силой руки, я поднимаю голову к небу и срываюсь на крик. Кричу, что есть мочи, чувствуя, как сердце окончательно перестает биться в моей груди…

— Ториан! Ториан... Ториан! — слышу заикающийся голос подруги.

Кажется, она только что поняла, что произошло и вышла из оцепенения.

Она падает рядом с нами, не чувствуя холода, и касается его лица. Слёзы текут по ее щекам, когда из груди рвётся всхлип.

— Он не может умереть. Не может! — Она бьет кулаком по земле и снова смотрит на него. — Ториан! Прошу тебя, очнись! — Она трясёт его за рубашку, так, словно он вот-вот очнётся, но ничего не происходит, тогда она снова всхлипывает и тихим голосом говорит: — Прости меня... Я...Я люблю тебя. Слышишь? Ториан, я люблю тебя!

В этот момент я понимаю, что не могу его потерять. Мы - не можем.

Плевать на цену! Я заплачу ее, если потребуется. Но я воскрешу его. Ещё не поздно... Ещё есть время.

— Он не умрет, — утирая слезы, решительно произношу я и поднимаюсь, сглатывая комок в горле.

— Малышка, что ты задумала?

Я перевожу взгляд на Кругляша, но молчу, давая понять: «Чтобы я не задумала – вы мне не помешаете».

— Вика, — Я чувствую касание к своей ладони и оборачиваюсь. Сердце тут же бьется быстрей, хотя это казалось уже невозможно. — Ты не можешь его спасти...

— Нет, могу. И ты знаешь это...

В его глазах появляется страх. Кажется, я впервые вижу его так явно.

— Я должна попытаться. Иначе я не смогу, — только и произношу я, а затем целую его, обхватив за шею. Но на этот раз в этом поцелуе нет никакой нежности, только отчаяние, боль и страсть, сжигающая все на своём пути. А ещё прощание. Прощание, если у меня не получится продержаться.

Я отстраняюсь. Он хватает меня за руку, не желая отпускать. Однако и не останавливает в полной мере. Потому что знает: я не оступлюсь. И за это я тоже люблю его. Он уважает мои решения, несмотря на то что думает иначе.

В последний раз, заглянув в его глаза, я вырываю руку, сказав:

— Пора.

Кинжал в моей руке никуда не делся. Поэтому я подхожу к Ториану и снова сажусь рядом с ним. Не думая о боли, режу тонкую кожу, и кровь не заставляет себя долго ждать. Я с силой сжимаю руки, чувствуя, как она все больше напитывает мою кожу и закрываю глаза, начиная призыв.

Проходит пару минут, прежде чем, он появляется. Признаюсь, поначалу я боялась, что он не явится. Но вот я смотрю в знакомые, порождающие хаос - глаза, и выдыхаю:

— Помоги мне...

Его взгляд опускается на тело Ториана. Он в задумчивости склоняет голову, а затем смотрит на меня. Его крылья неожиданно открываются и теперь я вижу их во всей красе. Они ужасно красивы, если так говорят! Но то, что так бывает - теперь я знаю наверняка. Ужас и красота - казалось бы несочетаемые вещи. Но и это, зависит от того, как на них посмотреть...

Он издаёт что-то наподобие хрипа, с звучным криком, а затем протягивает мне свою когтистую лапу.

Я, не колеблясь, касаюсь его конечности, чувствуя пальцами жилистую сухую кожицу и в этот момент, в мыслях проносится: «Ты уверена? Цена будет велика».

С удивлением, на которое я только способна в данный момент, после столь эмоционального опустошения, я понимаю чьи это слова.

Мой взгляд снова падает на Ториана. На его бледное мертвенное лицо, но с ещё заметным румянцем, и я киваю.

«Я заплачу» — так же мысленно отвечаю я, глядя в его глаза. Его веки подрагивают, словно он соглашается, а затем: в моих мыслях появляется подсказка того, что я должна сделать. И, когда я вновь открываю глаза, зная, как действовать - Сшакса нет.

Я смотрю на присутствующих. Их лица в этот момент одинаковые - все они не знают, что будет дальше. Даже Кругляш - поник, понуро опустив маленький носик.

Только я знаю.

Знаю, что у меня все получится.

Поэтому я снова закрываю глаза и читаю мысленно заклинание, которое свяжет нас на краткий миг, чтобы я могла вдохнуть в него жизнь. А после - после я должна связать свою силу с душами мертвых, чтобы набрать той самой энергии, которая могла бы снова заставить его сердце биться.

Когда я заканчиваю все свои действия, то открываю глаза. Разжимаю руки - они все в крови. Удивительно. Но я больше не чувствую страха. Зато точно чувствую, что делаю все правильно.

Я подползаю ближе к Ториану. Глаза Калли полы слез и непонимания. И я лишь робко ей улыбаюсь, пытаясь мысленно уверить в том, что все будет хорошо. А затем кладу свои руки на его сердце. Наша кровь сливается воедино. И я чувствую, как по телу пробегает неуловимая тень жизни.

— Вика... — доносится до меня голос Калли, и я в этот же миг, я чувствую, как под моими руками вздымается грудь, а затем появляются удары сердца.

Я перевожу полный надежды взгляд на друга, и в этот момент, - его глаза открываются.

У меня получилось!

«У меня получилось...» — в который раз думаю я, счастливо улыбаясь и поднимаясь.

Я смотрю на Лиама и делаю шаг вперёд, чтобы обнять его. Но неожиданно чувствую внутри себя холод. Резкий, колючий, пронзительный холод, сковывающий меня изнутри. Пронзительная боль, словно ледяной осколок, попавший в сердце, которое останавливается... И я падаю, чувствуя, как тьма уносит меня с собой.

«Это моя цена, — последнее, что я думаю. — Жизнь за жизнь»

Эпилог.

Я стою на балконе, в пышном платье, с идеальной прической, и босиком. Рядом валяются неудобные, как оказалось, но безумно красивые - туфли.

Я смотрю на город, открывающийся с данной высоты, и теряюсь в обилие ярких красок. Подставляю лицо летнему ветерку. Аромат цветов приятно кружит голову, и я блаженно жмурюсь.

Мое сердце впервые за долгое время - чувствует умиротворение.

Прошло две недели, с тех, пор, как я очнулась. После того, как я провела ритуал по воскрешению Ториана и потеряла сознание, то впала в магическую кому. Слишком сильным был всплеск магии. К тому же темной. Как после объяснили мне местные врачеватели.

Поначалу меня погрузили в специальный стазис, потому что мое сердце не билось. А затем... Затем я все-таки