Теперь настало время рассмотреть снимаемый объект в другом ракурсе. Девушку тянуло взглянуть на Маркуса как на мужчину, тем более что на фотографии все было прекрасно видно.

Сколько же ему исполнилось тогда лет? Пожалуй, все-таки 16. Крепкий, красивый, с узкими бедрами и широкими плечами. На груди — черные завитки волос. Дженна скользнула взглядом по животу, словно отлитому из меди щиту, затем чуть ниже — и зарделась. Она никогда раньше и не обращала внимания на подобные особенности. Они были высшего качества! Дженна поспешно, словно подсматривал кто за ней, убрала фотографию в шкатулку. Не думала она, что когда-нибудь ее заинтересуют такие детали! Но странно, стыда она не испытывала, ей хотелось сближения с Маркусом, ей хотелось познать с ним то, что называют грехом, добавляя при этом эпитет «сладкий».

Летели дни, наполненные для Дженны работой в университете. Ей нравилось общаться с молодыми, которые были ненамного младше нее. Энергия, исходившая от студентов, придавала и ей сил ждать звонка от Маркуса. Однажды она не выдержала и позвонила домой сама, но никто не взял трубку. Непонятно почему, но Дженна не могла заставить себя расспросить о Маркусе маму Милли или, на худой конец, позвонить в офис. Эта робость пришла вместе с теми необычными ощущениями, испытанными при поцелуях с Маркусом.

Часто теперь Дженна ловила себя на том, что рассматривает мужчин, сравнивая их с Маркусом. Среди них было много красивых и не очень, подтянутых и нетренированных, встречались просто красавцы! Но такого, как Маркус, среди них не было. Он, как осознала неожиданно Дженна, был неповторим.

Под ее внимательным взглядом мужчины, как правило, начинали улыбаться, многие махали рукой, а пара-тройка предложили подвезти куда угодно. Девушка вдруг начала ощущать себя не просто взрослой и самостоятельной — в ней просыпалась женщина, сознающая свою власть. Дженне казалось, что ей дали в руки ядерное оружие, не показав, как им пользоваться.

Однажды в кафе, где она перекусывала между лекциями, сравнение незнакомца с Маркусом явно затянулось, и по прошествии нескольких минут тот поспешил пересесть за ее столик. Атака началась с разговора о погоде, плавно перешла в вопрос «а чем вы занимаетесь», не осталась без внимания левая рука — «почему вы не носите обручального колечка», ну а после выяснения столь важной детали последовали предложения одно заманчивее другого. Дженна поспешно закончила обед и хотела удалиться, но не тут-то было! Незнакомец последовал за ней, схватил за руку, игнорируя все этикеты, и назойливо предлагал подвезти «хотя бы до дверей университета» несчастные 300 метров.

На исходе недели раздался долгожданный звонок.

— Дженна, добрый вечер.

Сердце стучало так сильно, что девушка невольно положила руку на грудь, словно боясь, что оно выпрыгнет.

— Да, Маркус, слушаю тебя внимательно.

— Хочу предложить тебе провести вместе уикенд. На яхте.

— А не хочешь вначале рассказать, почему ты не звонил, хотя обещал? У меня нет особого желания общаться с людьми, которые не являются хозяевами своего слова.

— Разве Кейти не сказала, что мне пришлось лететь по делам в Канберру? Моя фирма открывает там представительство. На следующей неделе лечу на остров Тасмания. Хочу укрепить позиции в Австралии.

— И что вас, братьев Кроссан, так тянет туда, не пойму.

— Вообще-то у нас разные мотивы: Дин собирается за куском свадебного пирога удовольствий, а я по чисто деловым соображениям. Я достаточно полно ответил на твои вопросы, Дженна?

— Да.

— Тогда ответь и на мой: ты хочешь со мной провести пару дней на яхте?

— Да, я согласна. Где и когда мы встречаемся?

— Я заеду за тобой в субботу часов в семь. Будь готова.

Они отчалили чудесным солнечным утром, и свежий ветерок, разгоняя легкие облачка, нависшие над вулканическим островом Рангитото, наполнил паруса. Яхта легко скользила по нефритово-зеленой поверхности воды.

…Они причалили к берегу в тихой бухте. Здесь было прекрасное место для купания.

Взглянув на море, Дженна увидела удаляющуюся фигуру Маркуса. Самое время вытереться полотенцем и поменять купальник, чтобы спокойно отдохнуть в шезлонге, который Маркус предупредительно вытащил на берег.

Она задремала и не слышала, как он вышел из воды.

— Похоже, ты обгорела. — Маркус осторожно коснулся пальцем ее плеча. — Кожа горячая, надо срочно что-то предпринять.

Спустившись в каюту, он вернулся оттуда с розовым пластиковым флаконом.

— Повернись ко мне спиной и не кричи: сейчас будут не очень приятные ощущения.

— Я терпелива, как ты помнишь.

Она вздрогнула, когда ладони Маркуса коснулись плеч и начали осторожно, нежно накладывать крем. С плеч руки соскользнули на спину, затем спустились к бедрам, наконец, стали гладить ноги. Дженне было чуточку больно от прикосновений к воспаленной коже, но и невыразимо приятно. Она хотела, чтобы эта процедура длилась бесконечно.

— Повернись ко мне, — велел он, — посмотрим, как здесь дела.

Дженна видела, как он посмотрел на грудь, которую почти не скрывал модного фасона купальник. Ее охватило волнение, но она старалась сдерживать дыхание. Маркус нанес крем на руки и подал флакон.

— Надеюсь, с остальным ты справишься сама. А я пока что-нибудь приготовлю поесть.

Маркус казался явно смущенным. Чтобы как-то скрыть неловкость ситуации, Дженна громко сказала:

— Объявляю мораторий на легкие салаты и невесомые фрукты. Да здравствует мясо, много мяса!

Маркус рассмеялся, и напряжение исчезло.

— Предлагаю поменять место дислокации и перейти в камбуз. Я поджарю котлеты и отварю свиные сосиски. Разводить костер на берегу запрещено.

Пока он готовил, Дженна нарезала хлеб. Нашлась и бутылка вина. Они расположились на слегка покачивающейся палубе, любуясь закатом, окрасившим небо в нежно-розовый цвет и подарившим гребешкам волн золотые искры. Дженна задумчиво рассматривала вино рубинового цвета.

— О чем ты сейчас думаешь? Надеюсь, не собираешься больше злоупотреблять алкоголем? Своим матросам я не позволяю напиваться, имей это в виду. Плохо сказывается на дисциплине.

— Интересная прелюдия ужина. — Дженна взглянула открыто на Маркуса. — О каких матросах ты говоришь? Это были женщины, которых ты приглашал провести уикенд на твоем судне?

Маркус медлил с ответом, и Дженна пожалела, что эта фраза вырвалась у нее. Но почему-то было страшно услышать, что сейчас ответит Маркус.

— Очень мало… Я должен назвать точную цифру?

— Прости, не знаю, зачем спросила.

— Я знаю. Но давай отложим этот разговор, — и кивнул на приготовленное мясо: — Ешь, пока не остыло.

Они долго не спали. Ночь простерла над бухтой черно-синий бархат с серебряными звездами, а золотая лунная дорожка манила прогуляться по ней.