И нити послушно рвутся.

Поток силы иссякает. А Юля беспомощно обвисает у него на руках.

Мечислав чуть прикасается губами к ее лбу. Но нет. Девушка жива и здорова. Бе-шено бьется жилка на тонкой шее, но ритм постепенно замедляется. Она отдыха-ет.

Слава Богу.

* * *

Видение оборвалось. Я глубоко вздохнула.

- Хорошо же я выглядела со стороны.

- Восхитительно - припечатал Мечислав. - Увидел бы тебя кто из людей - штаны бы неделю отстирывал.

- Ну что вы, я недостойна таких похвал, - пробормотала я.

- Недостойна, - согласился вампир. - Но пороть тебя сейчас не время.

- Что-то у тебя шуточки то в секс, то в садо-мазо, - не одобрила я. - Хоть анекдоты по-читал бы.

- Ты мне сама потом почитаешь. Вслух и с выражением, - огрызнулся вампир. - А сей-час нам пора готовиться к прибытию Ивана Тульского.

- Твою зебру!

Я попробовала слезть с дивана. Кое-как подвигалась. Ага. Ноги действуют, руки тоже, да и вообще сил прибавилось.

- Ты поедешь его встречать, - припечатал Мечислав.

Я хотела отказаться, но куда там.

- Мне нельзя. Не по чину. Я - тоже Князь Города. А вот тебе - в самый раз. Ты - мой фамилиар, моя вторая половинка. И это - одна из твоих обязанностей.

Я закатила глаза.

- Ладно - утешил меня вампир, - не огорчайся. Я отправлю с тобой Вадима.

Ну хоть кто-то мне поднимет настроение.

* * *

Иван Тульский был... внущающ. Это был вампир метра под два ростом. Высокий и мощный он передвигался с грацией большого хищника. И в его явных сотне килограммов не было ни одного грамма жира. Даже лицо было таким, словно на кости черепа налепи-ли несколько мышц и гладко обтянули кожей. Темно-каштановые волосы, черные прон-зительные глаза, крючковатый нос, высокий лоб и резко очерченные скулы дополняли картину. Короткая бородка закрывала рот и чуть-чуть смягчала очертания подбородка. Не намного. Первый увиденный мной бородатый вампир. Общее впечатление было... страшным. Если бы на месте Андрэ оказался этот милый дядечка - я бы точно не смогла с ним спорить. Или смогла? Черт его знает! Подругу я бы не сдала. Но описалась бы от страха - и это тоже факт. Вид у него был такой, словно дядечка примеривается - сразу содрать с тебя кожу - или еще помучить пару месяцев? И склоняется в сторону 'пому-чить'.

Я вцепилась в руку Вадима. Ой, ёёёёё, и ЭТО я должна приветствовать?

- Юлька, ты - справишься?

В голосе вампира была искренняя тревога. И это помогло мне собраться. Я - Леоверен-ская. Пусть даже мне и страшно до... до смены подгузников - я - справлюсь. Это - мой дом. Я - его страж. И если кто-то наивно надеется меня запугать своей внешностью, а потом этим пользоваться... Ха!!!

Слоны еще больше, но я ведь их не боюсь, я просто не стану попадаться им под ноги. А если слона расписать в три краски - они еще и пострашнее будут. А ну собраться! Твой дед войну прошел, твой прадед на Сахалине с японцами воевал, а если еще и поглубже копнуть то один из пра-пра-пра-предков и под командой Кутузова Наполеона бил! Мои предки никогда страху не поддавались! А если бы кто поддался - прибили бы на месте. И меня не было бы! Не сметь оскорблять их память!!!

Пяти секунд мне хватило на принятие решения.

Он - страшный.

Я - боюсь.

Бежать - некуда.

Вывод - надо драться.

Как?

Высокомерие? Не катит.

Пренебрежение? Надменность? Гордость?

Рядом с этим айсбергом? Да я буду выглядеть даже не моськой - мокрицей рядом со слоном.

Дерзить? Мне Мечислав потом ноги выдернет. А ведь этот тип начнет меня размазывать - и я не сдержусь. Начну хамить и ругаться. Чем это кончится? Какая разница. Главное - ничем хорошим. Вот.

Быть радушной?

Этот тип разотрет меня в порошок, вытрет ноги и выудит всю информацию. Даже ту, которой я и сама не знаю. И еще мне придется сопровождать его до города. А ехать в од-ной машине с ЭТИМ?!

Черта с два!!!

О!!!

Идея была так неожиданна, что я аж вздрогнула. И вспомнила. Одну мою подругу. Точнее - однокурсницу, у которой все преподаватели мужского пола просто боялись принимать экзамены. А ведь такая милая девушка.

И вообще. Это уже раз сработало. С Рамиресом. Но Рамирес-то меня знал. А этот - только рассказы слышал. Так что можно играть. Прорвемся!

- Юлька, нам пора, - шепнул Вадим.

Я подняла руку и вампир умолк. А я еще раз собралась с мыслями.

Этот единственный вариант - может и сработать. И, пожалуй, это - единственное, что мне доступно.

Я оскалилась.

- Если кто-то посмеет меня перебивать, чтобы я ни говорила - пишите завещание сразу. В трех экземплярах.

Мужчины переглянулись. Потом Вадим неуверенно кивнул.

- Как скажешь. А что именно ты будешь говорить?

Раскрывать свою задумку я точно не собиралась. Слишком хороша.

- Вадим, если я начну теряться или слишком сильно хамить, можешь наступить мне на ногу, - процедила я. - А теперь - предложи даме руку. А то еще придется с этим жирафом идти, а у меня шея не казенная, так голову задирать.

Вампир хлопнул меня по плечу.

- Юлька, так держать!

Я решительно опрыскала шею и подмышки духами из флакона. Вонь пошла на весь са-лон. Французские духи, знаете ли, капля - райский аромат, полфлакона - термояд. Ок-ружающие закашлялись.

- кого и за какое место?

- Пошлячка! - Вадим предложил мне согнутый локоть.

- Бим - бом. Сам - хам.

Мы поплыли к взлетно-посадочной полосе.

При нашем приближении Иван Тульский, стоящий с таким видом, словно это все - его владения, чуть склонил голову набок и принялся нас разглядывать. Я тут же почувствова-ла себя букашкой под микроскопом - и разозлилась. У каждого вампира есть свое, толь-ко ему присущее качество. У Мечислава - ну, тут все ясно - это секс ходячий. У Дани-эля были его картины. И у Ивана Тульского - высокомерие. Даже не высокомерие, а умение дать понять окружающим, что они даже ковриком под его ногами лежать недос-тойны.

Мню-мню.

Если бы я от него зависела, или чем-то была обязана... даже если бы поддалась страху - он бы меня сделал. Всухую.

Но я уже не боялась. Убьет? Вряд ли. А все остальное... переживем, пережуем.

На моем лице заиграла радостная до идиотизма улыбка.

Три метра.

Два метра.