Американская делегация, из-за угрозы террористического акта со стороны гитлеровских агентов, по предложению Сталина, была размещена в советском посольстве, и между двумя руководителями вскоре установились доверительные отношения. Ф. Рузвельт ценил в Сталине искренность и глубину проявляемого им доверия и отвечал ему тем же. Два великих и талантливых государственных деятеля по достоинству оценили друг друга. Советская делегация настаивала на том, чтобы операция «Оверлорд» была начата в мае 1944 года, и это предложение был принято.

При обсуждении германского вопроса английская делегация предлагала разделить Германию на пять государств, что встретило поддержку Рузвельта. Делегация Англии рассчитывала при этом поставить под контроль английского капитала Рурскую область с ее развитой промышленностью в надежде обеспечить для себя доминирующее положение в Европе. Одновременно глава английской делегации выступал за создание дунайской федерации в составе южных германских провинций и придунайских стран Восточной Европы. Вскоре с таким разделом Германии согласилась и американская делегация, но Сталин был категорически против, заявив, что ему «не нравится план новых объединений государств» и предложил продолжить обсуждение этого вопроса в Европейской консультативной комиссии, созданной на Московской конференции министрами иностранных дел трех великих держав.

На конференции были обсуждены и согласованы вопросы дальнейшего сотрудничества, и в принятой декларации отмечалось, что согласованы масштабы и сроки операций, которые «будут предприняты с востока, запада и юга», и что «союзники будут работать совместно, как во время войны, так и в последующее время».[775]

Сталин отклонил план вторжения англо-американских войск через Балканы, или, «мягкое подбрюшье» Европы, как называл этот регион премьер-министр Англии, как бесперспективное направление для разгрома фашистской Германии. Была отклонена и попытка президента США оспорить законность вступления Литвы, Латвии и Эстонии в состав Советского Союза.

Серьезные разногласия между союзниками возникли по вопросу возрождения Польши, в которой советская делегация отстаивала целостность сильной и независимой Польши, управляемой демократическими силами и находящейся в дружбе с СССР. Советский Союз, взявший на себя всю тяжесть войны с гитлеровской Германией, не мог допустить, чтобы на польских землях вновь мог возникнуть очаг напряженности и вражды, и ратовал за сохранение границы 1939 года на востоке и возвращения Польше ее исконных земель на западе. Черчилль всячески поддерживал эмигрантское польское правительство в Лондоне и стремился утвердить в послевоенной Польше реакционный режим, снова превратить ее в антисоветский плацдарм. Излагая позицию СССР, Сталин заявил: «Россия не меньше, а больше других держав заинтересована в хороших отношениях с Польшей, так как Польша является соседом России. Мы — за восстановление, за усиление Польши. Но мы отделяем Польшу от эмигрантского польского правительства в Лондоне».[776]

Одновременно Сталин высказал мысль, что территория Польши на западе должна простираться до р. Одер и что Советский Союз готов помочь Польше добиться такой границы. Что касается восточных рубежей, то украинские земли должны входить в состав Украины, а белорусские — в состав Белоруссии. Эту идею Сталину удалось практически осуществить на последующих конференциях глав союзников.

В то время Англия и США, в конечном итоге, согласились с советскими предложениями, рассчитывая при этом, что им удастся утвердить в Польше власть эмигрантского правительства, находящегося в Лондоне. Но то, что освобождалось Красной Армией в кровопролитных боях с немецко-фашистскими войсками, Сталин никому уже не отдавал. Те границы, что сейчас имеет Польша — лучшие за время существования польского государства. Они были созданы кровью более 600 тыс. советских солдат, павших за освобождение Польши, и об этом никому не надо забывать.

Последним вопросом, обсуждавшимся на Тегеранской конференции, стал вопрос о войне с Японией. США и Англия неоднократно обращались к Советскому правительству, чтобы склонить его к войне против Японии. В связи с этим Сталин заявил на конференции, что война с гитлеровской Германией требует от него привлечения всех военных сил государства. «Но когда мы заставим Германию капитулировать, — сказал он, — тогда мы повернемся фронтом на Японию».

Тегеранская конференция удалась. Она нанесла удар по надеждам правящей верхушки Германии на возможность разлада между тремя великими державами, как только они приступят к обсуждению проблем дальнейшего ведения войны и послевоенного устройства мира. Провалились и планы фашистской разведки организовать террористические акты против глав делегаций союзников, чтобы сорвать работу Тегеранской конференции.

Освобождение правобережной Украины и Крыма. — Крах южного фронта гитлеровской армии — Наступление в Белоруссии и выход советских войск к границам Польши — Восстание в Варшаве и его последствия. — Муки с открытием второго фронта в Европе. — Операция «Оверлорд». — Покушение на Гитлера. — Поражение Финляндии и выход ее из войны.

Военно-политическая обстановка, в которой шла подготовка зимней кампании 1944 года, прежде всего определялась крупными победами Красной Армии в 1943 году и успехами, достигнутыми нашей страной в укреплении своей военной и экономической мощи.

Стратегическая обстановка на советско-германском фронте складывалась весьма благоприятно для советских вооруженных сил. К началу 1944 года в составе нашей действующей армии было 6 млн. 165 тыс. солдат и офицеров, 92 650 орудий и минометов, 5357 танков и самоходно-артиллерийских орудий, 8500 самолетов. Противник же имел в боевых войсках 4 млн. 906 тыс. солдат и офицеров, 54 570 орудий и минометов, 5400 танков и 3073 самолета. Таким образом, Советская армия превосходила врага по людям в 1,3 раза, по артиллерии — в 1,7 раза и по самолетам — в 2,7 раза.[777]

Существенно изменился и характер военно-политических планов врага. После тяжелых поражений в летне-осенней кампании 1943 года немецко-фашистское командование перешло к оборонительной стратегии, возлагая свои основные надежды на раскол антигитлеровской коалиции.

При выработке замысла зимней кампании 1944 года и определении срока ее начала, в первую очередь учитывалось то обстоятельство, что войска вермахта понесли тяжелые потери, и гитлеровское командование крайне нуждалось в оперативной паузе для пополнения своих войск, восстановления утраченной боеспособности соединений и создания оперативных и стратегических резервов, а также укрепления обороны. Эти мероприятия противнику особенно необходимо было осуществить на юге, где основная группировка вражеских войск понесла наиболее ощутимые потери.