того, чтобы попытаться убедить Дарси принять тебя обратно? Потому что пока что это драматическое заявление довольно неубедительно, — добавил Сет, отчего мои щеки запылали.

— Закрой свой рот, — огрызнулся Орион. — Я здесь по поводу Имперской звезды.

— Ты нашел что-то в дневнике? — спросила я, и сердце бешено заколотилось в груди.

Он кивнул, его челюсть сжалась, когда он посмотрел на остальных, а затем, казалось, решил, что у него нет другого выбора, кроме как довериться им.

— Я знаю, где она. Мне нужны ваши с сестрой кольца. Те, что оставила для вас ваша мать. Дариус заберет кольцо Тори.

— Зачем они? — спросила я в замешательстве.

— Я думаю, они позволят нам получить доступ к гробнице моего отца, — объяснил Орион. — Там находится Имперская Звезда. Но это опасно…

Мое сердце заколотилось.

— Я иду с вами, — твердо сказала я, не оставляя возможности для обсуждения.

— Нет. Пойдем я и Дариус, — сказал он. — Никто больше не должен подвергать себя риску.

— Я пойду, нравится тебе это или нет, — прорычала я, и между его бровями образовалась складка.

— Разве не это ты сказала мне прошлой ночью, детка? — пошутил Сет, и я проигнорировала его, пока Орион обнажал клыки, но не сводя с меня глаз.

— Это небезопасно, — твердо сказал он.

Я шагнула вперед, подняв подбородок и глядя на него.

— Я Феникс, который может уничтожать Нимф, у которого есть четыре стихии, который боролся с тенями и победил. И мне никто не скажет «нет», Лэнс Орион.

Его горло дрогнуло, и наступила тишина, прежде чем он схватил меня за руку и потянул вперед.

— Хорошо, ты можешь идти. — Он потащил меня по коридору в комнату Дариуса и пинком захлопнул дверь, которая открылась через секунду, когда Джеральдина широко распахнула ее, прикрывая собой Наследников.

Ее грудь вздымалась, как у павлина, а в глазах застыл взгляд войны.

— Ты не отстранишь нас, тщеславный вампир! Куда идет моя леди, туда иду и я. И хотя эти люди могут казаться хитрыми и могут быть откровенными негодяями, они также верны и непоколебимы. Если надвигается опасность, то нет лучшей группы рыцарей, чем эти, которые последуют за одной из истинных королев в ночь.

— Я ни за кем никуда не пойду, — прорычал Макс. — Мы идем к Имперской Звезде, вот и все.

— Чтобы остановить Лайонела, — согласился Калеб.

— Ага, — добавил Сет, и Орион зарычал, его рука все еще крепко сжимала мое запястье.

Я отцепила его пальцы, одарив его твердым взглядом, когда мою кожу покалывало от его прикосновений.

— Это не обсуждается.

— Блядь, ладно, — прошипел Орион. — Но вы все будете делать то, что я скажу, потому что это место защищено темной магией, а заклинаний, которые нам понадобятся, нет в этой чертовой учебной программе.

— Вы больше не можете нами командовать, сэр, — издевался Сет. — Ты Опозоренный Властью ничтожество. Тебе повезло, что мы вообще признаем твое существование, и ты это знаешь.

Орион открыл рот, собираясь снова на него огрызнуться, но я успела первой.

— Заткнись, Сет. Делай, что он говорит. Мы ничего не испортим. Нам нужно достать Имперскую Звезду, — приказала я, а Сет зарычал на мой тон, но не стал огрызаться.

Когда я снова повернулась к Ориону, клянусь, он ухмылялся, но через долю секунды всё исчезло, так что я не могла быть уверена.

Орион бросил на меня напряженный взгляд.

— Мы не сможем использовать ее против Лайонела.

— Что, но почему? — спросила я, мое сердце замерло.

— Его может использовать только правящий король, — сказал он, а остальные выругались.

— По крайней мере, пока Лайонел не получит ее, это не имеет значения, — твердо сказала я, хотя меня бесило осознание того, что мы были так близко к такой силе, а она не способна нам помочь.

Орион кивнул, затем подошел к солидному золотому сундуку в глубине комнаты Дариуса, открыл его и достал деревянную коробку с карточками питбола, которую я узнала. Он достал из нее кинжал, и я напряглась. Я уже видела, как Орион наносил удары подобным клинком. Тори столько раз поддавалась тьме из-за такого же. Я не желаю, чтобы это дерьмо снова оказалось рядом с тем, кого я люблю.

Он сложил его вместе с кучей костей и инструментов в рюкзак, после чего взвалил его на плечи. Затем он перевел взгляд на меня, и я шагнула к нему, борясь с любыми страхами по поводу использования этой штуки, так как мы должны получить Имперскую Звезду. И я сделаю все, что угодно, лишь бы успеть достать ее раньше Лайонела.

— Что нам нужно делать? спросила я.

— Что случилось с тем, что мы идём вдвоём, брат? — прогремел голос Дариуса, когда он вошел в комнату с Тори в нескольких шагах позади него.

Я улыбнулся ей, и она усмехнулась, проталкиваясь через Наследников, чтобы добраться до меня.

— Серьезно? — простонал Орион.

— Ну, ты же не ожидал, что мы с Дарси просто отступим? Я думала, вы уже давно усвоили этот урок, — сказала она легкомысленно.

Джеральдина издала взволнованный визг и захлопала в ладоши. — Принцессы Вега никогда и никому не поклонятся!

— Ага, — сказал Дариус, затем пробормотал что-то себе под нос, подозрительно похожее на «это мы еще посмотрим», а затем продолжил более громким голосом. — Пошли. Берите оружие. — Он повернулся и вышел за дверь, демонстрируя прикрепленный к спине топор, сверкающий от пламени, живущего в нем.

— Вспомнила. — Я взволнованно посмотрела на Джеральдину. — Мы с Тори изготовили для тебя оружие.

— Боже мой! — воскликнула она. — Что я такого могла сделать, раз заслужила такой подарок?

— Ты, Джеральдина, — сказала я с серьезным видом. — Этого достаточно.

— Никогда не меняйся, — с улыбкой добавила Тори, схватила ее за руку и вывела из комнаты вслед за Наследниками.

Я пошла следом, но Орион поймал мою руку и развернул меня к себе лицом с выражением неуверенности.

— Могу я… — В руках у него была длинная шкатулка, и он положил ее на кровать с выражением тоски. На дереве