В свою очередь, английский историк Г. Бокль, характеризуя развитие цивилизации в Америке, говорит о пренебрежительном отношении американцев к философии и знаниям вообще, кроме тех, которые «касались материальных, житейских интересов». В своем фундаментальном труде «История цивилизации в Англии» Бокль пишет: «В Германии почти всякий год приводит за собой новые открытия, новые системы философии, новые средства к расширению пределов философского знании; в Америке подобные изыскания находятся почти в совершенном пренебрежении: со времен Джонатана Эдвардса[84] не явилось ни одного великого метафизика».[85] Украинский историк и философ Ю.В.Павленко отмечал: «В Америке до середины XIX века было очень мало знаменитых писателей, кроме разве что Дж. Ф.Купера, издавшего свой первый, получивший широкую известность роман «Пионер» в 1823 г…., и вовсе не было выдающихся философов, историков и поэтов»[86].

Русский писатель В.Ф.Одоевский так выразил преобладание прагматического над духовным в характере англичан: «они прекрасно делают перочинные ножички, но у них нет творческой плодоносной мысли. Англия – урок народам, продающим свою душу за деньги»[87]. Данный тезис можно проиллюстрировать, в частности, на следующих примерах.

Накануне Второй мировой войны английское правительство и не помышляло о модернизации своей военной промышленности, морально и физически устаревшей еще с 1918 г. Считалось, что при существующей системе получения прибыли было бы экономически невыгодно переориентировать инвестиции с потребительского рынка в сферу производства оружия. В августе 1939 г., когда уже было совершенно ясно, что война с Гитлером неизбежна, английские торговцы выстраивались в очередь за возможностью сбыть фашистской Германии пользующееся там повышенным спросом стратегическое сырье – олово, резину, медь, шеллак (природная смола, используемая для приготовления лаков и изоляционных материалов). Позднее, из соображений все той же коммерческой целесообразности, лондонцы были вынуждены оплачивать вход в метро, чтобы укрыться от нацистских бомбардировок.

Во время нефтяного эмбарго, наложенного арабскими странами в 1973 г., руководство крупнейших британских нефтегазовых компаний «British Petroleum» и «Shell» проявило полную безучастность к требованиям британского правительства выполнить свой национальный долг и обеспечить бесперебойные поставки нефти, несмотря на эмбарго. Нефтяные магнаты аргументировали свой отказ опасениями, связанными с тем, что активы их компаний в некоторых из производящих нефть арабских государств могут быть захвачены, если станет известно, что Великобритания (которая вместе с США была главной целью эмбарго) продолжает получать нефть в прежних объемах.

Англичане смогли извлечь максимальную выгоду даже от близости к потустороннему миру. Большой популярностью в Англии пользовалась традиция захоронения на территории церквей, во многих из которых ступаешь по полу, буквально устланному могильными плитами. Вельможи платили большие деньги за право быть погребенными в божьем месте. Тон данной практике задавало знаменитое Вестминстерское Аббатство в центре Лондона – место коронации и погребения британских монархов. Наряду с монархами здесь также похоронены многие знаменитые английские поэты и писатели, память о которых увековечена в напольных могильных плитах[88] (в то время как монархи захоронены в специальных склепах).

Но и менее обеспеченные слои английского общества не остаются обойдёнными вниманием предприимчивых англичан. На скамейках в английских парках и других общественных местах часто можно наблюдать таблички с именами и датами жизни почивших, что довольно странно для иностранца. Для увековечивания памяти умерших родственники «покупают» скамейку, устанавливая на ней мемориальную табличку. Поэтому, прогуливаясь по парку или набережной, можно чувствовать себя, как на кладбище.

А вот достаточно малоизвестный факт: в Англии на пользование государственными телеканалами каждый год нужно покупать лицензию. Для слепых предоставляется 50 %-ая скидка! Как говорится, без комментариев.

Принцип коммерции положен также и в основу организации научной деятельности в Британии: любые связанные с наукой мероприятия, будь-то посещение конференций или членство в академических сообществах, являются платными. Еще Вольтер писал: «В Париже геометру или химику место в академии приносит небольшие, но верные средства; напротив, в Лондоне надо платить за то, чтобы стать членом Королевского Общества»[89].

В то же время дешевизна являлась одной из характерных черт Британской колониальной политики, в частности, управления американскими колониями. Так, общие расходы на удовлетворение общественных нужд всех американских колоний с их почти трёхмиллионным населением в 1770-х гг. не превышали 324 000 долларов (684 000 рублей) в год[90]. Скандально известный автор закона о народонаселении Т.Мальтус в целях обеспечения достаточных средств существования для состоятельных классов английского общества предлагал переселять бедняков и преступников в наиболее необработанные и незаселённые части планеты. В двадцатые годы XIX века получил одобрение парламентской комиссии проект У.Хортона, помощника министра по делам колоний Великобритании, который предложил вывозить бедняков в колонии за счет государства вместо того, чтобы оказывать им социальную помощь в стране. Чтобы разгрузить тюрьмы, каторжников отправляли в Северную Америку. Плантаторы щедро оплачивали транспортировку даровой рабочей силы: от 10 до 25 ф. ст. за человека, в зависимости от его квалификации.

Идеологи колониализма утверждают, что колонизация заморских территорий была объективно необходима вследствие перенаселения европейских государств. Однако история британской колонизации Австралии убедительно опровергает это утверждение. Лишь через восемнадцать лет после посещения английским первооткрывателем Дж. Куком восточных берегов Австралии английское правительство вспомнило о своих «правах» на этот материк и решило начать его колонизацию. Это было вызвано тем, что в 80-х годах XVIII века начали переполняться английские тюрьмы. Колонизация Австралии за счет осуждённых была для метрополии удобным средством для уменьшения расходов на содержание преступников.