А когда сенсоры уловили приближение колонны врага, который ехал, развернувшись широким фронтом, капитан сбавил ход, пропуская своих питомцев вперед. Времени на устройство грамотной засады не было, но часть дронов зарылась в мягкую землю, чтоб сделать гостям сюрприз. А те, что были полностью защищены от воды — погрузились в лежавшее в десятке метров от дороги болотце. Мины он тоже поставил — благо, лопатой копать было не надо, они сами подходили на ножках и сами зарывались, как крабы с винтом, там, где нужно. Часть дронов с лучшей маскировкой он послал в обход, чтоб вышли во фланг и с тыла.

Вскоре показались враги. Он дал им подойти ближе. Как можно ближе, даже рискуя обнаружением. В конце концов, рисковал же не он, а роботы на переднем краю.

Синохара взглянул на время.

«Что ж, начнем».

Сначала отстрелялась из-за горизонта корабельная рельсовая артиллерия. Потом отбомбились вооруженные ракетами «гарпии». А потом он, оставив барражировать «грифов» в качестве стрелковой поддержки с их тяжелыми пулеметами, бросил на врага мелочь, которая сближалась и стреляла из пушек меньших калибров и «рельс». И как только канонада тяжелых орудий стихла, чтобы не попасть под дружественный огонь, выкопались из земли и вынырнули из болотной топи, как ожившие мертвецы, все, кому он приказал спрятаться.

Гарольд никогда не слышал, чтобы люди так верещали от страха. Но надо отдать должное мятежникам — те, кто уцелел в первые минуты, опомнились быстро, хотя и поздно. Попытались организованно отойти, но наткнулись на засаду и мины-крабы.

«Кожаные мешки» попали в железный мешок. Да, многие из них стояли до последнего, жертвовали собой, прикрывая отход товарищей (тем это не помогло), а один взорвал себя гранатой, когда на него накинулась куча «резчиков» и сбила с ног. Уже не первый раз Гарольд наблюдал тут самоубийство-самопожертвование. Но все равно это была не битва, а бойня, потому даже артиллерийской поддержки у врага не было, а небо полностью принадлежало Корпусу.

«Их «Купол» почему-то не работает здесь. Наверно, наши что-то придумали».

Через двадцать минут враг рассеялся, оставляя изуродованные трупы, изувеченных раненых и горящую технику. Убежать смогли только несколько десятков человек пешком и ни одной машины, даже пулеметных пикапов, не спаслось. План по 75 % был перевыполнен с блеском.

Синохаре вспомнился роман «Непобедимый» Станислава Лема. Вскоре он вернулся «домой», на базу, которую про себя назвал Эдо в честь древнего названия столицы Японии. Это звучало лучше, чем шестизначный код, который ей присвоили по классификатору.

Поход был удачным. Из роботов уничтожены безвозвратно были всего девятнадцать, остальных подбитых можно было починить, тогда как противник потерял не меньше полного батальона. И, что еще важнее, сотня единиц сожженной техники коптила небо, портя экологию. Синохара «зеленых» не любил, поэтому только усмехался. Конечно, в основном это были самопальные тачанки, похожие на технику аравийских джихадистов. Некоторые, возможно, были конфискованы ребелами у мафии: так называемые «нарко-танки», джипы с пулеметами, обшитые листовым железом. Но среди них попадались любопытные экземпляры вроде спортивного «багги» с зенитным пулеметом, хоть сейчас в музей. Было и несколько нормальных, хотя и устаревших бронетранспортеров и танков. Ни одной новой боевой машины там не было. Да и откуда мятежникам их взять?

Все это время, пока капитан находился в отлучке, база продолжала строиться. Умная материя была послушна его воле, здания принимали оптимальную форму, рельеф выравнивался до идеальной плоскости.

Вскоре была устроена и пристань, вместо той, которую, уходя, взорвали террористы. Модули с кораблей выгружались и выгружались, делая безлюдную базу все больше. Она уже была похожа на марсианский городок. Но он не выглядел диссонансом с вечнозелеными пампасами… или эта равнина зовется по-другому? Не важно. Стены зданий имели в составе маскировочный компонент и сами принимали нужный в этом краю цвет.

Скрыть базу от средств наблюдения, они, конечно, не сумели бы, зато здорово могли запутать разведчиков и наводчиков врага — так, что ему будет не всегда понятно, где здания, где просветы между ними, где ценные постройки вроде энергетических блоков, а где не очень ценные, заменимые.

Поэтому артиллерии будет непросто нанести базе большой урон. Поврежденные строения сами себя чинили. А некоторые, самые легкие — могли и переползти на другую сторону холма, если возникала необходимость. Заборы и заграждения тоже можно было передвигать по потребности.

Миниатюрные роботы — не нано-, а микро — запускали сложные химические реакции. Там, где было много бросового дерева, для строительства базы могли бы использоваться блоки древесного бетона, похожего на арболит, который делался из зеленой массы с помощью специальных катализаторов затвердения. Но здесь не русская тайга и не джунгли Амазонии, и этим сырьем не воспользоваться, поэтому блоки делались из песка и глинистого грунта.

Точно также же с помощью специальной посыпки почва намертво цементировалась и превращалась в дороги. В подземных резервуарах само вырабатывалось биотопливо. Энергия солнца и ветра использовалась по полной, как и подземная вода из артезианских скважин. Была бы необходимость — добурились бы и до геотермальных источников. Но это на будущее.

Так же, как микроботы, подчинялись его воле и макрообъекты. На всей стройплощадке почти не было заметно обычных экскаваторов или бульдозеров, даже роботизированных. Из привычной машинерии имелся только один автоматический подъемный кран. Зато двигались сами собой большие камни, стволы деревьев и обломки зданий — часть из них влекли гибкие строительные автоматы, похожие на слизней-«грузчиков», но крупнее, другие транспортировались легионами миниатюрных строителей, покрывавших их поверхности. Самые легкие двигались под воздействием магнитных сил и левитации. Сами собой выжигались ямы под котлованы. Мелкие предметы летали так, словно ими управляли духи или джинны.

Его армии не нужны ни медицинские отсеки, ни столовые, ни комнаты психологической разгрузки. Вместо казарм — депо для роботов, малых и средних. Гаражи для колесных и гусеничных. Хотя шасси свободно менялись и те трансформировались. Все автоматизировано до самой последней мелочи. База могла функционировать, имея штатный состав даже не из одного человека, а из ноля.

Благолепие портила только необходимость размещать, кормить и лечить добровольцев из «Скорпиона».

«Черт, чуть не забыл про них. Поживут пока в палатках, черти. Хотя… если поселок с кодовым именем Альфа-Браво все равно брошенный, пусть заселяются, лишь бы сильно не насвинячили».

Модули расположились строго геометрично. Только там, где это было невозможно, они состыковывались, как фигурки в «Тетрисе» — оставляя там, где это нужно, подъезды и проезды для автомобилей и колесных автоматов.

Человеческое восприятие тут никто не щадил — базе была свойственна такая симметрия, которая даже резала глаза. Зато планировка позволяла возводить здания быстро и располагать их оптимально. Надо будет — переделают или перенесут.