«Ура!» – мысленно обрадовалась Иннгунн. Хотя бы одного врага она точно сразила!

В следующий миг на неё набросились два десятка истребителей Чёрных, и личный контур вспыхнул ощущениями приближающихся ударов. Иннгунн выжала максимум из своих лётных умений, чтобы избежать большинства попаданий, но две ракеты Тёмных всё же пришлось принять на защиту. Сверху на противников ринулись бойцы Сияющих, кто-то из Чёрных полыхнул вспышкой взрыва, остальные поспешили отступить под прикрытие более мощных боевых машин своих Красных товарищей. Бойцы Сияющих ринулись следом, и на их место из-за грязных облаков вывалилась ещё одна эскадрилья Чёрных, преследуемая четвёркой бойцов Сияющих.

– В бой не вступать! – на частоте Валькирий прозвучал приказ Вигдис. – Ускорение!

Вырваться из охваченного битвой пространства было невозможно, сражение кипело повсюду, и приходилось идти напролом, огибая мчащиеся навстречу самолеты Чёрных и атмосферные истребители Красных. Внизу замелькали огоньки вспыхивающих ракетных двигателей, и Четвёрка Валькирий синхронным рывком ушла в противозенитный манёвр. Ракеты оказались управляемыми, и пришлось сжечь их на подлёте, чтобы не тащить за собой. Здоровенный боевой робот Тёмных, ведущий ракетный огонь по Валькириям из развалин научной базы, подпрыгнул на прыжковых ускорителях и попытался достать четвёрку точеных женских фигурок сосредоточенным залпом ускорителей частиц. Эмиттеры его орудийных портов вспыхнули, мгновенно раскаляясь, и в следующий миг в робота врезалось нечто лучисто-чёрное. Робот с громким взрывом лопнул на несколько частей, осыпаясь в дымящиеся руины, и чёрное пятно лучистой энергии стремительным рывком набрало высоту, возвращаясь к позиции Гармоничной Валькирии.

Двигающийся внутри антиоболочки Гармоничный боец молниеносными кругами перемещался в развалинах научной базы, удерживая Гармоничную Валькирию в центре своей зоны ответственности, и уничтожал наиболее массивных роботов Тёмных. Многометровые человекообразные уродцы из стали наступали густым потоком со всех сторон, возвышаясь над пылающими развалинами уничтоженных строений. Под их прикрытием, словно тараканий поток между нагромождений руин, быстро тёк разношёрстный металлический ковёр из наземных боевых машин и низкорослых чернокожих солдат, закованных в неуклюжие железные экзоскелеты. Приземляющиеся на безопасном расстоянии от охваченной сражением базы транспортные корабли Тёмных безостановочно высаживали новые наземные подразделения чернокожих, и атака на Сияющих не прекращалась ни на миг.

Разбомблённая научная база сражалась в полном окружении. Центр обороны находился прямо под позицией Гармоничной Валькирии и располагался внутри поврежденного мегалита, вмещающего центральный Концентратор энергии научного комплекса. У его подножия, образовывая периметр защитной окружности, стояло два десятка десантных кораблей и Светоч Ближнего Боя. Щиты десантных кораблей закрывали мегалит от ударов с воздуха, штурмовые отряды бойцов дрались с Тёмными в окружающих развалинах. Два круга Валькирий обеспечивали медицинскую поддержку ведущим бой воинам, ещё один круг занимался научной экспедицией. Раненых извлекали из развалин под огнём противника, уносили вглубь обороны и укладывали в стазис-капсулы. Внутри мегалита их было расставлено порядка двухсот, большая часть уже хранила в себе гражданских Сияющих, в некоторых других лежали бойцы, получившие тяжелые ранения.

– Командор Вигдис! – представилась Вигдис, едва Четвёрка зависла возле Гармоничной Валькирии. – Нам приказано сменить вашу пару! Ваш Светоч нужен на орбите!

– Без нас тут станет совсем тяжело. – Гармоничная Валькирия тяжело выдохнула, и Иннгунн ощутила, как по каналу сброса из её ёмкости одномоментно ушла половина накопленного потенциала. – Тёмные текут бесконечным потоком.

