— Тем не менее мы там всего лишь гости и слишком рано появляться тоже не совсем правильно.

— Э-у-ач! — подал голос Тимофей Георгиевич Грачёв.

— Ну, вот и решение. Сейчас Елизавета Осиповна покормит сына и можно будет свободно идти — улыбнулась княгиня и отдала распоряжение проводить Лизу в отдельную комнату.

Тимофей Георгиевич кушали и меняли подгузник минут двадцать и когда Лиза с ним вернулись все уже были готовы проследовать к дворцу великой императрицы.

Портал открывался только к той самой беседке, в которой Егор встретил впервые великую госпожу эльфов. Сегодня тут было многоэльфно и большое количество дорого одетых представителей детей Эльлертара, стояли разбившись на группы в ожидании, когда охрана откроет проход в свёрнутое пространство императорского дворца.

— Ну вот, теперь ещё и тут ждать — высказалась дочь князя.

— Дорогая дочь, приём назначен на полдень, по этому в ожидании своя неизбежность.

— Всё знаю, папа, но насколько скучно вот так ожидать.

— Могу предложить пятнашки — сказала Елизавета, доставая и своей сумочки маленькую изящную коробочку. — Это карманная игра, задача в которой вернуть в порядок хаотично расставленные фишки с цифрами.

В течении пары минут Лиза показала девушке как гоняют фишки по игровому полю. Вызвав интерес обеих княжеских семей, она одарила княжну игрой и вернулась к мужу с сыном.

Егор стоял с Тимофеем на руках и поглядывал на замерших статуями воинов, охраняющими княжеские дары. Егору было интересно, режим статуи у них автоматический или они иногда будут моргать и слегка шевелиться, но пока он не заметил ни единого признака, что парни живы. — Может тоже магия? — проскользнула мысль в его голове.

* * *

Постепенно прошло пол часа и появилась императорская гвардия в парадной форме и ожидающие эльфы оживились. На периферии Егор заметил лицо старого ювелира, глаза которого горели светом подросткового любопытства.

Группы шелохнулись и, сохраняя достоинство, потянулись к проходу, но князья продолжали стоять и стронулись с места только через пару минут после того, как исчезли последние ожидающие.

В этот раз до дворца было не триста метров, а около километра и он был совершенно непохож на виденный Егором ранее. По обеим сторонам аллеи стояли имперские гвардейцы в стилизованной под древность форме и чередовались они, по полу, через одного.

Лиза достала мобильный телефон и начала делать видео съёмку, потому, что всё вокруг вызывало только восхищение. Они шли последними, поскольку были просто гостями этого мира. Правда Элениэль шла рядом с ними, не дистанцируясь от них даже внутренне.

Перед дворцом была круглая площадь, вокруг которой стояли мраморные статуи. Вот по её периметру и выстроились сейчас вновь прибывшие. К каждой группе подходил служащий или служащая и коротко инструктировал о дальнейшем развитии событий. К ним тоже подошёл мужчина и поимённо поприветствовал каждого.

— А теперь ещё раз здравствуйте, только уже все вместе. Через пол часа вам нужно будет пройти вместе со всеми в большой зал. Там будут приготовлены накрытые обеденные столы, за которыми вы дождётесь когда вас пригласят на аудиенцию к великой дочери Эльлертара Эллониэль, нашей владычице и императрице. Дальше уже вы сможете принести ей дары и принять дары от неё, а так же кому-то из вас будет дарован новый жизненный путь в претворении замыслов великого Света Великого Отца нашего.

Пока было время Егор с Лизой устроили фотосессию и видео съёмку. Егор даже заснял императорский дворец в высоты птичьего полёта используя окна порталов вместо спецтехники. Даже смену караула у входных дверей дворца снять получилось. Правда это уже было практически на ходу.

Лиза была довольная как кошка объевшаяся сметаны. Такая великолепная экскурсия для неё была самым лучшим подарком.

Для них с Лизой был накрыт отдельный столик с бумажной табличкой и бутылкой приготовленного специально для Тимофея детского питания. Элениэль с дочерью и зятем сидели за соседнем столиком, князь с семьёй и княгиня Эльтор чуть дальше.

В зале было накрыто столов тридцать для приглашённых и десятка полтора столов для слуг и воинов, сопровождавших гостей великой императрицы. Прекрасная акустика большого зала передавала красоту негромко звучащей музыки, под которую изящно выводились фигуры танцев, стройные танцовщицы. Через каждые минут пять к очередному столику подходила девушка в костюме служащей и приглашала пройти на аудиенцию.

К удивлению Егора, их позвали буквально через сорок минут. Они проследовали вслед за сопровождающей и, пройдя насквозь два зала, вошли в небольшую уютную комнату.

— Здравствуйте ваше императорское величество — поприветствовала Эллониэль Елизавета.

— Здравствуйте. Проходите, присаживайтесь — правительница указала рукой в направлении мягких стульев. — Как вам в Ларлунруа?

— Превосходный дворец. Мы никогда не видели ничего похожего и тронуты честью, оказанной нам.

— Я не стала вас долго «мариновать». Всё-таки с малышом на руках такие мероприятия утомительны. А пригласила вас по тому, что очень рассчитываю на то, что путешествуя по мирам вы и дальше будете способствовать связям между детьми Великого Эльлертара. Тогда я погорячилась, но Отец вовремя остановил меня, за что я приношу вам Егор свои извинения. От ныне вы желанные гости в Ларлунруа и я хочу преподнести вам небольшие дары. — Волна магии накрыла Лизу с Егором и лёгкое головокружение заставило замереть. — Это вам дар от Отца моего. Теперь в ближайшие тридцать циклов вам не грозит старость и ваши возможности в магии серьёзно расширятся. На этом вы можете продолжать наслаждаться замком и окрестностями или отбыть к себе домой. За своих друзей не волнуйтесь, их проводят.

— Ваше Величество, мы к вам тоже не с пустыми руками и надеемся, что наши дары порадуют вас. Это не золото или драгоценные камни, это всего навсего живые цветы, но это самые красивые цветы нашей планеты — Лиза один за другим начала доставать стеклянные вазы-колбы, в которых у неё сумочке, дожидались своего часа, купленные орхидей.

— И в правду удивительные растения — глаза Эллониэль выражали восхищение. — Вам не сложно будет привести мне таких ещё?

— С удовольствием исполним вашу маленькую просьбу — ответил Егор.

— Благодарю.

— Ваше Величество, можно ещё один вопрос?

Императрица кивнула.

— Я давно хочу разобраться в том, как у меня открылся дар открывать портальные пути? Может ли такой дар быть у моей сестры?

— У людей этот дар весьма редок. В твоём случае он был передан умирающим магом… — Вереница образов промелькнула в сознании Егора. Он отчётливо увидел оседающего на руках деда, который перевёл его в другой мир и всё оставил в наследство. Не попадись он тогда, ранним субботним утром, и Егор Грачёв продолжил бы перебирать дизеля в совхозной мастерской.