Я обращался к нему за помощью, когда пытался решить заданные на дом примеры, но точные ответы, видимо, не по его части.

К тому же он зависает именно в тот момент, когда вам БОЛЬШЕ ВСЕГО нужна его помощь.

Сегодня, когда я возвращался домой из школы, кто-то из детей Минго бросился за мной с палкой. Я спросил магический шар: «Что мне делать: драпать или принять бой?» – и хорошенько его встряхнул.

По какой-то непонятной мне причине магический шар так и не смог принять решение.

Зато в другой раз, в тот же день, он решение ПРИНЯЛ. Мама сказала, что я засиделся дома и мне нужно пойти на улицу подышать свежим воздухом.

Когда мама вышла из комнаты, я спросил магический шар, должен ли я последовать её совету, и он дал однозначный ответ.

Так что я спрятался в мамином шкафу, потому что знал: ЗДЕСЬ она не станет меня искать.

Я ждал, когда истечёт время, которое нужно было провести на улице, и вдруг заметил на верхней полке стопку книг.

Они стояли за обувными коробками – судя по всему, мама не хотела, чтобы их кто-нибудь нашёл. Сначала я никак не мог понять, зачем мама прячет эти книги в шкафу, а не поставит их на полку. Но когда я прочитал названия книг, то мне сразу всё стало ясно.

Эти книги – мамино секретное оружие, и она не хочет, чтобы мы, дети, о нём УЗНАЛИ.

Я полистал несколько книг – они на многое открыли мне глаза. Среди них была одна книга, в которой говорилось о применении какой-то «реверсивной психологии».

Идея в том, что вы можете заставить своих детей сделать то, что вы хотите, если попросите их сделать ПРЯМО ПРОТИВОПОЛОЖНОЕ. Сколько я помню своих родителей, они всё время пользуются этой техникой.

Когда я был маленький, то всё время УПРАШИВАЛ родителей разрешить мне помыть посуду, но они говорили, что я ещё слишком мал, чтобы им помогать.

В день моего рождения, когда мне исполнилось восемь лет, они наконец разрешили мне вытереть тарелки – я был так счастлив, как будто они подарили мне миллион долларов. Теперь я понимаю, что это была уловка. Родрик в своё время, наверно, тоже на неё попался.

В книгах, которые стояли в шкафу, описывались практически все ситуации, с которыми могут столкнуться родители в процессе воспитания детей. Я всё время спрашивал себя, где мама берёт свои советы, и теперь я это знаю.

Когда мне было девять лет, я нашёл маленького червячка, он полз вверх по ступенькам нашего крыльца.

Я назвал его Ползунок и посадил в маленькую банку, на крышке которой были маленькие дырочки.

Каждый день я выпускал своего червячка из банки, чтобы он немного подвигался.

Мэнни в то время только учился ходить, и для червячка Ползунка это стало катастрофой.

Я страшно горевал, и вечером ко мне в комнату пришла мама, чтобы со мной поговорить.

Она сказала, что я не должен грустить: Ползунок попал в «рай для червячков», там всегда светит солнце и растёт много-много листьев, которые едят червячки. Должен признаться, это меня немного УСПОКОИЛО.

Но сегодня я узнал, ГДЕ мама взяла эту идею.

Одна из книг, которые стояли на маминой полке, показалась мне совсем новой. Я взял её, и мне МНОГОЕ стало понятно.

Мамин шкаф открыл мне и другие тайны. Когда я ходил в детский сад, у меня была мягкая игрушка – зверёк по имени Весельчак, я засыпал с ним каждую ночь.

Летом мы поехали в отпуск на океанское побережье, и я взял Весельчака с собой. Однажды вечером мы вернулись в отель и обнаружили, что Весельчак ИСЧЕЗ.

Мама сказала, что его, наверно, унесла горничная, которая приходила менять бельё. Мы спустились в помещение, где стирают бельё, чтобы узнать, нет ли его в стиральной машине или ещё где-нибудь.

Но его ТАМ не оказалось. Я закатил истерику, и тогда мама сказала, что мне нужно сделать объявления. Мы расклеили их по всему отелю.

На следующий день мы отправились на пляж, но мне всё было не в радость, потому что у меня пропал Весельчак.

Папа решил поучаствовать в одном из ярмарочных аттракционов и выиграл для меня мягкую игрушку, которая заменила бы мне Весельчака. Но она не смогла заменить мне моего Весельчака.