Черчилль подчеркнул, что сионисты принесут на землю Палестины процветание и дух предпринимательства. «У меня нет ни малейших сомнений, что извлечение прибыли в обычном смысле слова не играет никакой роли в той движущей силе, на которую следует полагаться при организации ирригационной системы в Палестине. Не стоит так легко подвергать сомнению идеалы». Говоря о расходах Британии, Черчилль указал, что если в 1920 г. Палестина обошлась налогоплательщикам в 8 миллионов фунтов, то в 1921 г. эта сумма упала до 4 миллионов, а в 1922 г. сократится до 2 миллионов.

Палата общин высказалась 292 голосами за правительственную политику в Палестине. Против проголосовали 35 парламентариев. Тем самым вето палаты лордов было отклонено. Через две с половиной недели Лига Наций проголосовала за декларацию Бальфура как за неотъемлемую часть британского мандата в Палестине. Благодаря энергичной поддержке Черчилля создание национальной автономии еврейского народа в Палестине стало реальностью.

К концу лета в Ирландии вооруженные силы Свободного государства одержали верх над республиканцами. «Передай Уинстону, что без него мы ничего не смогли бы сделать», – сказал Коллинз своему другу. Республиканцы оккупировали Дандолк, но через сорок восемь часов были изгнаны из города. Силы Свободного государства, казалось, были на подъеме. Но 22 августа Коллинз был убит боевиком ИРА.

Несмотря на яростные усилия республиканцев вбить клин в отношения с Британией и практически начать гражданскую войну, временное правительство Свободного государства сохраняло условия договора и контроль над властью. Черчилль оказывал всевозможную помощь и поддержку преемнику Коллинза на посту председателя правительства Уильяму Косгрейву. Когда боевики ИРА убили дядю Косгрейва, Черчилль направил телеграмму: «Поистине тяжкий труд сегодня требуется от тех, кто создает заново Ирландское государство и кто отстаивает его власть и свободу».

Черчилль продолжал усилия по уменьшению противоречий с Ольстером и по поддержке Свободного государства. Но события тем не менее выходили из-под контроля. 12 сентября он писал Памеле Литтон: «Ирландия, за которую ты меня так хвалила, похоже, должна сама спасти себя. Никто другой не сможет. Это гордый и талантливый народ. Его не сломить. Верю, что в конце концов он уступит, но страдания будут жестокими и долгими». В этот же день полиция Свободного государства рассеяла пикеты республиканцев у здания почтамта в Дублине. Черчилль по этому поводу заметил: «Ответственность – великолепное средство, когда им наделены компетентные люди».

На протяжении 1921-го и в первые месяцы 1922 г. Черчилль неоднократно призывал Ллойд Джорджа заключить мир с Турцией. Он даже снова начинал подумывать об отставке, если Британия продолжит поддерживать Грецию в ее стремлении взять под контроль западные провинции Малой Азии. В последнюю неделю августа турецкие войска перешли в массированное наступление. В течение недели они заставили греков отступить до побережья – до Смирны на Эгейском море и Чанаккале в Дарданелльском проливе.

7 сентября на заседании правительства Керзон, в то время министр иностранных дел, высказался за то, чтобы Британия сохранила за собой Галлипольский полуостров, оккупированный британскими войсками в 1918 г. после капитуляции Турции. Черчилль поддержал его. «Если турки захватят Галлиполи и Константинополь, – сказал он, – мы потеряем все плоды нашей победы». Ллойд Джордж согласился.

9 сентября турецкие войска вошли в Смирну. Греческая власть в Малой Азии закончилась. Кабинет министров согласился с тем, что 1000 британских солдат, находящихся в Чанаккале, на азиатском побережье Дарданелл, должны готовиться к переброске на Галлиполи. Однако командующий этой группировкой решил оставить их в Чанаккале. Ллойд Джордж поддержал его, заявив о своей готовности при необходимости силой выдворить турок из Европы. Теперь министры единодушно решили, что по обоим берегам Дарданелльского пролива должна быть создана нейтральная зона. Для предотвращения турецкой экспансии в европейскую часть страны два города на азиатском побережье – Чанаккале на Дарданеллах и Измит на железнодорожной трассе Константинополь – Багдад – должны находиться под защитой британской армии. Черчилль получил указание написать проект телеграммы губернаторам доминионов с просьбой подготовить отправку военного подкрепления. Телеграмма ушла за подписью Ллойд Джорджа.

В тот день, когда тень войны снова нависла над Дарданеллами, в личной жизни Черчилля произошли два приятных события: Клементина родила пятого ребенка, девочку, которую окрестили Мэри, а Черчилль приобрел загородный особняк Чартвелл в графстве Кент. Он обошелся ему в 5000 фунтов – не намного дороже, чем годовой доход от поместья Гаррон-Тауэрс. Дом требовал значительного ремонта, но Черчилль рассчитывал за год превратить его в удобное для жизни и работы место.

16 сентября Черчилль и Ллойд Джордж составили коммюнике для прессы с заявлением о срочной необходимости защитить Дарданеллы и Босфор от агрессии Турции. На следующее утро коммюнике появилось в газетах Британии и доминионов. Пояснительную телеграмму Ллойд Джорджа, направленную премьер-министрам доминионов, там еще не успели расшифровать. Правительства Австралии и Канады пришли в ярость – как оттого, что с ними не посоветовались перед призывом к оружию, так и от самого призыва. «При достаточных основаниях мы готовы рисковать всем, – телеграфировал премьер-министр Австралии в Лондон. – При недостаточных – ни единым солдатом». Премьер-министр Канады вообще написал, что его страна не намерена направлять никаких войск.

Ллойд Джордж и Черчилль были убеждены, что демонстрация силы и твердости в Чанаккале удержит турок от перехода через Дарданеллы. На заседаниях кабинета они продолжали изыскивать средства для укрепления гарнизона в Чанаккале и для отражения любых попыток наступательных действий Турции на море. Их поддерживали канцлер Казначейства сэр Роберт Хорн и первый лорд Адмиралтейства Ли Фарехам. Но ситуация была неутешительной: Франция и Италия эвакуировали войска из Чанаккале и Измита, и Британия осталась в одиночестве. Остин Чемберлен присоединился к тем министрам, которые были настроены при необходимости удерживать Галлиполи только своими силами. Впрочем, на следующий день Черчилль сообщил кабинету, что правительства Ньюфаундленда и Новой Зеландии телеграфировали о поддержке.

20 сентября на заседании правительства Черчилль напомнил об опасности попытки удержать три объекта одновременно – Константинополь, Чанаккале и Измит. «В прошлом, – сказал он, – все наши неудачи возникали из-за попыток сделать то, на что у нас не хватало сил». Кабинет решил, что следует удерживать только Чанаккале, но на следующий день Daily Mail выразила растущее общественное недовольство заголовком на первой полосе: «Убирайтесь из Чанаккале».

Ллойд Джордж не собирался подчиняться давлению прессы. 22 сентября он назначил Черчилля председателем особого правительственного комитета для осуществления ежедневного контроля за перемещением войск, кораблей и авиации в Чанаккале. На следующий день тысяча турецких солдат пересекла нейтральную зону к югу от Чанаккале в непосредственной близости от британских позиций. Ни одного выстрела сделано не было.