иллюзий: вечно скрываться здесь нельзя, а в покоях Радостной счёт пойдёт на минуты. Это если подруга Семаргла сразу не поднимет тревогу. И что тогда делать? Обездвижить? Так он меньше любого светлого! Тем более, здесь нет препятствий принимать уменьшенный облик, как Ниберу во время… гм… общения.

Повертев по сторонам головой, дракон продолжил путь к одному из «колодцев», замеченных ранее. Что-то подсказывало о верности принятого решения. Звёзды подсказывают? «Впрочем, не всё ли равно?», рассердился на самого себя Виран. Ответственная миссия требует к себе полного внимания, нельзя допустить провала. И подвести наставницу…

Между тем, никем не замеченный колдун проскользнул к яркому пятну на «полу». Поколебавшись, осторожно подошёл к самой границе. «А если здесь сигнализация?» Всё решил простой опыт – провёл рукой над освещённой площадкой, дважды коснувшись её пальцами. «Ничего», констатировал про себя. Дальше придётся решать, идти этим путём или поискать обходной. «А смысл?», неожиданно задался вопросом дракон. «Колдуны в пределах обозримого космоса редкость, если не исчезающий вид. Могли создатели башни думать о защите от подлинного Хаоса? Потом, вечно летать здесь нельзя…» Отбросив всякие сомнения, крылатый просто плавно скользнул под колодец, чтобы в следующий момент взмыть вверх незримой тенью.

Понадобилось не менее минуты на преодоление раздела двух слоёв (Виран не слишком понимал, чем отличаются они – издержки образования дома и на Хардоле - но этот миг отлично ощутил, словно коснулся слоя более тёплого воздуха) и уход в укрытие, что обнаружилось за несколько взмахов от поворота. Защита от чужих глаз пока работала. Успокоив бешено колотящее сердце, колдун задумался, где именно искать эту странную подругу Семаргла. Судя по обрывкам чужих разговоров, никто из сейчас живущих семурану ни разу не видел. Существовал лишь факт: огненный демиург получал энергию от… рм… верующих в него. А без Соборной такое невозможно. Так где же искать Радостную? «Впрочем, главное не найти, а не перепугать Хаосом вокруг меня», здраво рассудил рок’ханец, настраиваясь на потоки энергии от крылатой. Если та источник, то обязательно должна выделяться на фоне строения и характерников, патрулирующих строение. Ни особо не учила таким возможностям от Звёзд, но постоянно твердила: «Сможешь сам, когда придёт время». И удача не заставила ждать – с закрытыми глазами, он ощутил приятное тепло, исходящее двумя слоями выше, немного в стороне от данного коридора… Причём, энергия пульсировала в такт чужого сердцебиения. «Так странно…» Постояв немного, с неохотой приоткрыл глаза. Никакой тревоги на «этаже» и беспокойной стражи, высматривающей нарушителя территории.

***

- Нет, это не то! - Пайро отмахнулся крылом от простого телеграфного ключа, крошечного писклявого громкоговорителя и бухты провода в изоляции. - Этим убожеством можно связываться только в двух определённых точках.

- Правильно, чтоб не подслушали! - Загорелись синие глаза народовольца. - А магические сообщения легко перехватить.

- Нам как раз и надо, чтобы сигнал приняли все, кто можно, - дарман задрал голову к потолку, словно вглядываясь в огоньки недавно увиденного корабля через перекрытие. - Не в космос же закидывать этот кабель. Стармайнд, разбирай свой неработающий передатчик и тащи сюда катушку, конденсатор и транзистор. А лучше по паре каждых.

- Мы не на уроке в школе, и детали совсем маленькие, а не увеличенные раз в двадцать, чтобы их в рот не совали... - Безопасник припоминал, как названные приборы вообще выглядят, и присутствуют ли вообще в продукте настолько высоких технологий. Пайро в это время разрезал кабель на провода:

- Мне бы эта идея даже не пришла б в голову. Зачем держать во рту детали, когда можно из них собирать?

Стармайнд в ответ лишь ухмыльнулся, принося в ладони требуемые детали:

- А чтобы дома собирать. Ты, кстати, - это уже Войдану, - наблюдай внимательно, как мы делаем передатчик с приёмником. Потом, когда мы улетим отсюда и произойдёт смена власти, надо быстро оккупировать СМИ, пока кто-либо другой этого не сделал.

- Паяльник, - строго прервал дарман тоном врача, требующего у медсестры скальпель. Сам Пайро не был настолько уверен в том, что его схема будет работать, но этого никак не определить, пока не ответят на сигнал о помощи. Чего может вовсе не произойти. Потому лучше пока не пугать зазря товарищей...

***

Святое воинство, наконец, дошло до первого перевала. Раньше по этой дороге из Радапрааввара в Авваатер путешествовали лишь немногочисленные паломники и торговцы, потому она никогда не была благоустроенным и простым маршрутом. Но теперь обитателей редких деревень пугало шумным маршем целое войско. Тоже паломники, по сути. Только в святой Город Отцов паломники шли отнюдь не с мирными намерениями, хотя, несомненно, с не менее благочестивыми и праведными. Колонны пехотинцев (только чудак полезет в горы с ездовыми животными) растянулись на километры, их было прекрасно видно с орбиты как серо-стальную неспешную реку.

- Эти человеки на любой планете одинаковые, - Серпент уменьшил масштаб спутниковой съёмки. - Пламенная речь главы иерархии - и блицкриг с Иерусалимом торжественно стартовал.

- Ты учил историю человечества? - Аржан проникся к капитану уважением, которое всегда испытывают по отношению к владельцам малораспространённых знаний.

- Разведчику всё нужно учить, чтобы при случае провести параллель и оперативно реагировать. Единственный минус - зачастую он предоставлен своей собственной совести, отрезанный от начальства расстоянием и гравитационными помехами. Но теперь... – песчано-коричневый дракон вздохнул то ли горестно, то ли облегчённо, - придётся привыкать...