в изгнании. Мне приходилось встречаться в начале шестидесятых годов с первой волной русской эмиграции в Париже, я могу свидетельствовать, что все они жили любовью к родине, к России. Все они надеялись вернуться. Но не судил им Бог. Но для второго, третьего поколения русской эмиграции, которая сегодня объединяется и будет иметь возможность посещать наши храмы в Отечестве, принимать Святые Тайны и жить полнокровной жизнью, я думаю, для них это событие огромного значения. А для истории Церкви и государства это событие особенно значительное, за которое нужно благодарить Бога — за то, что Господь помогает нам в это время духовного возрождения собирать камни, которые были бездумно разбросаны в прошлом.

И вот, наконец, долгожданный день настал!..

В праздник Вознесения Господня 17 мая 2007 года свершалось историческое событие Русской Православной Церкви и всей русской истории. В алтарь храма Христа Спасителя вошёл митрополит Лавр. Приложился к Святому Престолу. Затем он в сопровождении сонма архиереев вышел из алтаря встречать Святейшего Патриарха Алексия II. Всего в церемонии участвовали 7 архиереев, 56 священников и 19 диаконов Русской Зарубежной Церкви, а со стороны Московского Патриархата все члены Священного Синода, 56 священников и 10 протодиаконов. Все были в облачениях белого цвета, в соответствии с уставом, поскольку в Вознесении участвовали ангелы в белых одеждах, которые блистали, как снег. В храме присутствовало около шестисот паломников от русской зарубежной диаспоры. Мощный колокольный звон оповестил о приходе Предстоятеля, который величественно вошёл под своды восстановленного его стараниями храма Христа Спасителя. Взяв крест, он осенил им собравшихся. Вернул крест, взял посох и, под праздничные песнопения, пройдя в середину храма, взошёл на патриаршую кафедру лицом к алтарю. Владыка Лавр встал слева от него на шаг позади. Оба Предстоятеля сняли клобуки, и Святейший Патриарх красивым и сильным голосом возгласил молитву о соединении Церквей.

Далее протоиерей Николай Балашов зачитал постановление Священного Синода от 16 мая 2007 года об утверждении Акта о восстановлении канонического общения. Соответствующее постановление Синода Русской Зарубежной Церкви зачитал протоиерей Александр Лебедев. Патриарх Алексий стоял неподвижно и твёрдо, не выказывая волнения. Митрополит Лавр откровенно волновался, теребил левой рукой панагии на своей груди, переминался с ноги на ногу. Протодиакон Владимир Назаркин зачитал выстраданный многими годами, многими трудами Святейшего Патриарха Алексия II долгожданный исторический документ.

По завершении чтения Святейший Патриарх повернул голову налево, кивнул митрополиту Лавру, и они вместе двинулись в сторону алтаря, поднялись на солею. Патриарх шёл сам, митрополита Лавра поддерживали с двух сторон под руки. Оба уселись за стол. Лавр достал из кармана очки, Алексий очков не надевал. Вид у него был строгий. Когда, наконец, подписи были поставлены, он надел колпачок на зелёную авторучку и спрятал её к себе в карман. Отныне она становилась драгоценным историческим экспонатом. Оба встали из-за стола. Святейший впервые позволил себе улыбнуться — свершилось! Диаконы унесли стол и подписанные документы. Два Предстоятеля встали друг против друга.

— Христос посреди нас! — молвил Святейший старинное приветствие.

— И есть, и будет, — чуть слышно откликнулся митрополит Лавр.

Два Предстоятеля с нерусскими фамилиями — Ридигер и Шкурла — сделали для России великое дело!

Во время подписания исторического акта в храме появился президент России, встал справа от алтаря — Владимир Владимирович рядом с Владимирской иконой Божией Матери. В том, что сейчас происходило, была несомненная заслуга и его. Он ездил в Америку и разговаривал с зарубежниками, он искренне болел о воссоединении двух Церквей. Наконец, он создал иной образ России, нежели был при его предшественнике, контакты с которым вряд ли бы ускорили процесс сближения.

Архидиакон Андрей Мазур возгласил многолетие всем присутствующим архиереям. Продиакон Зарубежной Церкви возгласил многолетие богохранимой стране Российской и чадам ея в Отечестве и рассеянии сущим и всем православным христианам. Святейший Патриарх Алексий обратился ко всем присутствующим с речью о великом значении свершившегося события. Голос его звучал мощно и величественно, воспаряя над сводами храма, осеняя главы собравшихся, наполняя сердца радостью. Митрополит Лавр следом за ним заговорил трогательным взволнованным голосом. Когда он закончил, президент приблизился к Святейшему, и тот поблагодарил его за присутствие и за участие в деле воссоединения Церквей. Говоря о встрече в Нью-Йорке с зарубежниками, он подчеркнул:

— В Вас они увидели человека, преданного России, и православного христианина. И это было очень важно — после многих десятилетий гонений увидеть человека, который несёт высокое служение своему народу...

На память о великом событии Предстоятель подарил президенту складень с изображением Живоначальной Троицы, Владимирской иконы Божией Матери и иконы новомучеников Российских. В ответной речи Владимир Владимирович говорил об огромном значении воссоединения Церквей. Он сказал, что в противостоянии двух Церквей не было победителей, а только проигравшие. Ныне же мы видим победителей.

— Мы осознали, что национальный подъём, развитие России невозможны без духовного единства.

После троекратного целования Предстоятелей с главой государства зазвучало величание вознёсшегося на небо Христа Жизнодавца. После чина облачения Патриарха и митрополита началась торжественная литургия.

19 мая, в рамках торжеств, посвящённых подписанию Акта о каноническом общении, Патриарх Алексий и митрополит Лавр освятили храм, построенный на территории бывшего полигона НКВД в Бутове. В тот же день президент России устроил в Кремле торжественный приём по случаю подписания Акта о каноническом общении. 20 мая Святейший совершил литургию в Успенском соборе Московского Кремля в сослужении иерархов Русской Зарубежной Церкви. Какое счастье они испытывали, что могут теперь совершать вместе главное христианское таинство!

В День славянской письменности и культуры, 24 мая, Патриарх Алексий возглавил церемонию вручения Международной премии Святых равноапостольных братьев Кирилла и Мефодия в храме Христа Спасителя. И вновь с огромной радостью говорил о воссоединении.

Веселее, радостнее было ему в это лето совершать пастырские визиты в епархии. 16 июня он отправился в Вологду, в первых числах августа посетил Ижевск.

23 августа вышло интервью с Патриархом, в котором он вновь говорил о Переделкине:

— Загородную резиденцию в полной мере ощущаю своим домом. За семнадцать лет, наверное, только несколько раз оставался на ночь в Патриархии. В резиденции всё устроено по моему вкусу, как бы подлажено под хозяина.

На вопрос о том, бывает ли он в дурном расположении духа, ответил:

— В жизни каждого человека присутствуют и радости,