Если он выбирал тридцатисантиметровую линию, ассистенты начинали подшучивать над ним, и под их давлением 30% настоящих испытуемых признавали, что ошиблись.

Опыт производился над сотней студентов и профессоров университета (не самая легковерная публика). В результате девять человек из десяти в конце концов давали себя убедить в том, что линия в двадцать пять сантиметров длиннее линии в тридцать сантиметров.

Если профессор Эш несколько раз повторял вопрос, многие с жаром защищали свою точку зрения, удивляясь его настойчивости.

Самое удивительное состояло в том, что когда испытуемым открывали истинный смысл эксперимента и тот факт, что шестеро остальных участников лишь играли роль, еще 10% из них продолжали утверждать, что линия в двадцать пять сантиметров длиннее линии в тридцать сантиметров.

Остальные признавали свою ошибку, но находили себе при этом массу извинений: слабые глаза или обманчивый угол зрения…

Эдмонд Уэллс. «Энциклопедия относительного и абсолютного знания», том III.

Когда Максимильен вернулся на место, где находилась засыпанная землей пирамида, все его пять чувств были обострены. Он спустился в окруженное кустами ежевики углубление под холмом и нашел овраг, ведущий к туннелю. Зажав в зубах фонарик, он дополз до железной двери.

На ней все еще красовалось уже потерявшее смысл кодовое устройство с металлической пластинкой и загадкой про восемь треугольников и шесть спичек: после капитуляции повстанцев полицейские просто вскрыли дверь при помощи паяльной лампы.

Во время первого обыска полиция реквизировала все машины. Они унесли тяжелое оборудование и, устав, не стали продолжать осмотр. Второй обыск, произведенный по просьбе следователя, дал возможность прокурору собрать второй урожай, но Максимильен убедился, что в помещении еще оставалось множество предметов.

Пирамида открыла еще не все свои секреты. В противном случае он вызовет бульдозеры, взрывников и обратит постройку в пыль. Он осветил фонариком покинутые помещения.

Смотреть. Наблюдать. Слушать. Улавливать. Размышлять.

Вдруг его глаза, привилегированный орган чувств, заметили... муравья. Он бежал неподалеку от аквариума, когда-то использовавшегося для машины по переговорам с муравьями – «Пьер де Розетт». Насекомое влезло в прозрачную пластиковую трубу, уходившую в... земле.

Максимильен незаметно последовал за ним. Муравей спускался вниз, не зная, что показывает волку дорогу в овчарню. Все объяснялось близорукостью, муравей не мог видеть слишком большие предметы. Враг его был так близко и был настолько огромен, что насекомое абсолютно не отдавало себе отчета в его присутствии. А труба мешала ему почувствовать запах неизмеримой пальцевской угрозы.

Максимильен ножом обрезал трубу на уровне земли и приблизил к ней глаз, а затем – ухо. Он увидел далекий свет, услышал шум. Как же туда спуститься? Чтобы взорвать эту массивную плиту, нужен динамит.

Он нервно прошелся по комнате. Он чувствовал, что ключ к тайне где-то рядом. Ему не хватало последней детали, чтобы понять. Раз есть загадка, значит, есть и разгадка.

Он поднялся наверх, осмотрел все. Зашел в ванную комнату, умылся. Посмотрел на себя в зеркало. Опустил глаза, увидел треугольный кусок мыла.

Зеркало...

Смотреть. Наблюдать. Слушать. Улавливать. Размышлять.

Раз... мыш...лять.

Один в заброшенной пирамиде Максимильен вдруг расхохотался.

Решение-то было такое очевидное!

Как сделать восемь равносторонних треугольников одинакового размера всего из шести спичек? Просто поставив пирамиду, другими словами тетраэдр, на зеркало. Он достал коробок спичек, соорудил конструкцию и поставил ее на зеркало.

Отраженная в стекле пирамида стала ромбом в объеме.

Он вспомнил последовательность вопросов в «Головоломке для ума». Первая загадка: «Сделайте четыре треугольника из шести спичек». Получалась пирамида. Первый шаг, открытие объема.

Вторая загадка: «Сделайте шесть треугольников из шести спичек». Дополнительное слияние верхнего и нижнего треугольников. Второй шаг.

Третья загадка: «Сделайте восемь треугольников из шести спичек». Было достаточно продолжить проникновение нижнего треугольника в верхний, и вы делали третий шаг: пирамида, поставленная на зеркало, то есть две пирамиды, одна нормальная, одна в зеркальном отображении, вместе образующие нечто вроде ромба в объеме.

Эволюция треугольника... Эволюция знания. То есть под нормальной пирамидой есть пирамида перевернутая... они формируют гигантский ромб с шестью гранями.

Он стал лихорадочно поднимать палас и, наконец, нашел стальной люк. Он был снабжен ручкой, потянув за которую Максимильен обнаружил лестницу.

Он потушил ставший ненужным фонарь. Внутри было светло.

СТАДИЯ ЗЕРКАЛА: в двенадцать месяцев младенец проходит интересную фазу – стадию зеркала.

До этого ребенку кажется, что его мать, он сам, грудь, соска, свет, его отец, его руки, Вселенная и его игрушки составляют единое целое. Все заключается в нем самом. Для младенца нет никакой разницы между тем, что велико и мало, между тем, что было, и тем, что будет. Все едино, и все находится в нем самом.

Но наступает стадия зеркала. В год ребенок начинает стоять, моторика руки развивается, он начинает производить манипуляции, раньше казавшиеся недоступными. Зеркало показывает ему, что он существует и что существуют также другие люди и целый мир помимо него. Зеркало провоцирует в сознании ребенка либо социализацию, либо отчужденность. Ребенок узнает себя, составляет о себе представление, которое ему либо нравится, либо не нравится – это заметно сразу же. Он или гладит себя в зеркале, целует свое изображение, громко смеется или строит себе гримасы.

Обычно собственный образ кажется ему совершенным. Он влюбляется в себя, он обожает себя. Основываясь на собственном образе, он включает воображение и идентифицирует себя с героем. Воображение, развиваемое при помощи зеркала, помогает ему лучше переносить жизнь, вечный источник фрустрации. Он смирится даже с тем, что он не властелин мира.

Даже если у ребенка не будет под рукой зеркала или отражения в воде, он все равно пройдет эту фазу развития. Он найдет способ самоопределиться и отделить себя от Вселенной, понимая, что должен ее покорить.

Кошки не знают фазы зеркала. Когда они видят свое отражение, они пытаются зайти за зеркало и поймать находящуюся там другую кошку. Такое поведение остается неизменным, даже с течением времени.

Эдмонд Уэллс. «Энциклопедия относительного и абсолютного знания», том III.

Вот это зрелище!