За два дня до упомянутого выше письма Трумэна, 9 октября 1945 г. комитет начальников штабов США подготовил секретную директиву 1518 «Стратегическая концепция и план использования вооруженных сил США», которая исходила из подготовки нанесения Америкой превентивного атомного удара по СССР. По мере быстрого накопления атомного оружия в США 14 декабря 1945 г. была подготовлена новая директива № 432/d комитета начальников штабов, в приложении к которой были указаны 20 основных промышленных центров СССР и трасса Транссибирской магистрали в качестве объектов атомной бомбардировки. В дальнейшем эти планы расширялись, а число населенных пунктов СССР, которые должны быть подвергнуты ядерной бомбардировке, увеличивалось.

Очевидно, что обвинения Сталиным союзников в вероломстве, которые он не раз высказывал им на протяжении войны, были не напрасными. Получалось также, что расчеты Гитлера, а затем Гиммлера на вооруженное столкновение между союзниками по антигитлеровской коалиции не были химерой.

Прилагая максимум усилий для того, чтобы предотвратить обострение отношений с союзниками, Сталин не спешил делиться с ними ни сведениями о самоубийстве Гитлера, ни данными о готовности Геббельса и Бормана капитулировать прежде всего перед Советским Союзом. Сталин не стал тогда поднимать историю о попытках союзников заключить сепаратный мир, их тайных переговорах с агентами Гиммлера. Не стал он предавать огласке и полученную им информацию и о борьбе за власть в нацистских верхах в дни агонии Третьего рейха, когда Геббельс, Борман и другие противники Гиммлера неожиданно обратились за поддержкой к СССР.

Стараясь использовать нацистских руководителей даже после их смерти для того, чтобы сохранить после войны сотрудничество между великими державами, Сталин и другие руководители Советского правительства настаивали на немедленном аресте и суде над оставшимися в живых главарями Третьего рейха.

На открывшемся в конце ноября 1945 г. в Нюрнберге международном судебном процессе среди подсудимых оказались Геринг, Риббентроп, Розенберг, Шпеер, которых Гитлер изгнал из последнего сформированного им правительства, и те деятели нацистского рейха, которые были признаны им достойными бороться до конца и включены в кабинет Геббельса (Дёниц, Лей, Зейсс-Инкварт.) Даже в ходе процесса грызня нацистских «пауков» между собой не прекращалась.

После приведения в силу приговора международного трибунала, из упомянутых выше государственных и военных руководителей рейха, в живых остались лишь Дёниц, Шпеер и Гудериан. Таков был закономерный конец преступной гитлеровской авантюры.

Несмотря на то, что Нюрнбергский процесс во многом помог раскрыть историю Третьего рейха, многие его тайны остались неразгаданными. Задача историков в том, чтобы попытаться разгадать их и извлечь из них уроки, важные для всего человечества.

Уроки недолгой, но устрашающей истории Третьего рейха многочисленны и поучительны. Появление на планете угрозы для жизни значительной части человечества стало возможным не в результате какого-то мора или природного катаклизма, а прихода к власти в высоко развитой стране, имевшей многовековую культурную традицию, политических сил, исходивших из превосходства «высшей расы».

Между тем, анализ биографий руководителей Третьего рейха показывает, что, за исключением Бормана, ни за кем из них не числилось уголовных преступлений. За исключением Бормана, Гитлера, Риббентропа, у них были дипломы об окончании высших учебных заведений. До вступления в нацистскую партию многие из них работали, занимаясь общественно полезным трудом. За исключением Гитлера, все они имели семьи, любили своих чад и нежно заботились о них. Словом, большинство из них имели репутацию добропорядочных граждан правового государства, членов цивилизованного общества.

Переход к политической и государственной жизни для многих из них был неожиданным. Все они были новичками в государственной деятельности и зачастую дилетантами в тех областях, за которые отвечали в правительстве Германии. Большинство из них толком не освоили даже те идейно-теоретические установки, которые они пропагандировали. Занимая высокие посты, они часто не видели чудовищные преступления, которые совершались по их приказам. Обморок Гиммлера во время устроенной для него показательной казни заключенный весьма показателен в этом отношении. Совершенно очевидно, что те роли, которые сыграли вожди рейха, были исполнены людьми, случайно оказавшимися на авансцене.

Также очевидно, что приход к власти этих людей, и победы германских армий над значительной частью европейских стран стали следствием глубокого общественного кризиса, который охватил Германию и весь мир. Именно в этой обстановке нацизм был выбран значительной частью германского народа, а затем с восторгом поддержан его подавляющим большинством. В то же время известно, что рост фашизма наблюдался не только в Германии, а во многих так называемых цивилизованных, демократических странах мира.

Так же очевидно, что победа нацизма в Германии стала возможной лишь благодаря тому, что в этой стране давно и глубоко распространились представления о превосходстве «германской расы» и германской культуры. Гитлер, Геббельс, Геринг, Лей и другие признанные ораторы Третьего рейха в своих ксенофобских и расистских речах, Розенберг, Дарре – в своих «теоретических» книгах, Гиммлер – в своих инструкциях и заявлениях, германские военачальники – в своих приказах о действиях на оккупированных территориях лишь выражали то, что давно таилось в сознании миллионов немцев, презиравших инородцев, уверенных в своем превосходстве над другими народами мира.

Возможно, что такие настроения не одержали бы верх в Германии, а нацистские вожди остались бы в рядах давно забытой маргинальной партии, если бы не разрушительный кризис 1929–1933 гг. Но немаловажную роль в великой трагедии 1933–1945 гг. сыграл не только негативный фактор кризиса, но и огромный позитивный фактор: наличие у германского народа мощных созидательных сил. Многовековые достижения германского народа в создании цивилизованной культуры не только служили для миллионов немцев источником законной гордости, но и ослепляли многих из них. Утрата способности к критической оценке себя и нации в целом способствовала искаженным представлениям о мире и своем месте в этом мире, гипертрофированным обидам и развитию презрения к другим народам.

Превращение германского народа из народа-созидателя в нацию, ставшую угрозой для всего человечества, было столь же резким и неожиданным, как и превращение химика Лея, агронома Гиммлера, архитекторов Розенберга и Шпеера в вождей нацистского режима.

Пока немецкий народ оставался под властью Гитлера, многие немцы были носителями нацистской идеологии, которая их временно объединяла. В то же время сознание того, что Германия собирается превратить другие народы в своих рабов или уничтожить их, объединило свободолюбивые страны. В своем приказе от 23 февраля 1942 г. Сталин писал: «Расовая теория немцев и практика расовой ненависти привели к тому, что все свободолюбивые народы стали врагами фашистской Германии».

Но в том же приказе Сталин говорил о недопустимости «отождествлять клику Гитлера с германским народом, с германским государством». Он писал: «Опыт истории говорит, что гитлеры приходят и уходят, а народ германский, а государство германское остается». В своем докладе на торжественном собрании 6 ноября 1942 г. Сталин вновь подтвердил эту мысль: «У нас нет такой задачи, чтобы уничтожить Германию, ибо невозможно уничтожить Германию, как невозможно уничтожить Россию».