Я же предпочел занять третий ряд в машине, где был широкий цельный диван, рассчитанный на троих пассажиров. Тут было удобно вытянуть раненную ногу Дианы.

- У тебя шок, - шепчу в пыльную макушку и дарю скользящий поцелуй в висок. – Поспи. Я займусь твоими ранами…

- Я боюсь спать! – шепотом протестует она, цепко ухватываясь за отвороты на моей кожаной куртке. – Боюсь…потом проснуться и окажется… что все это мое сумасшествие… что тебя нет…

- Маленькая, - вздыхаю обреченно, представляя, как она тут теряла себя, почувствовав разрыв связи. – Больше ничего не угрожает тебе. Поспи…

- Как… как ты тут оказался? – не дает мне договорить она и доверчиво заглядывает в глаза. Куда только делась моя непокорная и дерзкая майса? Что это за ручной щенок? Что за сломанный человечек?

- Это долгая история, - вздыхаю, но все же решаю поведать ей частичную правду. – Кэрнис, он узнал о твоем похищении. И подсказал, что в прошлом нападении на замок могли быть замешаны маги, а не только Кристордания. Видишь ли, ты тогда под внушением успела ему сказать о вивернах, и уже тогда у него закралось зерно сомнений в участии наших любителей геноцида без поддержки изнутри, из самой так сказать сердцевины нашего государства.

- Зачем магам это нужно? – удивляется Диана, и смотрит на повернувшегося к нам Кэрниса. Их глаза встречаются и демоноборец подмигивает девочке, ободряюще улыбается.

- Снова мне приходится спасать твою очаровательную попку, да, майса?

- Мало ты в тюрьме посидел, - с переднего сидения подает голос Брайтон, но маг только усмехается и снова смотрит на Диану.

- Откуда у тебя такие предположения? – не ведется на провокацию моя суровая и такая… повзрослевшая что ли, девочка. – С чего ты подозревал магов?

- Зришь в корень, - хмыкает Кэрнис и поднимает на меня вопросительный взгляд. Я киваю, позволяя говорить. – Я с некоторых пор можно сказать в добровольном изгнании. Нет, я и так редко бывал в магиате. Но случайно замеченные нюансы мне сказали о том, что надо вообще там не появляться в принципе. Потому что чревато. Я не хочу участвовать в государственных переворотах.

- То есть, ты знал, что маги замышляют вместе с кристорданцами?

- Нет-нет, что ты, - открестился от всего и сразу Кэрнис. – Я ни сном ни духом, о нападении на герцогство или на тебя. Но о том, что маги за спиной драконов ведут переговоры с их врагами… да, я стал невольным свидетелем нескольких моментов. На аналитические способности никогда не жаловался. Два и два сложил и ноги в руки… если магиат планирует объединение с Кристорданией и переворот удастся, я как бы и не предавал никого, а вообще не в курсе, наравне со всякими мелкими сошками, кого так же магистры не ставят в известность о своих интригах.

- А если переворот не удастся и магиат отгребет по голове, ты тоже не причем, в заговоре не участвовал… - Диана на мозги не жалуется и тут же угадала ход мыслей нашего демоноборца.

- Точно, - улыбается Кэрнис. – Ну, короче, мы начали копать в сторону магиата. Первое покушение не удалось. Прилетел твой дракон и всех убил.

- Зачем им вообще на меня покушаться?! – негодует моя майса и морщится от боли в ноге.

- За тем, чтобы воздействовать на меня, - отвечаю вместо Кэрниса. – Диана, кроме меня, наверное, и не найдется дракон равный императору по силе. Через тебя, на меня можно воздействовать. Хоть требовать убить монарха.

- Ты же не пойдешь на такой шаг! – возмущенный взгляд мне в ответ.

- Кто знает, - туманно отвечаю. – Смотря, насколько припечет. Мы уже обсуждали эту версию, после нападения на замок, если помнишь. Но не учитывали в этом всем возможную роль магиата.

- Но выходит, что оплот монаршей безопасности на самом деле клубок змей, мечтающих о свержении драконьей власти? – ужасается моя догадливая девочка. – И зачем магам такие союзники? Они же терпеть не могут людей!

- За то они вполне терпеливо уживаются с магами в своей стране. Сами лишенные большей части магии, виверны вполне сносно сосуществуют с носителями дара, и наши маги решили, что добьтся от врагов больших прав и привилегий, чем от драконов, где они полностью нами управляемы, практически наравне с обычными людьми.

- Но… это же глупость? Нельзя рассчитывать на союз с существами, способными на геноцид, зверски вырезающими живых существ вплоть до младенцев только за расовую принадлежность. Это безумие с ними договариваться! И отдавать им власть над людьми безумие. Буквально, соучастие в массовых убийствах! Это преступление против человечества!

- Маги решили, что это приемлемая жертва ради свержения драконьей власти, - снова влезает в наш междусобойчик Кэрнис, - поэтому помогли вивернам преодолеть бушующее море посреди зимы, чтобы они могли выкрасть тебя, герцогскую фаворитку. Но суть в том, что в магиате не знали, кто же покорил сердце сурового герцога. Сам факт известен, а конкретики нет. Ну, они облажались конкретно с твоим похищением вивернами. И легли на дно, думать дальше. А тем временем, ты все же пропадаешь, и мы идем выяснять, какого демона маги снова полезли самоубиваться.

- Кэрнис, заткнись уже, - цедит Брайтон, - дай им самим поговорить.

- Да ладно, чего им тут при всех шептаться, - усмехается маг, но ловит мой хмурый взгляд и затыкается, отворачивается к Кайли, что с интересом прислушивалась к нашему разговору, но разумеется ничего не понимала, потому что мы говорили на родном языке.

- Не сходится, - вдруг поворачивается ко мне Диана. – Маги… прежде, чем меня отправить в… нижние миры… так, они планировали, по крайней мере. Ну, в общем, меня похитил кто-то, кто вообще не знал о моей связи с тобой. Думали, что я всего лишь сестра Брайя. Это была месть ему. Потом пришли магистры. Какие-то старики с посохами и были очень злы, что тот один недоумок подставляет весь магиат под гнев Брайтона. Собственно, поэтому и решили меня выкинуть из мира. Убить не могли, а оставлять меня было опасно для них. Решили, тупо выбросить ко всем демонам, чтоб я сама убилась где-нибудь.

- Да, - улыбаюсь виновато, - я знаю, Диана. Мы уже в курсе. Что первое нападение и твое похищение не связанны. Мы же… выяснили это уже, когда пришли собственно к магам и… поговорили. То есть Кэрнис хоть и мыслил верно по поводу атаки вивернов, но привел нас за тобой по ошибке. Если бы ты была похищена, кем-то другим, мы бы пришли зря в магиат. Считай, что это оказалось просто фантастическое стечение обстоятельств.

- Повезло, - вздыхает Диана, а спереди раздается смешок Кэрниса и его гнусное «точно не ковену магов…»

- ЗАТКНИСЬ! – рявкаем с Брайтоном в унисон. Ловлю в зеркале встревоженный взгляд Форда. Он тоже пытается понять, о чем мы говорим, но языковой барьер никто не отменял.

- Дэкер, - встревожено смотрит на меня Диана, морщится от боли, и тело ее все больше колотит дрожь. – Вы что…? Объявили войну магиату?

- Нееет, - уверенно вру я – Что ты…?!

- Какая уж тут война, - фыркает в полголоса Кэрнис, - скорее уж зачистка…