— Есть вопросы у защиты?

Милленкемп поднял голову.

— Мистер Де Билл, — сказал он. — Можете ли вы сказать, что обвиняемый применил силу или оружие, чтобы угрожать вашей жизни или здоровью с целью добыть продукты?

— Нет.

— Был ли он груб? Нахален?

Свидетель покачал головой.

— Скорее, наоборот: он был подчеркнуто вежлив и корректен. Но сказал при этом, что я пожалею о своих словах.

— Что же заставило вас отказать ему?

— Это не в моей компетенции, — развел руками тот. — Если кто-то хочет что-то купить, он идет в магазин, а не в полицейский участок, и уж тем более не выдает себя за губернатора.

— Вопросов больше не имею, — кивнул Милленкемп и записал что-то в свой блокнот.

— Плохо дело, — шепнул мне на ухо Паша.

— Не гони коней, — шепнул я в ответ. — Еще не вечер.

Фостер пригласил следующего свидетеля. Им оказался продавец из магазина, где Игорь взял провизию, некий Дерек Шульман.

— Вы встречались раньше с обвиняемым? — спросил прокурор.

— Никогда, — заявил тот. — Деревня-то у нас маленькая, все наперечет. Может, где в других местах и виделись, да разве же все упомнишь…

— Это они приходили в магазин двадцатого февраля?

— Были, как же, — кивнул тот. — Продукты требовали. Только я не дал — денег у них не было. Лавка у меня маленькая, я сам и продавец, и хозяин, чего уж. Жена-то моя, значит, в город уехала к сестре, так вот, и говорит, значит, никому, мол, в долг ни-ни!

— Это не имеет отношения к делу, — перебил его судья. — После снегопада вы дали им продуктов?

— Ну, э-ээ, да. Мистер Де Билл позвонил и попросил дать. Что делать — не замерзать же.

— Вопросов больше не имею, — закончил Фостер.

Милленкемп поднял руку.

— Есть вопросы у защиты?

— Да, ваша честь… Скажите, обвиняемый предложил вам что-нибудь в обмен на товары вместо денег?

— Ну, насыпал горстку каких-то шариков. Жемчуг, сказал. А я откуда знаю, жемчуг там оно или горох — я академиев не кончал. Нет, говорю, не продам. Поди потом проверь.

— Но после снегопада вы таки взяли жемчуг?

— Взял, а что делать? Он все равно их там оставил.

Милленкемп встал, вынул из папки какой-то листок бумаги и передал его судье.

— Вот заключение ювелира, который с разрешения мистера Шульмана провел экспертизу. Он подтвердил, что в уплату было передано тридцать жемчужин хорошего и превосходного качества без отделки и оправы, номинальной стоимости около тысячи двухсот долларов США за всю партию.

Зал возбужденно зашумел. И было от чего! На эти деньги глупый лавочник мог купить себе новый магазин, а на остаток жить безбедно.

— Принято, — кивнул судья. — Подшейте к делу.

Настала очередь третьего свидетеля обвинения.

— Господин Ральф Уинстон МакХауэлл, представитель кино-компании «Вернер Пикчерз Продакшн», — объявил судья.

— А этот-то каким боком? — изумился Паша. Я пожал плечами.

Ральф МакХауэлл оказался загорелым сухощавым субъектом с ослепительно рыжими волосами и такими же усами.

— Господин МакХауэлл, — начал Фостер. — Соблаговолите рассказать, что вы делали на острове Джемс архипелага Галапагос в июле месяце этого года.

У Игоря отвисла челюсть. Признаться, я тоже был ошарашен. Паша втихомолку замысловато выругался и навострил уши.

— Я был ассистентом кинооператора на съемках натурных сцен для фильма «Петля» господина Стивена Сильверберга. Действие фильма происходит в семнадцатом веке, и для съемок был построен полнометражный макет бригантины тех лет, экипированный по возможности точно так же, как снаряжались суда того времени. Господин Сильверберг решил проводить натурные съемки в океане близ Галапагосского архипелага, для чего корабль снабдили дизелем и добрались туда своим ходом. Второго июля мы стали на якорь близ острова Джемс и высадились на берег для проведения съемок…

Далее последовал пространный рассказ о том, как мы увели их бригантину, после чего лишь подошедшее три дня спустя резервное судно сняло киношников с острова. Фильм пришлось доснимать в павильоне. Особого ущерба это, правда, не причинило, но творческий замысел режиссера был основательно подорван.

— Итак, — заключил обвинитель, — мы видим, что на самом деле перед нами самые обыкновенные хулиганы, захватившие бутафорский корабль. После этого они несколько раз появлялись то тут, то там, в доказательство чего позволю себе предъявить статьи известного историка Фридриха фон Мейера, опубликованные в разных периодических и научных изданиях в период с августа по февраль сего года. Я думаю, корректность, компетентность, глубокая эрудиция и высочайший профессионализм этого ученого ни у кого не вызывает сомнений.

Судья просмотрел кипу вырезок, кивнул и передал секретарю.

— Подшейте к делу. Слово защите!

Милленкемп встал.

— Прошу пригласить свидетеля защиты.

Дверь открылась, пропустив невысокого пожилого человека с сединой в волосах, одетого, несмотря на жару, в черный деловой костюм и шляпу. Провожаемый настороженными взглядами публики, он проследовал к свидетельскому месту, где снял шляпу и остановился.

— Назовите ваше имя, — сказал судья.

— Профессор Фридрих фон Мейер, токтор исторических наук, — с сильным немецким акцентом сказал тот. — Претставляю сдесь Берлинский институт морской истории и торговли.

Зал возбужденно загудел. Полыхнула пара-тройка блицев. Профессор (а это был тот самый немецкий турист) оставался спокоен.

— Что вы имеете сказать следствию? — спросил его Милленкемп.

— Фот уше много лет я изучать историю пиратства семнатцатого века, начал он, — и, клянусь, не было в ней большей загатки, чем знаменитая Либерталия — Страна Свободы острова Мадагаскар…

Мы слушали, затаив дыхание, историю возникновения, расцвета и гибели этого, пожалуй, самого странного государства в истории человечества — пиратской республики Свободы.

— …И вот спустя почти три века наследники Либерталии вернулись на север Мадагаскара, — закончил фон Мейер. — Как вы думаете, кто построил этот город? Эту крепость, где теперь располагается тюрьма?

— Если это так, — возразил прокурор, — зачем же было угонять корабль, предназначенный — смешно сказать! — для съемок фильма?

— А вы никогда не задумывались, как они вообще попали на Галапагосы? Их корабль затонул неподалеку от острова, и они просто взяли с боем ваше судно в трофей. А как бы вы поступили на их месте, завидев такую картину? Кто мог знать, что там снимается кино? Налицо обычное недоразумение. Я думаю, это отдельный вопрос, и к делу он не относится. Тем более что компания не имеет особых претензий к обвиняемым, если те вернут им корабль.