смогу сыграть… Главное, вы помалкивайте, и не сболтните лишнего… ни при Владетеле и его демонах, ни при моем парнишке. Он хоть и преданный, но при этом до идиотизма честный… именно поэтому его и отправляю… Владыка обязательно постарается через него узнать, что вы делали… поэтому никаких цифр при нем не называйте… кроме той цены, что сейчас запрашивают за этих рабов.

Старший смотритель кивнул.

— Ну и теперь самое главное, — и дед хищно потер руки, — наш процент. Вся подготовка и расстановка моя, поэтому вам я готов отдать не больше трети, и это не обсуждается.

— Треть… треть… — задохнулся от возмущения младший Смотритель.

Тогда как второй хладнокровно посмотрел в глаза старику и веско проговорил.

— Без нас вам не сыграть и поэтому мы готовы работать за сорок процентов.

Дед некоторое время вглядывался в лицо более сообразительного дварфа, после чего соглашаясь, наклонил голову.

— Твои условия меня устраивают.

После чего еще раз усмехнулся и пробормотал.

— Ну а теперь следующая часть спектакля.

И оглядев обоих дварфов, старик опять скрючился и заискивающе глядя на них, заголосил.

— Вы меня убиваете. Жалкие пять процентов… пять!!! — и он натурально схватился за волосы, попытавшись их вырвать, — да вы даже еще не знаете, кто необходим нашему Господину… давайте сойдёмся хотя бы на десяти…

— Нет, — мгновенно сообразив, что от него требуется, начал подыгрывать старику старший смотритель, — мы готовы дать тебе лишь уже названную скидку, нам и самим с этой перепродажи что-то необходимо получить… Но…

Тут он сделал вид, что задумался.

— В знак нашего глубокого уважения к столь влиятельному Владетелю, как твой господин. Мы готовы предоставить ему как бонус или часть скидки, ну, хотя бы их… — и дварф показал в сторону клеток с магами, — я заметил, что они немного заинтересовали вон того молодого воина…

И Смотритель наугад указал рукой в сторону одного из архидемонов, выбранного наугад, что сопровождали Владетеля.

— Но только в том случае, если ты не солгал… и товар, который заинтересовал вашего господина действительно стоящий… иначе… мы будем говорить лишь о названной нами скидке…

Старик натурально стал таращиться на указанного Старшим Смотрителем молодого архидемона.

— Заинтересовали, кого? — бормотал он, — его?

После чего побежал в сторону их Владетеля.

— Господин. Они все маги, вы это прекрасно видите… это очень хорошее приобретение…

Ну а дальше этот ушлый старикан склонился в низком поклоне и стал что-то горячо рассказывать стоящему напротив него архидемону.

В первые мгновения его лицо было нахмуренным, потом стало задумчивым, ну и под конец речи старика, на нем даже проявились оттенки интереса и заинтересованности.

«Что интересно он наплел ему такого, что тот проявил такую заинтересованность к нашему залежалому товару, что даже просветлел лицом…» — подумал Смотритель, — «может и нам сыграть на этом».

Но тут он внезапно заметил слишком уж пристальный взгляд старика, брошенный в его сторону.

«Нет, против него лучше не выступать», — решил дварф, — «выйдет себе дороже, а мы останемся и без денег, и в случае, если он успеет нас сдать, то и без головы…»

А в том, что этот ушлый дед предусмотрел и подобный вариант, почему-то Старший Смотритель не сомневался.

Слишком уж все хорошо было у того спланировано.

Между тем разговор старика с его Владетелем завершился, и он заспешил в их сторону.

— Теперь дело за вами, — только и сказал он.

После чего обернулся в сторону остального отряда архидемона.

— Эй, Буги, иди сюда, — и он махнул рукой тому самому человеку.

Когда тот быстрым шагом подошел к ним, то пожилой дварф стал его инструктировать.

— Отведешь почтенных господ к тем торговцам, чей товар заинтересовал нашего Владетеля и покажешь тех, кого он выбрал…

— Да, Господин, я все сделаю… — серьезно ответил парень.

— И следи за тем, чтобы они выбрали именно тех, кто нужен нашему Владетелю… ты всех хорошо запомнил?

— Да, господин Управляющий. Я знаю, кто нужен нашему Господину.

— Молодец, — одобрительно похлопал старик высокого человека по боку, до плеча он ему просто не доставал.

На что этот Буги лишь согласно кивнул головой.

— Господа, как вы понимаете, нам придется дождаться вас тут… — и старик обвел рукой невольничий рынок, где они сейчас находились.

Старший Смотритель ничего не стал говорить в ответ, лишь наклонил голову.

После чего махнул рукой своему помощнику и парню, которого они должны были сопровождать.

— Идемте, — сказал он обоим.

И уже через пять минут они скрылись в зареве портального перехода, перенесясь на Кулар.

А еще через час, пройдя через два соседних сопряженных мира, они вернулись обратно.

И привели они с собой четырех высших демонов и пятерку вампиров, неизвестно каким образом оказавшихся на невольничьем рынке мира Кулар.

Когда старик им передал деньги за товар, причем как-то даже незаметно для самого Смотрителя, его собственная доля исчезла из общей суммы. И как ушлый дварф это провернул у всех на глазах, Смотритель так и не смог понять.

Но понял он одно, за одну эту сделку они наварили больше двадцати тысяч золотых на каждого, остальное же уплыло в карман старика.

И теперь более сообразительный дварф знал, на кого ему нужно равняться или к каким аферам и махинациям стремиться, если он хочет когда-нибудь вылезти из той дыры, куда его забросил их клан.

«Хотя сам старик вроде не пытается вылезти на первый план и все проворачивает из-за спины своего мнимого Владетеля, которым сам же незримо и манипулирует, а тот даже и не догадывается о реальном положении дел».

Тут старший смотритель усмехнулся, глядя на то, как скрывается в портале перехода, но ведущего уже в соседний сопряженный мир возросший кортеж старика и его Владетеля.

«Не удивлюсь, что этому ушлому деду принадлежит большая часть домена его „обожаемого“ Господина».

И что-то эта последняя мысль не показалась ему какой-то шуткой, а больше походила на истинную правду.

«Только даже если это и так, то правду так никто и не узнает, до самого последнего момента, пока не станет слишком поздно, больно уж этот старикан подходил к любому делу основательно».

На этой последней мысли караван Владетеля и пришедшего с ним ушлого дварфа покинул невольничий рынок клана «Стального Краба», и последним вступил в зону перехода тот самый человек.

Глава 39

Один из сопряженных миров, недалеко от Кулара. Некоторое время спустя

Партию мы разыграли великолепно, особенно благодаря актерским талантам, как нашего огромного капитана, так и превосходной игре пожилого дварфа.

Я вообще не подозревал, что в старике скрывается такой лицедей.

А так, все прошло даже лучше,