О, дедушка пришел! Ура, догадался шторы задернуть, чтобы свет в глаза не бил. И одеяло сбившееся поправил. Бедный мой дедуля, вечно тебе от меня, непутевой, достается. Прости меня за все, пожалуйста! Так перед тобой неловко сейчас, что хоть вешайся. Права вчера качала, фыркала на тебя… Лучше даже не вспоминать. И вот я валяюсь пластом, а ты со мной возишься. Какие же чудесные у тебя руки! Ты кладешь мне на лоб ладонь, и боль потихоньку отступает, а я проваливаюсь в благословенную дремоту…

— Ну все, заснула, страдалица. Так что давай потише разговаривать, чтобы не разбудить ненароком. Чем дольше она сейчас проспит, тем лучше.

— Ага, это точно. Как думаете, к вечеру она в себя придет?

— Сложно сказать. Но думаю, что полегче-то ей будет. Отрава вся из организма выйдет, останется только голову в порядок привести.

— Даже не знаю, как теперь со свадьбой-то быть?

— Боишься, что невеста до субботы спящую царевну изображать станет?

— Да я не про это. Просто дома нам появляться не с руки, пока там Лизина мать живет. Ко мне тоже не сунешься. Значит, остается только вам своим обществом надоедать, а и то рано или поздно родители догадаются, где Лиза, и обязательно здесь появятся. Может быть, уже сюда едут.

— Боишься, что теща тебе очередную каверзу подстроит?

— Ну да. Сдается мне, что я ей в качестве Лизиного ужа совершенно не нравлюсь. И что с этим поделать — ума не приложу.

— Ну, Ирина всегда была сложным человеком. Пробивная, целеустремленная. В руках все горит, все спорится. В то же самое время чужим успехам завидовала, будь здоров! Если у коллег какая-то удача приключилась, зубы стиснет и ну давай своими разработками с тройным усердием заниматься, пока результата не добьется. Видать, что-то у нее переклинило всерьез, если она теперь в чужую жизнь столь бесцеремонно лезет. Раньше за ней такого не водилось. Хотя, а вдруг мы ошибаемся, подозревая ее во всех смертных грехах? Может, на самом деле появление этого парня на домашнем обеде — чистая случайность?

— Ничего подобного, случайностью тут и не пахло, — раздалось от порога, и в комнате появился еще один человек. — Здорово, батя!

— Ну здравствуй, Максим, — встал навстречу сыну дед. — Давненько не виделись. Почитай, целый год!

— Год и два месяца, если быть точными, — поправил его Лизин отец.

При виде будущего тестя Леша ощутимо напрягся и теперь настороженно наблюдал за встречей, сидя на стареньком, побитом молью диване.

— Привет, Алексей! Честно говоря, не ожидал тебя тут увидеть! Но то, что ты здесь, — просто отлично. Мои новости касаются тебя в первую очередь! А что у тебя с лицом?

— Неудачно поболтали с Лизой, — буркнул тот.

— А что, Лиза здесь?

— Здесь. Да только отравилась сильно, теперь вот спит.

— С ней все в порядке? — встревожился отец. — Может, ее в город надо отвезти?

— Да нет, лучше пока не трогать, иначе только хуже сделаем, — заключил дед. — Ты нам с Лешей пока рассказывай: что ты выяснил?

— У меня для вас такие новости, что впору волком выть. Ирина совсем с ума сошла. Заявила: либо Лиза выйдет замуж за ученого, которого она ей нашла, либо не видать ей свадьбы, как собственных ушей.

— Что, прямо так и сказала? — усомнился дед. — Давай-ка, сынок, по порядку, что там у вас произошло?

— Ну, после того как Лиза психанула и ушла из дома, Ирина тоже куда-то намылилась. При этом выглядела она довольной. Спрашиваю, куда она собралась, отвечает, что в магазин. Думаю, ничего ж себе: у дочери такое горе, а она по магазинам бегает. Что-то здесь не так. Решил проследить, куда она направится. И представьте себе, что я увидел?

— Что?

— Ирина встретилась с этим молодым человеком, Анджеем, если не ошибаюсь. Ну, с тем самым, из-за которого вы, Леша, с Лизой поругались.

— Вот это номер! — воскликнул Леша. — Выходит, они заранее обо всем договорились!

— Скажу больше: Ирина передала ему некий конверт, после этого они расстались взаимно довольные, Ирина поехала домой, а я решил проследить за парнем. Уж очень меня интересовало, что именно лежит в конверте. Увы, моя догадка оказалась верна.

— Деньги? — упавшим голосом спросил Леша.

— Деньги. Он достал из конверта купюру, когда расплачивался в ларьке за сигареты. Естественно, мне захотелось знать, за какие именно услуги он получил от Ирины энную сумму. Правда, поговорить с ним с глазу на глаз получилось только в подъезде его дома, но это уже детали.

— И что он сказал?

— Вначале отнекивался. Пришлось взять его за грудки и внушить мысль, что чем быстрее он расскажет то, что меня интересует, тем меньше проблем у него возникнет. В общем, никакой он не Лизин парень, да и не был им никогда. Когда-то они работали вместе, потом он ушел с той студии. Случайно увидел Лизу с матерью в бистро, подошел поздороваться. А потом его догнала Ирина и предложила разыграть маленький спектакль под названием «Отвергнутый жених». Парень мигом сообразил, что может неплохо нагреть на этом руки, так что весь вопрос был лишь в цене.

— А я-то ему почти поверил! — простонал Лешка. — Идиот, болван, тупица!

— Тише ты, Лизу разбудишь! — цыкнул на него дед.

— Ну попадись мне только этот кадр, я ему все ребра пересчитаю! Тоже мне артист большого и малого театров! Подонок!

— Не кипятись. Давай лучше дальше послушаем, что нам Максим расскажет.

— А дальше и рассказывать особо нечего, — вздохнул Лизин отец. — Я вернулся домой и устроил Ирине допрос. Она практически не упиралась. Сразу сказала, что идея подобного мезальянса, прошу прощения у Алексея, для нее глубоко оскорбительна. Поэтому раз ее дочь настолько глупа, что не видит своего счастья, она сделает все от нее зависящее, чтобы выдать ее замуж за видного ученого, а не какого-то там сценариста. Мол, у нее на примете есть отличный кандидат на руку нашей дочери, и рано или поздно Лизе придется согласиться на брак с ним.

— С Полом Версальски я разговор уже имел, — меланхолично сообщил Леша. — В следующий раз светской беседы уже не получится, сразу прикопаю в канаве!

— Подожди, — потер виски отец, — так что, она хочет выдать Лизу замуж за Пола? Этот подлиза тоже в Москве? А я-то думал, он сейчас в университетской лаборатории…

— Ну да, — отозвался Лешка. — Если бы я вчера вовремя не успел, еще неясно, что было бы с Лизой! Этот самый Пол торчал у нее в спальне, и Лизка при этом была рассержена, как дикая кошка. Пришлось объяснить мужику, что так себя вести не стоит, если не хочет проблем со здоровьем.

— Да что Ирка, совсем с катушек съехала?! — рявкнул отец. — А я-то думаю, чего она с этим молодым ублюдком носится, как с писаным яйцом! А она его, оказывается, нам в зятья присмотрела! Да я этого альфонса от науки своими руками…

— Да тихо вы, оба! — осерчал дед. — Сколько вам повторять надо: спит Лиза, не будите вы ее своими воплями!