‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ И удивлялась странному выбору композиции не я одна:

– Кто-нибудь в курсе, что эти скульптуры обозначают? – поинтересовался молодой вихрастый парень, настороженно присматриваясь к драконоподобному существу с дюжиной кубиков на прессе. Со своими сравнивал, не иначе – облегающая футболка отлично прорисовывала поджарый торс. По соседству с «качком на сушке» безуспешно пыталась совладать со своим выводком женская вариация, щеголявшая тремя парами грудей вместо рельефных мускул.

– А это то, Вадик, во что превращаются прекрасные добрые невесты после парочки лет неудачного замужества, – хихикнул кто-то постарше из стаи, щелкнув в прыжке крылатое чудище по носу.

– Тебе это не грозит, – шепнул на ухо вовремя оказавшийся рядом Мирослав, уводя меня прочь от дурных ассоциаций с семейно жизнью. – Волки – самые верные мужья и заботливые отцы, так что ни рогов, ни затравленного взгляда отчаянной домохозяйки у тебя точно не будет. Обещаю.

Слава крепче сжал мою руку и уверенно повёл к лифтам. Сама бы я, уверена, от волнения свернула бы куда-то не туда и заблудилась, петляя кругами. Большое упущение, что на полу нет никакой разметки для невест, нежданно-негаданно схвативших предсвадебный мандраж.

Честно, не ожидала от себя. Я же ни на собеседовании ни разу не волновалась, ни на одном экзамене не дрожала... да я похищение не так давно с лёгкостью пережила, никакой психолог не потребовался! А сейчас что? Боюсь отпустить руку жениха, оставшись наедине с незнакомой девушкой с пластиковым бейджем на груди и планшетом в руках.

– Готовность десять минут, – тоном тайного агента на операции заявила она. Кивнула в сторону широкого кресла в углу, и в голосе прорезались человеческие ноты. – Можете пока присесть, подождать.

– Спасибо, я лучше постою, – пискнула я и принялась мерить шагами небольшую комнату невесты. Пятнадцать шагов прямо, восемь налево, семнадцать по диагонали... хм, как-то не сходится. Разве сумма квадратов катетов не должна быть равна гипотенузе? Или у них тут угол недостаточно прямой?

Я трижды перемерила шагами стены, четырежды прошлась по диагонали и пыталась «на глазок» определить прямоту углов, попутно считая площадь, периметр и синус угла. Вечно не сходящиеся цифры немного отвлекали, но не настолько, чтобы совсем выпасть из реальности.

– Пора, – резко прервала мои неумелые попытки в геометрию сотрудница и подтолкнула вперёд, к открывшимся дверям. – Не бойтесь, впереди вас ждёт только хорошее.

И я пошла. Навстречу светлому будущему, старательно удерживая равновесие на высоких каблуках, чтобы не навернуться ненароком на пути к девичьей мечте.

Шаг, второй, третий... двустворчатые двери остались за спиной, а вместе с ними где-то там, далеко, будто в прошлой жизни, остались глупые страхи и тревожившее душу волнение. Ну зачем волноваться? Я в своём выборе уверена, мы с Мирославом к этому дню пять лет шли, и выйдем отсюда как муж и жена, как семья, как новая ячейка общества.

Даже не верится. Пожалуй, только сейчас я в полной мере осознала себя невестой – главной героиней сегодняшнего торжества. Да, платье я выбрала простенькое, из обычного, а не свадебного магазина. Зато в корсете и ворохе тафты наверняка бы задохнулась в июньскую жару, а вот в лёгком двухслойном платьице в греческом стиле чувствовала себя древней богиней. Смотрели на меня по крайней мере соответствующе – и жених, и вся его стая, и немногочисленные друзья и родственники со стороны невесты. Пока я шла к столу регистрации, колени безвольно дрожали, сердце заполошно стучало в груди, а взгляд, как приклеенный, остановился на поджидавшем Мирославе.

А потом... а потом всё было как-то легко, без лишних нервов и трясущихся коленей, ведь он стоял рядом, мягко переплетя наши пальцы. Согласие само собой слетело с губ, опалённых целомудренным поцелуем, рука, украшенная кольцом, твёрдо вывела заковыристую роспись... вот и всё. Я замужем. Каких-то пять минут – и готово. И стоило ради этих пяти минут вскакивать в шесть утра? Я обернулась на Славу, по-прежнему державшему меня за руку, и поняла, что ради него я бы и вовсе не ложилась и вытерпела весь этот предсвадебный ад сколько угодно раз, хоть каждый день с утра до позднего вечера.

А затем на нас шумным водопадом обрушились поздравления. Я улыбалась, принимая бесчисленные букеты и обнимаясь с почти незнакомыми волками, желавшими процветания нашему браку, и согласно кивала, обещая стае с десяток прекрасных волчат. Мама, едва заслышав о внуках, разом возлюбила всю компанию гостей со стороны жениха. И, бросив многообещающий взгляд на незамужнюю Ирку, прихватила под локоток ближайшего к себе оборотня, слегка ошалевшего от неожиданного внимания тещи вожака. Эх, не знает парень, что просто так из лап матери, у которой старшая дочь вот-вот достигнет психологического порога в тридцать лет, не выбраться. Придётся ему проявить чудеса изворотливости. Или, что проще и быстрее, просто познакомиться с Ирой, подзадержавшейся в родительском доме.

Мысль о том, что сестре как-то недостаёт простого, женского счастья накрепко засела в мозгу. Я думала об этом, пока мы всё-таки устроили торжественный заезд по достопримечательностям и продолжала размышлять, когда с городских улиц переместились в наш тихий загородный дом, временно ставший шумным из-за наполнивших его людей и нелюдей. Всеми приготовлениями занимались Мирослав пополам с мамой, я же весь прошлый месяц провозилась переводом в казанский филиал, передавая старые дела коллегам в столице и знакомясь с новой клиентской базой.

Оказывается, имея деньги вовсе не обязательно обладать организаторскими талантами и врождённым чувством стиля: специально обученные люди изящно украсили пустынный двор перед нашим домом и подготовили программу, пришедшуюся по вкусу всем, от мала до велика. Никаких пошлых конкурсов, нахального тамады или пьяных тостов, переходящих в мордобой – всё пристойно, но не скучно до зевоты. Да что там, я искренне хохотала уместным шуткам ведущего, находясь одновременно и в центре внимания гостей, и имея возможность перекусить в первый раз за этот суматошный день.

Но выйти из-за стола, порадовав присутствующих привычными атрибутами свадьбы, всё же пришлось. Немногочисленные девушки, свободные от обязательств, скучковались в стороне, настороженно поглядывая на меня. Но по алчным предвкушающим улыбкам видно – каждой не терпелось поскорее оказаться на моём месте, и бороться за главный приз они готовы потом и кровью, проталкиваясь к цели локтями. Вот только у меня в голове давно созрел план, ради исполнения которого придётся разочаровать весь десяток наивных юных прелестниц. И вообще, рано им ещё замуж, а кое-кому – самое время.