– Помощь уже идёт! – сообщила Вигдис, ловко перекрывая дистанционной защитой гиперскоростную боеголовку Тёмных, прорвавшуюся через вскипающий взрывами воздушный бой. Начинённая радиоактивным взрывчатым веществом стальная болванка ударила в силовое поле, распадаясь на атомы. – За нами выдвигаются две группировки!

– Это хорошо. – Гармоничная Валькирия облизала сухие губы. – Гражданским тут досталось… – Её белоснежные волосы и звёздного цвета глаза неожиданно вспыхнули ярким свечением, реагируя на мощный поток возлюбленного, и рядом с ней замерло антрацитово-чёрное пятиметровое облако антивещества, сблизившееся в молниеносном ускорении.

Гармоничный ветеран погасил антиоболочку и коротко отсалютовал Четвёрке:

– Во славу Расы! – Он влил в поток своей половинки мощный импульс энергии, убедился, что утомлённая воительница быстро приходит в норму, и заявил: – У нас новый приказ: передать зону ответственности Высшим Валькириям и прервать высадку наземных сил противника. Готовь Светоч! Тёмные не ждут контрудара, момент очень удачный!

Мгновенно посвежевшая Гармоничная Валькирия умчалась к Светочу, и Гармоничный ветеран обернулся к Вигдис:

– Передаю координаты! Это самый северный мегалит, Широкополосный Кристалл Дальней Связи. Там закрепилась наша штурмовая подгруппа, без меня основной удар придётся на них. Отправляйтесь туда, вам надо продержаться полчаса! Действуйте!

Даарийский исполин умчался к подножию мегалита, навстречу поднимающемуся Светочу, и сходу влетел в возникший в обшивке люк. Люк немедленно исчез, и Иннгунн проводила взглядом быстро набирающую высоту серебристую сферу, опоясанную свастичной обручальной вязью.

– За мной! – Вигдис сорвалась с места в ускорении, и её подчиненные ринулись следом. Командор на лету уклонилась от очереди автоматической пушки, бьющей в нее с плеча уродливой человекообразной ходячей железяки, и шепотом добавила: – Какая прелесть! Это был Обручальный Светоч! Настоящий! Я такого своими глазами ещё не видела! Ответный удар, залпом! Огонь!

Четвёрка нанесла по стреляющему уродцу сосредоточенный ответный удар, защита робота не выдержала потока антивещества, полыхнул взрыв, и роботу вырвало плечо с корнем. Ходячая железяка сильно заискрила, неуклюже забирая в сторону, и уткнулась в развалины горящего строения. Прямо из пылающего пламени выскочил боец Сияющих и вскинул руки в сторону ближайшей ноги механизма. Боевые Кристаллы на его могучих запястьях коротко полыхнули, отзываясь на резонансный всплеск, и парный заряд антивещества разворотил стальную конечность. Робот рухнул, словно трухлявая стена, и общий энергопоток боя донёс до Иннгунн панические вибрации чахлого энергоконтура – пилот опрокинувшейся машины увидел надвигающегося на него воина Сияющих.

Четвёрка промчалась дальше, завивая сложную серию противозенитных манёвров, и достигла северного мегалита. Трёхсотметровая четырёхгранная пирамида, сложенная из массивных каменных блоков, зияла пробоинами; хрустальное навершие фазированной антенны дальней связи было расколото в нескольких местах, на месте центрального элемента навершия зиял глубокий разлом, свидетельствующий о прошедшем аварийном отстреле буя экстренной тревоги. Картина первых мгновений нападения стала ясна сразу: противник знал, где у научной экспедиции Сияющих расположено оборудование дальней связи, и враги нанесли по нему мощный удар. Скорее всего, нападение на экспедицию началось именно с этого. Нападающие стремились мгновенно лишить Сияющих межгалактической связи и исключить вызов экспедицией военной помощи. Частично это им удалось, и экспедиция не погибла полностью исключительно благодаря тому, что враги не уничтожили экстренный буй.