомого ему человека:

— А ты кто такой?

— Я тот самый Гомулка, которого вы три года держали в тюрьме. А сейчас препятствуете возвращению к политической жизни.[18]

Оценив сложную ситуацию в стране, Хрущев не решился применить вооруженную силу и даже пошел на уступки: было обновлено польское руководство, созданы рабочие советы на предприятиях, распущены сельскохозяйственные кооперативы, на Родину отправились бывший министр обороны Польши маршал Советского Союза К. К. Рокоссовский и многочисленные советские советники. Кровопролития в этот раз удалось избежать. Кровь прольется позже, 17 декабря 1970 г., когда все тот же Гомулка отдаст приказ на расстрел демонстрантов в Гданьске.[19] Правда, уже 20 декабря он сам подаст в отставку и Первым секретарем ЦК ПОРП станет Эдвард Герек.

По другому сценарию разворачивались события в Венгрии.

В Венгрии быстро росло влияние оппозиции, все громче заявлявшей о себе. События в Польше подхлестнули венгров: если полякам удалось вернуть к власти Гомулку, несмотря на сопротивление русских, то почему нельзя сделать то же самое с Имре Надем?

Все это вызвало резкую негативную оценку советского посла Ю. В. Андропова. Согласие венгерского руководства на возвращение в Политбюро «старых партийных кадров» было расценено им как «серьезная уступка правым и демагогическим элементам». Для анализа событий и их оценки в Будапешт были направлены М. Суслов и А. Микоян. В конечном итоге Микоян уговорил «лучшего ученика товарища Сталина» М. Ракоши подать в отставку. Венгерскую партию трудящихся (ВПТ) возглавил Эрне Гере, который почти не отличался от своего предшественника по идейно-политическим взглядам.

В сентябре заметно усилились оппозиционные выступления под лозунгами «более гуманного социализма» и восстановления в партии бывшего премьера И. Надя. Под сильным давлением снизу партийное руководство Венгрии было вынуждено объявить 14 октября о восстановлении Надя в ВПТ. Но демонстрации протеста продолжались.

23 октября уже десятки тысяч жителей столицы вышли на улицы, требуя вывода советских войск,[20] свободы печати, многопартийной системы и т. д. К вечеру количество демонстрантов достигло 200 тыс. чел. Толпа скандировала: «Смерть Гере!», «Имре Надя в правительство, Ракоши — в Дунай!».

Примерно в 8 ч вечера по радио выступил Э. Гере. Его речь изобиловала выпадами в адрес демонстрантов — мол, эта демонстрация «националистическая» и «контрреволюционная». Он потребовал прекратить беспорядки и разойтись по домам. Но этим выступлением Гере лишь подлил масло в огонь: ночью группы радикально настроенной молодежи разграбили ряд складов с оружием. На сторону уже вооруженных демонстрантов перешло небольшое армейское подразделение с двумя танками. При их поддержке демонстранты захватили здание национального радиоцентра, где секретная полиция была вынуждена открыть огонь из табельных пистолетов. У восставших были уже автоматы и пулеметы (о двух танках уже упоминалось). Восставшие разбили на мелкие кусочки гигантскую статую Сталина. Появились первые убитые и раненые, демонстрация стремительно перерастала в восстание!

Отличительными чертами венгерских событий стали радикализм и непримиримость их участников. В Венгрии произошло настоящее вооруженное восстание против Советского Союза и его сторонников. Улицы залила кровь, иногда совершенно невинных жертв, как, например, во время массового линчевания разъяренной толпой венгерских партийных активистов и новобранцев секретной полиции на площади Республики — жертвами «народного» самосуда стали 28 чел., из них 26 — сотрудники госбезопасности Венгрии.[21] Вернувшийся к власти венгерский премьер Имре Надь успел в несколько отпущенных ему судьбой, историей и Кремлем дней вручить советскому послу Юрию Владимировичу Андропову заявление о выходе Венгрии из Варшавского договора и ее нейтралитете и сообщить по радио всему миру о войне между венграми и русскими.

На территории страны в этот период находились части Особого корпуса советских войск (управление корпуса располагалось в Секешфехерваре, командовал им генерал-лейтенант П. Н. Лащенко) — 2-я и 17-я гвардейские механизированные дивизии, задержавшиеся по дороге на родину из Австрии после ликвидации в 1955 г. Центральной группы войск, а также 195-я истребительная и 172-я бомбардировочная авиадивизии.

Восстание для военных не стало неожиданностью — учитывая сложную политическую обстановку в стране, командование корпуса уже в июле 1956 г. по распоряжению Москвы разработало «План действий советских войск по поддержанию и восстановлению общественного порядка на территории Венгрии». После утверждения плана командиром Особого корпуса он получил название «Компас».

Восстановление порядка в Будапеште по этому плану возлагалось на 2-ю гвардейскую механизированную дивизию генерал-лейтенанта С. Лебедева. 17-я гвардейская механизированная дивизия генерал-майора А. Кривошеева своими основными силами должна была прикрыть границу с Австрией. Особо обговаривались случаи, когда разрешалось применять оружие на поражение. Другие мероприятия и специальная подготовка советских частей не проводились.

Страны Запада активно помогали венграм в подготовке мятежа: 18 июля США ассигновали на подготовку путча более 100 миллионов долларов, радиостанция «Свободная Европа» интенсивно внушала: страны НАТО придут на помощь, в Верхней Баварии, вблизи Траунштейна, готовились венгерские диверсанты (бежавшие в 1945 г. на запад хортисты и салашисты). В октябре 1956 г. туда прибыла группа венгерских немцев, многие из которых ранее служили в СС. Из них формировались сплоченные группы-ядра мятежных отрядов, которые затем перебрасывались самолетами в Австрию, а оттуда, на санитарных самолетах и машинах — уже в Венгрию.[22]