— Поэтому и выкинула.

— Я тебя не понимаю. Если бы у меня была такая фигура… Зачахла ты замужем. Это всё Тихонов тебя держал рядышком на коротком поводке. Вообще себя ценить перестала. И удовольствие от жизни получать разучилась.

— Не в этом дело. Просто неуютно я себя чувствую в откровенных нарядах. Вот, смотри, это подойдёт — не слишком вызывающе и со вкусом, — Ксения приложила к себе лимонно-желтый брючный костюм из льна.

— Нууууу, в принципе, неплохо, — потянула Ирина, — Только грех прятать брюками такие ноги. И, в конце концов, лето же. Давай возьмём верх от него, а низ — вот эти синие шорты. И босоножки те, красные возьми. И вот эту сумочку. Вот это я понимаю, красоточка.

Ксения критично осмотрела себя в зеркале.

— Не слишком коротко? Мне всё-таки уже не восемнадцать…

— Но и не пятьдесят. Ты офигенно выглядишь. Давай, волосы укладывай и пошли.

— Слушай, может всё-таки не в клуб? Может в кафешке какой-нибудь посидим, поболтаем…

— Нет, это равносильно тому, чтобы остаться дома- твердо сказала Ирина, — А я хочу танцевать. Я хочу, чтобы на меня смотрели. Хочу почувствовать себя звездой, как бы пафосно это не звучало. Хочу видеть, что я вызываю интерес. И тебе не мешало бы поднять самооценку. Плюнуть на всё и оторваться по полной, наконец. Должно же в жизни быть что-то приятное. А то у тебя одни потрясения.

***

Мерцающий холодный свет, бликами рисующий узоры на стенах. Грохочущая музыка. Многорукая, колыхающаяся толпа на танцполе. Запах кальяна и виски. Люди отдыхают. Вытанцовывают накопившийся за неделю стресс, обильно разбавляют алкоголем навалившихся проблемы.

Иринка без умолка трещала в ухо обо всем и ни о чём. Ксения с бокалом в руке почему-то чувствовала себя неуютно. Она с удовольствием поменяла бы эту бестолковую суету на тихий вечер с книгой.

— Чего такая зажатая? — спросила Ирина, — В прошлый раз ты мне нравилась гораздо больше.

— Знаешь, почему-то сегодня мне некомфортно.

— Ты что? Здесь здорово. Просто надо выпить. Это тебе Тихонов опять мозги закомпостировал. Забей. Расслабься. Давай по шампусику и на танцпол, — Ира разлила шампанское по бокалам — Смотри, на тебя вон тот парень уже полчаса пялится. Стопудово сейчас знакомится придёт.

— Нет, Ирин. С знакомствами после второй бутылки шампанского надо завязывать. Не хочу как в прошлый раз.

— Ничего плохого не вижу. Ты всего лишь развелась, а не ушла в монастырь. Живи сегодня. Пользуйся, пока можешь.

— Почему такие красивые девушки скучают одни? — за спиной Ксении вырос тот самый изрядно подвыпивший парень, — Что пьём, девчули? Я угощаю, — спросил он, хозяйским движением опуская ладонь ей на талию.

Ксению покоробило. Она вывернулась и убрала чужую руку.

— Не понял… — удивился парень, — ты вообще знаешь, кто я такой?

— Невоспитанный нахал, который без спросу лапает незнакомых девушек? — язвительно спросила Ксения.

— Похоже, не знаешь. Ну, так давай познакомимся. Вообще-то я владелец всего этого, — молодой человек обвел рукой пространство вокруг, — Меня зовут Рустам Бероев. А вот тебя здесь раньше не видел. Такую красотку я бы запомнил. Официант, шампанское принеси!

— Спасибо, не нужно, — Ксения с тревогой осмотрелась вокруг, Ирка испарилась, а наглый кавказец как ни в чём не бывало положил ей руку на коленку, — я все равно уже собиралась уходить.

— Не так быстро. От меня ещё никто не уходил. Так ты не ответила как тебя зовут, красавица?

Ксения скинула назойливую ладонь и взяла в руки телефон.

— Мне правда надо идти. Такси приехало — соврала она. Ей абсолютно не нравилось такое обращение.

— Да, ладно, не ломайся. Посиди со мной, давай выпьем. Обещаю, не пожалеешь, — Рустам как пушинку поднял её и посадил на высокий барный стул.

Ксения задохнулась от негодования. — Что вы себе позволяете? Пустите меня!

Парень хищно улыбнулся. — Не так быстро. Может быть, утром.

Девушка беспомощно огляделась. Она не знала как себя вести в такой ситуации. Подруга куда-то делась, на охрану надежды никакой — ведь это хозяин заведения. Остаётся одно — усыпить бдительность и попробовать улизнуть.

— Я хочу знать твоё имя, красавица, — почти шёпотом в ухо проговорил Рустам, подсаживаясь ближе и высовывая ей в руку бокал шампанского.

— Ксения. Меня зовут Ксения, — делая вид, что смирилась ответила она.

Девушка осмотрелась, прикидывая пути к отступлению. Абсолютно дурацкое положение. Можно, конечно, сказать, что пошла в туалет и попробовать сбежать через окно. Можно пойти на танцпол и попытаться затеряться в толпе. Только это вряд ли поможет.

Блин. Ирка с её многочисленными знакомствами как назло куда-то делась. Больше друзей, которых можно попросить о помощи в Москве нет. Ну не Тихонову же звонить, в самом деле? Он разрулил бы ситуацию даже из Баланова, но потом со вкусом вынес мозг по полной программе.

Внезапно, словно лучик света в небе, затянутом тучами, зажёгся экран телефона.

Роман Александрович: "Проблемы? Помощь требуется? Обернитесь."

Ксения осторожно огляделась. Знаем мы эту помощь. Ни фига потом не расплатишься. Роман стоял в противоположном конце зала скрестив руки на груди и вопросительно смотрел в её сторону. Экран вновь засветился. "Да или нет?" Блин. Лучше уж он, чем этот пьяный кавказский мачо. Ксения поймала оливковый взгляд и медленно кивнула.

"Что бы я сейчас не говорил и не делал — не удивляйтесь, ведите себя естественно."

Роман, сжимая кулаки, с выражением лица, не предвещающим ничего хорошего, решительно двинулся в её сторону.

— Ксения, твою мать совсем! — зарычал он, нависая над ней горой, — Как это понимать?

Девушка огромными глазами обалдело уставилась на него. Ничему не удивляемся…

— Как это понимать, я спрашиваю? — Роман по хозяйски схватил её за локоть и стащил со стула.

Хлопая ресницами, она промычала что-то невразумительное.

Кавказец ожил. — Литвин, так это твоя тёлка что-ли?

— Моя. Хрен ли ты свои грязные лапы к ней тянешь?

— А чего не следишь? Она тут ходит, задницей виляет…

— Это я виляю? Да я… — возмутилась Ксения. Роман успокаивающе положил ей руку на плечо — уймись.

— И вообще, сдается мне, что брешешь, — продолжил Рустам, — Фиг бы ты её одну сюда отпустил.

— Так я и не отпускал. Поругались. Да, Ксюш? Психанула девка, с кем не бывает? А ты её уже в оборот взял, не успел я отвернуться.

— Так на девушке же не написано что она с тобой… Я даже не поговорил с ней толком.

— Зато облапать успел прекрасно. И шампусик заряженный уже принёс. Знаю я твои методы, — Роман обернулся к Ксении и смерил её уничтожающим взглядом, — А с тобой, дорогая, у меня дома будет серьёзный разговор. Взяла моду без меня по клубам шляться!